Veel Gestelde Vragen (FAQ’s): Vitamine K en de Vitamine K-injectie bij de geboorte

Sinds 1961 beveelt de American Academy of Pediatrics aan om lage vitamine K-waarden bij pasgeborenen aan te vullen met een eenmalige vitamine K-injectie bij de geboorte. Lage vitamine K-spiegels kunnen leiden tot gevaarlijke bloedingen bij pasgeborenen en zuigelingen. De vitamine K die bij de geboorte wordt toegediend, biedt bescherming tegen bloedingen die kunnen optreden als gevolg van lage niveaus van deze essentiële vitamine.

Hieronder staan enkele veelgestelde vragen en de antwoorden daarop. Als u zich zorgen blijft maken over vitamine K, neem dan contact op met uw kinderarts of zorgverlener.

Q: Wat is vitamine K, en hoe kunnen lage vitamine K-spiegels en vitamine K-tekortbloedingen bij baby’s ontstaan?

A: Vitamine K wordt door het lichaam gebruikt om bloedstolsels te vormen en bloedingen te stoppen. Baby’s worden geboren met zeer weinig vitamine K opgeslagen in hun lichaam. Dit wordt “vitamine K-tekort” genoemd en betekent dat een baby een laag vitamine K-gehalte heeft. Zonder voldoende vitamine K kunnen baby’s geen stoffen aanmaken die worden gebruikt om bloedstolsels te vormen, de zogenaamde “stollingsfactoren”. Wanneer er bloedingen optreden als gevolg van lage vitamine K-spiegels, wordt dit “vitamine K-deficiëntie bloeding” of VKDB genoemd. VKDB is een ernstige en mogelijk levensbedreigende oorzaak van bloedingen bij zuigelingen tot de leeftijd van 6 maanden. Een vitamine K-prik die bij de geboorte wordt gegeven, is de beste manier om lage vitamine K-waarden en vitamine K-gebreksbloedingen (VKDB) te voorkomen.

Q: Waarom hebben ALLE baby’s een vitamine K-prik nodig – kan ik niet gewoon wachten om te zien of mijn baby die nodig heeft?

A: Nee, wachten om te zien of uw baby een vitamine K-prik nodig heeft, kan te laat zijn. Baby’s kunnen in hun darmen of hersenen bloeden als de ouders de bloeding niet kunnen zien om te weten dat er iets mis is. Dit kan de medische zorg vertragen en leiden tot ernstige en levensbedreigende gevolgen. Alle baby’s worden geboren met een zeer laag vitamine K-gehalte omdat het de placenta niet goed kan passeren. Moedermelk bevat slechts kleine hoeveelheden vitamine K. Dat betekent dat ALLE pasgeborenen een laag vitamine K-gehalte hebben, zodat ze vitamine K uit een andere bron nodig hebben. Een vitamine K-prik is de beste manier om ervoor te zorgen dat alle baby’s voldoende vitamine K krijgen. Pasgeborenen die geen vitamine K-prik krijgen, lopen 81 keer meer kans op ernstige bloedingen dan baby’s die de prik wel krijgen.

Q: Duurt het risico op bloedingen als gevolg van een laag vitamine K-gehalte niet maar een paar weken?

A: Nee, VKDB kan voorkomen bij verder gezonde baby’s tot de leeftijd van 6 maanden. Het risico is niet beperkt tot alleen de eerste 7 of 8 dagen van het leven en VKDB komt niet alleen voor bij baby’s die een moeilijke bevalling hebben gehad. In 2013 onderzocht het Centers for Disease Control and Prevention (CDC) 4 gevallen van baby’s met bloedingen als gevolg van lage vitamine K-niveaus. Alle vier waren ouder dan 6 weken toen de bloedingen begonnen en ze waren gezond geweest en hadden een normale ontwikkeling doorgemaakt. Geen van hen had bij de geboorte een vitamine K-prik gekregen.

Q: Is VKDB niet echt zeldzaam?

A: VKDB is zeldzaam in de Verenigde Staten, maar alleen omdat de meeste pasgeborenen de vitamine K-prik krijgen. In de afgelopen twee decennia zijn veel landen in Europa begonnen met programma’s om vitamine K bij de geboorte te verstrekken – daarna zagen ze allemaal een daling van het aantal gevallen van VKDB tot een zeer laag niveau. Echter, in gebieden van de wereld waar de vitamine K injectie niet beschikbaar is, komt VKDB vaker voor, en uit deze landen zijn veel gevallen van VKDB gemeld

In het begin van de jaren 1980 begonnen sommige ziekenhuizen in Engeland alleen vitamine K te geven aan pasgeborenen waarvan werd gedacht dat ze een hoger risico op bloedingen hadden. Zij merkten toen een toename van het aantal gevallen van VKDB. Dit vertelt ons dat het geven van vitamine K om bloedingen te voorkomen ervoor zorgt dat VKDB een zeldzame aandoening blijft – als vitamine K niet aan pasgeborenen wordt gegeven, treden er gevallen van bloedingen op en is VKDB niet langer zeldzaam.

