Velen van ons weten niets over onze schoorstenen of wat ze doen. We weten allemaal dat de schoorsteen rook en gassen afvoert om te voorkomen dat giftige stoffen en koolmonoxide in onze huizen terechtkomen. Wist u dat elk apparaat in uw huis zijn eigen aparte schoorsteen moet hebben? Laten we zeggen dat uw huis een houtkachel en een gas- of olieoven heeft. Dit betekent dat uw schoorsteen twee aparte rookkanalen moet hebben. Een vraag die we elke klant stellen als ze bellen is “Hoeveel rookkanalen zitten er in uw schoorsteen?” een meerderheid van de mensen heeft geen idee. “Wat is een rookkanaal? “Bij het verbranden van hout kan as of creosoot zich aan de binnenkant van uw schoorsteen afzetten en mogelijk een verstopping veroorzaken. Een verstopping zorgt ervoor dat uw schoorsteen niet meer goed kan ontluchten. Als u ook uw olie- of gaskachel door datzelfde rookkanaal ontlucht, kunnen de dampen van uw stookolie niet ontsnappen en zullen ze terug uw huis in stromen en u in gevaar brengen voor koolmonoxidevergiftiging.
Basisbegrippen voor schoorsteenventilatie
CHIMNEY – een verticaal kanaal of pijp die rook en verbrandingsgassen van een vuur of oven omhoog leidt en meestal door het dak van een gebouw.
FLUE – (voering in een gemetselde schoorsteen)- “Een buis van klei, keramiek of metaal die binnenin een schoorsteen is geïnstalleerd, bedoeld om de verbrandingsproducten te bevatten, ze naar de buitenlucht te leiden en de schoorsteenwanden te beschermen tegen hitte en corrosie.” Hoewel de bouwverordeningen per staat of plaats verschillen, wordt de installatie van schoorsteenvoering al sinds het begin van deze eeuw aanbevolen, en de meeste brandverordeningen schrijven nu een schoorsteenvoering voor
CREOSOTE – Telkens wanneer een open haard wordt gebruikt, zet zich creosoot af in de schoorsteenvoering of het rookkanaal. Aangezien creosoot zeer ontvlambaar is en waarschijnlijk het grootste potentiële gevaar is bij het gebruik van een open haard, is het verstandig om te proberen de hoeveelheid creosoot die zich ophoopt tot een minimum te beperken. Het niet verwijderen van creosoot uit het rookkanaal kan resulteren in een dodelijke schoorsteenbrand, volgens de National Fire Protection Association.
CARBON MONOXIDE – (CO) is een geurloos, kleurloos gas dat vaak wordt gevormd in het proces van onvolledige verbranding van organische stoffen, waaronder brandstoffen. Het is gevaarlijk omdat het de normale zuurstofopname voor mensen en andere levende organismen die zuurstof nodig hebben om te leven, belemmert.
CO is een gas dat zich binnenshuis tot gevaarlijke concentraties kan ophopen wanneer brandstofverbrandende apparaten niet goed worden ontlucht, bediend of onderhouden. Omdat het geen geur, kleur of smaak heeft, kan CO niet door onze zintuigen worden waargenomen. Geschat wordt dat onopzettelijke blootstelling aan koolmonoxide jaarlijks 500 dodelijke slachtoffers maakt in de Verenigde Staten. Vergiftiging draagt jaarlijks bij aan meer dan 2.000 sterfgevallen in de Verenigde Staten. Bovendien schat de US Consumer Product Safety Commission dat elk jaar 8.000 tot 15.000 mensen worden onderzocht of behandeld in ziekenhuizen voor niet aan brand gerelateerde CO-vergiftiging. Lage concentraties koolmonoxide die gedurende lange perioden worden ingeademd, kunnen ook bijdragen aan andere ziekten. Gelukkig kunnen eenvoudige maatregelen worden genomen om koolmonoxideproblemen te voorkomen. Een van die maatregelen is de installatie van een koolmonoxidemelder om potentieel dodelijke omstandigheden te detecteren.