Een veelbelovende studie, gepubliceerd door Harvard Medical School en Massachusetts Eye and Ear Infirmary afgelopen december, toont aan dat het omgekeerd omkeren van perceptief gehoorverlies op een dag mogelijk zou kunnen zijn.
Wat is perceptief gehoorverlies?
Sensorineuraal gehoorverlies wordt veroorzaakt door beschadiging van de stereocilia – de minuscule haarcellen in het binnenoor die geluidsgolven omzetten in elektrische energie die via de gehoorzenuw naar de hersenen wordt doorgegeven. Als deze cellen eenmaal beschadigd zijn, kunnen ze zich niet meer zelf herstellen, wat leidt tot permanent, onomkeerbaar gehoorverlies… Dat dachten we tenminste.
Over de studie
Tijdens de studie hebben onderzoekers een nieuwe strategie gevonden om de cellen in de binnenoren van volwassen muizen te “herprogrammeren”, zodat ze zich kunnen regenereren. Deze proof-of-concept-studie is belangrijk omdat het aantoont dat het in feite mogelijk kan zijn om perceptief gehoorverlies om te keren.
“Het belangrijkste aspect van de huidige studie is het feit dat het volgroeide binnenoor van zoogdieren nog steeds de capaciteit behoudt om zich te delen en te regenereren als het voldoende wordt geherprogrammeerd, waardoor een fundamentele barrière wordt weggenomen die de regeneratie van het binnenoor heeft verhinderd die nodig is voor gehoorherstel,” legde senior studieauteur Zheng-Yi Chen uit.
Verder onderzoek is nodig om te bepalen welke medicijnachtige moleculen celdeling en regeneratie kunnen bereiken bij grotere zoogdieren voordat klinische proeven op mensen kunnen beginnen.
“Het is van essentieel belang om aan te tonen dat celdeling en regeneratie van haarcellen kan worden bereikt in een volgroeid binnenoor van een zoogdier … We hopen dat ons onderzoek als model kan dienen voor de regeneratie van andere weefsels met vergelijkbare eigenschappen die niet in staat zijn om cellen te regenereren, zoals in het netvlies en het centrale zenuwstelsel,” voegde hij eraan toe.
Is er een remedie voor gehoorverlies?
Tot er een geneesmiddel is gevonden dat de regeneratie van stereocilia in het oor van volwassen mensen kan stimuleren, bestaat er geen genezing voor gehoorverlies. Er zijn echter wel een aantal opties beschikbaar om het te behandelen. Veel mensen met gehoorverlies hebben succes gehad met hoortoestellen. Voor gevallen van ernstig gehoorverlies die niet gebaat zijn bij een hoortoestel, zijn cochleaire implantaten en botverankerde hoortoestellen ook beschikbare opties.
Om te bepalen welke behandelingsoptie voor u de beste is, neemt u vandaag nog contact op met een audioloog van ENT of Athenstone!
Lees meer over gehoorverlies
Hoe beïnvloeden allergieën uw gehoor?