door William J. Hallan, Executive Vice President, Chief Operating Officer en General Counsel
Het zal u misschien verbazen dat Michigan-werkgevers, op enkele uitzonderingen na, niet verplicht zijn om hun werknemers maaltijd- of rusttijden te geven.
Veel werkgevers hebben de indruk dat ze werknemers twee rusttijden en een lunch moeten geven voor een typische achturige dienst. Hoewel sommige staten strikte eisen stellen, geldt dat niet voor Michigan en de federale wetgeving.
Als een werkgever echter maaltijd- of rusttijden verstrekt (en veel werkgevers doen dat), is de vraag of de werkgever verplicht is de werknemer voor die tijd te betalen.
De Federal Labor Standards Act (FLSA) vereist dat werknemers worden betaald voor “gewerkte uren.” “Gewerkte uren” omvatten gewoonlijk alle tijd gedurende welke een werknemer verplicht is om op het terrein van de werkgever te zijn, in dienst, of op een voorgeschreven werkplek. Als gevolg hiervan maakt de FLSA onderscheid tussen rusttijden en maaltijdpauzes.
Werkgevers moeten de werknemer betalen voor rusttijden van minder dan 20 minuten of voor pauzes wanneer de werknemer niet van zijn of haar taken is ontheven (bijv. nog steeds verplicht om de telefoon te beantwoorden).
Anderzijds wordt een maaltijdperiode over het algemeen niet beschouwd als werktijd, en de werkgever is niet verplicht om de werknemer voor die tijd te betalen, zo lang als: (1) de werknemer volledig van zijn taken is ontheven; en (2) de maaltijdperiode 30 minuten of meer duurt.
Uitzonderingen
Er zijn een paar uitzonderingen op de algemene regel.
In de eerste plaats vereist de federale wet dat werkgevers pauzes geven (indien nodig) aan moeders die borstvoeding geven (gedurende een redelijke periode) en een privéruimte (anders dan een badkamer) om moedermelk af te kolven.
Werkgevers moeten deze redelijke accommodatie bieden tot een jaar na de geboorte van het kind.
Minderjarigen
Vele staten hebben bescherming voor minderjarigen ingevoerd. Michigan is een van die staten.
In Michigan moeten minderjarigen (personen jonger dan 18 jaar) een ononderbroken rustperiode van 30 minuten krijgen als ze zijn ingeroosterd om meer dan vijf opeenvolgende uren te werken.
Andere uitzonderingen
Werknemers die onder een collectieve arbeidsovereenkomst vallen, kunnen aanvullende rechten en voorrechten hebben die in die overeenkomst zijn vastgelegd.
Andere werknemers kunnen om redelijke aanpassingen vragen voor medische kwesties of religieuze observatie.
Best Practices
De meeste werkgevers bieden natuurlijk wel maaltijd- en rusttijden aan met dien verstande dat goed uitgeruste en goed gevoede werknemers productiever en efficiënter zijn en minder kans hebben om betrokken te raken bij een letsel op de werkplek.
Rusttijden bevorderen ook de sociale relaties tussen werknemers en bouwen het bedrijfsmoreel op.
Als u uw eigen bedrijfsbeleid opstelt, overweeg dan de volgende vragen in uw beleid te beantwoorden:
– Wat is het verschil tussen een maaltijdpauze en een rustpauze?
– Wat is een ononderbroken pauze?
– Wanneer moeten maaltijdpauzes en rustpauzes worden genomen?
– Wat gebeurt er als een werknemer tijdens een maaltijdpauze wordt onderbroken door het werk?
– Waar moeten werknemers worden aangemoedigd om hun maaltijdpauzes te nemen?
– Wat als werknemers hun maaltijdpauzes aan hun bureau willen nemen?
Behoudens de hierboven beschreven situaties, zijn werkgevers in Michigan niet verplicht om hun werknemers maaltijd- of rusttijden te bieden. Maar als u dat doet, zoals veel werkgevers doen, is het het beste om de wet te begrijpen en van tevoren duidelijk te maken of uw werknemers maaltijdpauzes of rusttijden kunnen nemen, en of ze tijdens die pauzes wel of niet worden betaald.