Chaque 31 octobre, nous fêtons Halloween. C’est une tradition qui s’est peu à peu répandue et bien que tout le monde ne soit pas d’accord, elle est célébrée dans des pays non anglo-saxons comme l’Espagne, l’Argentine, etc…
Qu’est-ce qu’Halloween ?
Halloween est la contraction de All Hallow’s Eve et est une fête celtique traditionnellement célébrée dans des pays comme le Canada, les États-Unis, l’Irlande et le Royaume-Uni. Cette coutume a pour but de célébrer Samhain, une ancienne fête celtique de la période païenne précédant la conversion au christianisme, au cours de laquelle on accueillait la nouvelle année. On disait donc que Samhain était le passage d’une année à l’autre. Sa signification littérale est « fin de l’été ».
Pourquoi on se déguise à Halloween?
Le fait qu’Halloween soit associé au fait de se déguiser est également quelque chose qui remonte à l’époque celtique. On pense que l’utilisation de costumes et de masques était due à la nécessité d’éloigner les mauvais esprits. Le but était précisément d’adopter l’apparence d’un esprit maléfique afin d’éviter de subir un préjudice. En Écosse, les jeunes hommes s’habillent en blanc et portent des masques, bien qu’ils puissent également porter des masques noirs. Dans tous les cas, le résultat était terrifiant !
Pourquoi dit-on trick or treat à Halloween ?
Je suis sûr que nous sommes tous familiers avec cette image d’enfants frappant à la porte en costume, en disant « Trick or treat ». Si vous choisissez de leur donner des bonbons, il suffit de leur en donner et tout est prêt. Mais attention, si vous choisissez de faire des farces, soyez prêt, car ils vont faire quelques bêtises.
Mais d’où vient cette farce ? Comme vous l’avez peut-être deviné, elle remonte également à l’époque celtique. Les Celtes croyaient que le soir d’Halloween, toutes les entités de tous les royaumes spirituels pouvaient errer sur la terre à leur guise.
L’une de ces entités était le redoutable jack-o’-lantern, un esprit qui visitait les villages et les villes, frappait aux portes et donnait le choix entre un bonbon ou une friandise.
Evidemment, il valait mieux passer un accord avec lui, sinon il utiliserait ses pouvoirs pour maudire la maison et tous ceux qui y vivent. Les malédictions du jack-o’-lantern pourraient rendre la famille malade, le bétail mourir ou même la maison s’enflammer.
Que signifie la citrouille à Halloween ?
Un autre des symboles typiques d’Halloween est la citrouille, surtout après lui avoir donné une forme terrifiante et mis des bougies à l’intérieur. C’est une activité qui, de nos jours, est généralement pratiquée en famille et les enfants s’amusent beaucoup. C’est tellement courant que si vous êtes en Écosse, vous verrez tous les supermarchés vendre des citrouilles plusieurs semaines avant Halloween, et elles se vendent facilement ! Il existe même des champs de citrouilles qui sont cultivés spécifiquement pour cette période de l’année.
Mais venons-en au fait, pourquoi les citrouilles sont-elles un symbole d’Halloween ? À la suite de l’histoire du redoutable esprit du jack-o’-lantern, les anciens Celtes ont cherché des moyens de s’en protéger et ont eu l’idée d’utiliser des citrouilles, de leur donner des formes hideuses et de les placer sur les portes de leurs maisons, afin de dissuader le malin de frapper à leur porte.
Aujourd’hui, ces citrouilles en forme sont appelées jack-o’-lanterns.
Célébrer Halloween à Édimbourg
Edinburgh a été désignée comme la ville la plus effrayante et la plus sinistre du Royaume-Uni. Ce n’est pas une surprise, car Édimbourg est le berceau du tourisme de fantômes et de cimetières, avec des visites guidées de fantômes ou des visites d’épouvante très typiques. Si vous vous demandez si Halloween est célébré à Édimbourg, la réponse est oui. Peut-être pas de la même manière que dans les films américains, mais dans notre propre style. Il est courant de voir des citrouilles décorées sur les fenêtres et les pas de porte. Les pubs et les boîtes de nuit célèbrent souvent la soirée à thème d’Halloween avec des fêtes, généralement payantes, nécessitant un costume, le plus effrayant étant le meilleur.