Elke 31 oktober vieren we Halloween. Het is een traditie die zich geleidelijk heeft verspreid en hoewel niet iedereen het ermee eens is, wordt het gevierd in niet Angelsaksische landen zoals Spanje, Argentinië, enz…
Wat is Halloween?
Halloween is de samentrekking van All Hallow’s Eve en is een Keltische feestdag die traditioneel wordt gevierd in landen als Canada, de Verenigde Staten, Ierland en het Verenigd Koninkrijk. Het doel van dit gebruik is het vieren van Samhain, een oud Keltisch feest uit de heidense periode vóór de bekering tot het christendom, waarin het nieuwe jaar werd verwelkomd. Samhain werd daarom gezien als het overgaan van het ene jaar in het andere. De letterlijke betekenis is “einde van de zomer”.
Waarom verkleden we ons met Halloween?
Het feit dat Halloween wordt geassocieerd met verkleden gaat ook terug tot de Keltische tijd. Men gelooft dat het gebruik van kostuums en maskers te maken had met de noodzaak om boze geesten af te weren. Het doel was juist om de schijn van een boze geest aan te nemen om te voorkomen dat men zou worden geschaad. In Schotland gingen jonge mannen in het wit gekleed en droegen maskers, hoewel ze ook blackface konden dragen. Hoe dan ook, het resultaat was angstaanjagend!
Waarom zeggen ze “trick or treat” met Halloween?
Ik weet zeker dat we allemaal bekend zijn met dat beeld van kinderen die verkleed aankloppen en “Trick or treat” zeggen. Als je voor trick or treat kiest, geef ze dan snoep en je bent klaar. Maar pas op, als je een truc uithaalt, wees dan voorbereid, want ze zullen een beetje kattenkwaad uithalen.
Maar waar komt dat trick-or-treating vandaan? Zoals u misschien al geraden had, stamt het ook uit de Keltische tijd. De Kelten geloofden dat op de nacht van Halloween alle entiteiten uit alle geestenrijken naar believen op aarde konden ronddwalen.
Een van die entiteiten was de gevreesde jack-o’-lantern, een geest die dorpen en steden bezocht, op deuren klopte en de keuze gaf tussen trick or treat.
Het was duidelijk het beste om een deal met hem te maken, anders zou hij zijn krachten gebruiken om het huis en allen die erin woonden te vervloeken. Door de vloeken van de pompoen kan het gezin ziek worden, het vee sterven of zelfs het huis in vlammen opgaan.
Wat betekent de pompoen met Halloween?
Een van de typische symbolen van Halloween is de pompoen, vooral nadat men hem een angstaanjagende vorm heeft gegeven en er kaarsen in heeft gedaan. Het is een activiteit die tegenwoordig meestal in gezinsverband wordt gedaan en waarbij de kinderen zich uitstekend vermaken. Het is zo gewoon dat als je in Schotland bent, je alle supermarkten al een paar weken voor Halloween pompoenen ziet verkopen, en ze zijn snel uitverkocht! Er zijn zelfs pompoenplantages die speciaal met deze tijd van het jaar in gedachten worden geteeld.
Maar laten we ter zake komen, waarom zijn pompoenen een symbool van Halloween? Naar aanleiding van het verhaal van de gevreesde jack-o’-lantern geest zochten de oude Kelten naar methoden om zich daartegen te beschermen en kwamen op het idee pompoenen te gebruiken, ze afzichtelijke vormen te geven en ze op de deuren van hun huizen te plaatsen, om het kwade wezen af te schrikken zodat het niet op hun deur zou kloppen.
Deze gevormde pompoenen worden tegenwoordig jack-o’-lanterns genoemd.
Halloween vieren in Edinburgh
Edinburgh is uitgeroepen tot de griezeligste en meest spookachtige stad van het Verenigd Koninkrijk. Het is geen verrassing, want Edinburgh is de bakermat van het spook- en kerkhoftoerisme, met spookwandeltochten of scare tours als zeer kenmerkend. Als u zich afvraagt of Halloween in Edinburgh wordt gevierd, dan is het antwoord ja. Misschien niet op dezelfde manier als in Amerikaanse films, maar wel in onze eigen stijl. Het is gebruikelijk pompoenen versierd te zien op ramen en drempels. Cafés en nachtclubs vieren de thema-avond van Halloween vaak met feesten, meestal tegen betaling, waarbij een kostuum vereist is, hoe griezeliger hoe beter.