Het Charismatisch Gezag is een gezag dat gebaseerd is op de bijzondere persoonlijke kwaliteiten die door en voor een individu worden geclaimd om de persoon aantrekkelijk te maken zodat hij een groot aantal mensen zou kunnen beïnvloeden. Oorspronkelijk werd het gebruikt in een religieuze context, maar tegenwoordig wordt het in alle sferen gebruikt. Het wordt ook charismatisch leiderschap genoemd.
Charismatisch leiderschap wordt gevonden in een persoon met buitengewone kenmerken van een individu die anders is dan anderen door zijn visie en missie waardoor hij veel mensen om zich heen kan inspireren. Daarom worden zulke leiders tot hoofd van sociale en politieke bewegingen gemaakt.
Dit gezag hangt af van de mate waarin zo’n charismatisch leider in staat is de welvaart van zijn volgelingen te behouden en hen te beïnvloeden. Het charismatisch leiderschap varieert sterk tussen democratische en niet-democratische politiek. In dergelijke gevallen houden de mensen zich niet aan de wetten en gebruiken en volgen zij zonder enige logica de bevelen van de leider op. Het maakt de concentratie van macht rond één enkel individu mogelijk.
Voorbeelden van enkele charismatische leiders zijn Gamal Abdul Nasser (Midden-Oosten), Saddam Hussein, Houari Boumediene, Yassar Arafat, Ayatolah Khumeini, enz.
Egypte en Libië onder Mubarak en Kadhafi als hun charismatische leiders zagen hoe zij hun opvolging naar hun zonen en families dirigeerden. Zij probeerden hun zonen vóór de Arabische Lente in de politiek te introduceren. Azië, China en Zuid-Korea zijn nog steeds belangrijke voorbeelden van charismatisch leiderschap. Osama Bin Ladin blijft een heldhaftig symbool voor salafistische extremistische groeperingen in de hele wereld. Daarom is het niet langer relevant voor de democratie, omdat het de concentratie van de volledige macht bij één enkele leider mogelijk maakt.
Maar dit ontkent niet dat charismatische leiders ook in democratieën hebben bestaan. Enkele van hen zijn Barrack Obama, Hilary Clinton, Bill Clinton en Angela Merkel. Zij hebben kiezers beïnvloed en met behulp van hun soft power belangrijke resultaten weten te boeken binnen de democratische heerschappij.