Q: Wat gebeurt er als baby’s een laag vitamine K-gehalte hebben en VKDB krijgen?

A: Baby’s zonder voldoende vitamine K kunnen geen stolsels vormen om het bloeden te stoppen en ze kunnen overal in hun lichaam bloeden. De bloeding kan in de hersenen of in andere belangrijke organen optreden en kan snel gaan. Hoewel bloedingen als gevolg van een laag vitamine K-gehalte of VKDB niet vaak voorkomen in de Verenigde Staten, is het verwoestend als het zich voordoet. Eén op de vijf baby’s met VKDB overlijdt. Van de baby’s die een late VKDB hebben, heeft ongeveer de helft een bloeding in de hersenen, wat kan leiden tot blijvende hersenbeschadiging. Anderen bloeden in hun maag of darmen, of in andere delen van het lichaam. Veel van deze kinderen hebben bloedtransfusies nodig, en sommigen moeten worden geopereerd.

Q: Ik heb gehoord dat de vitamine K-prik kanker kan veroorzaken. Is dat waar?

A: Nee. In het begin van de jaren negentig werd in een klein onderzoek in Engeland een “verband” gevonden tussen de vitamine K-prik en kanker bij kinderen. Een verband betekent dat twee dingen tegelijk gebeuren bij dezelfde persoon, maar zegt ons niet of het een het ander veroorzaakt. Uitzoeken of vitamine K kanker bij kinderen kan veroorzaken was zeer belangrijk omdat elke pasgeborene een vitamine K-prik moet krijgen. Als vitamine K kanker zou veroorzaken, zouden we verwachten hetzelfde verband te zien bij andere groepen kinderen. Wetenschappers keken of ze hetzelfde verband bij andere kinderen konden vinden, maar dit verband tussen vitamine K en kanker bij kinderen is in geen enkele andere studie teruggevonden.

V: Kunnen de andere ingrediënten in de prik problemen voor mijn baby veroorzaken? Weten we eigenlijk wel of de vitamine K-prik veilig is?

A: Ja, de vitamine K-prik is veilig. Vitamine K is het hoofdbestanddeel van de prik. De andere ingrediënten maken de vitamine K veilig om als prik te geven. Eén ingrediënt houdt de vitamine K gemengd in de vloeistof; een ander zorgt ervoor dat de vloeistof niet te zuur wordt. Een van de ingrediënten is benzylalcohol, een conserveermiddel. Benzylalcohol is een veel voorkomend ingrediënt in veel medicijnen.

In de jaren ’80 erkenden artsen dat zeer premature zuigelingen die in neonatale intensive care units lagen, ziek konden worden van benzylalcoholvergiftiging, omdat veel van de medicijnen en vloeistoffen die nodig waren voor hun intensieve zorg, benzylalcohol als conserveermiddel bevatten. Hoewel de giftigheid alleen werd gemeld voor zeer premature kinderen, proberen artsen sindsdien de hoeveelheid benzylalcohol bevattende geneesmiddelen die zij geven tot een minimum te beperken. Het is duidelijk dat de kleine hoeveelheid benzylalcohol in de vitamine K-prik niet genoeg is om gevaarlijk te zijn, zelfs als die wordt gegeven in combinatie met andere medicijnen die ook kleine hoeveelheden van dit conserveringsmiddel bevatten.

Q: De dosis van de prik lijkt hoog. Is dat te veel voor mijn baby?

A: Nee, de dosis in de vitamine K-prik is niet te veel voor baby’s. De dosis vitamine K in de prik is hoog in vergelijking met de dagelijkse behoefte aan vitamine K. Maar vergeet niet dat baby’s niet veel vitamine K hebben als ze worden geboren en dat ze pas een goede vitamine K-voorziening hebben als ze bijna zes maanden oud zijn. Dit komt omdat vitamine K de placenta niet passeert en moedermelk zeer lage vitamine K-waarden heeft.

De vitamine K-prik werkt op twee manieren om het vitamine K-gehalte te verhogen. Ten eerste komt een deel van de vitamine K onmiddellijk in de bloedbaan van de zuigeling terecht en verhoogt de hoeveelheid vitamine K in het bloed. Dit zorgt voor voldoende vitamine K, zodat het niveau van de zuigeling niet gevaarlijk laag wordt in de eerste levensdagen. Veel van deze vitamine K wordt opgeslagen in de lever en wordt gebruikt door het stollingssysteem. Ten tweede wordt de rest van de vitamine K langzaam vrijgegeven gedurende de volgende 2-3 maanden, waardoor een stabiele bron van vitamine K ontstaat totdat een zuigeling een andere bron uit zijn of haar voeding heeft.

Q: Kan ik de hoeveelheid vitamine K in mijn moedermelk verhogen door ander voedsel te eten of door multivitaminen of vitamine K-supplementen te nemen?

A: We moedigen moeders aan gezond te eten en multivitaminen te nemen als dat nodig is. Hoewel het eten van voedingsmiddelen met veel vitamine K of het nemen van vitamine K-supplementen het vitamine K-gehalte in uw moedermelk enigszins kan verhogen, kan geen van beide het gehalte in moedermelk voldoende verhogen om alle vitamine K te leveren die een zuigeling nodig heeft.

Wanneer zuigelingen worden geboren, daalt hun reeds lage vitamine K-gehalte nog verder. Zuigelingen hebben voldoende vitamine K nodig om (a) hun extra lage niveaus aan te vullen, (b) te beginnen met het opslaan ervan in de lever voor toekomstig gebruik, en (c) te zorgen voor goede botten en bloed gezondheid. Moedermelk – zelfs van moeders die vitamine K toedienen – kan niet genoeg leveren om al deze dingen te doen.

Q: Mijn baby is zo klein. Wat kan ik doen om de vitamine K-prik minder pijnlijk en traumatisch te maken?

A: Baby’s voelen, net als wij, pijn, en het is belangrijk om zelfs kleine ongemakken te verminderen. Baby’s voelen minder pijn van de prik als ze worden vastgehouden en mogen zuigen. U kunt vragen of u uw baby mag vasthouden terwijl de vitamine K-prik wordt toegediend, zodat uw baby door u kan worden getroost. Borstvoeding geven terwijl de prik wordt toegediend en direct daarna kan ook troostend zijn. Dit zijn allemaal dingen die ouders kunnen doen om de pijn te verzachten en hun baby te kalmeren.

Bedenk dat als uw baby de vitamine K-prik niet krijgt, zijn of haar risico op het ontwikkelen van ernstige bloedingen 81 keer hoger is dan wanneer hij of zij de prik wel krijgt. De diagnose en behandeling van VKDB brengt vaak veel pijnlijke procedures met zich mee, waaronder herhaalde bloedafnames.

Q: Wat zijn in het algemeen de risico’s en voordelen van de vitamine K-prik?

De risico’s van de vitamine K-prik zijn dezelfde risico’s die horen bij het krijgen van bijna elke andere prik. Deze omvatten pijn of zelfs blauwe plekken of zwelling op de plaats waar de prik is gegeven. Er zijn enkele gevallen gemeld van littekenvorming van de huid op de plaats van injectie. Slechts een enkel geval van allergische reactie bij een zuigeling is gemeld, dus dit is uiterst zeldzaam.

Hoewel er bezorgdheid is geweest over enkele andere risico’s, zoals een risico op kanker bij kinderen of risico’s als gevolg van extra ingrediënten, zijn geen van deze risico’s bewezen door wetenschappelijke studies.

Het belangrijkste voordeel van de vitamine K-prik is dat het uw baby kan beschermen tegen VKDB, een gevaarlijke aandoening die langdurige invaliditeit of overlijden kan veroorzaken. Bovendien omvat de diagnose en behandeling van VKDB vaak meerdere en soms pijnlijke procedures, zoals bloedafnames, CT-scans, bloedtransfusies, of anesthesie en chirurgie.

De American Academy of Pediatrics heeft de vitamine K-prik sinds 1961 aanbevolen, en is herhaaldelijk bij die aanbeveling gebleven omdat de risico’s van de prik niet opwegen tegen de risico’s van VKDB, die zijn gebaseerd op tientallen jaren bewijs en tientallen jaren ervaring met baby’s die in het ziekenhuis werden opgenomen of stierven aan VKDB.

De arts van uw kind is de beste persoon om mee te praten over vitamine K. Net als u wil de arts van uw kind uw kinderen veilig en gezond zien opgroeien en wil hij uw inspanningen ondersteunen om de beste beslissingen te nemen voor hun gezondheid. Als u zich zorgen maakt over vitamine K, praat dan met de arts van uw kind.