Wie is Rafael Nadal?
Rafael Nadal (3 juni 1986 – ) vaak aangeduid als ‘Rafa’ door zijn fans is een professionele tennisser en wereldkampioen. Rafael is een specialist op gravel, zoals zijn bijnaam ‘de koning van de klei’ doet vermoeden, met 11 grand slam titels van de French Open onder zijn riem.
Waar groeide hij op?
Rafael Nadal Parera werd geboren op het Spaanse eiland Mallorca (uitgesproken als ma-yorka) als zoon van een zakenman genaamd Sabastian en een restaurantmanager genaamd Ana Maria. Hij is ook de neef van de gepensioneerde profvoetballer Miguel Angel Nadal die speelde voor FC Barcelona, RCD Mallorca, en het Spaanse Nationale Team. Hij werd echter met de sport geïntroduceerd door een andere oom, Toni Nadal, toen hij 3 jaar oud was.
Nadal en voetbal
Toen Nadal 8 jaar oud was, versloeg hij jongens die veel ouder waren dan hij om het regionale tenniskampioenschap onder 12 jaar te winnen. De linkshandige kampioen was in die tijd ook een fervent voetballer, maar toen zijn schoolwerk een ondergeschikte rol begon te spelen ten opzichte van de sport, liet zijn vader hem kiezen tussen de twee. Rafa koos voor tennis en werd prof toen hij 15 was.
Welke titels heeft hij gewonnen?
Hij heeft 17 Grand Slam titels op zijn naam staan en is momenteel nummer 1 bij de ATP. Nadal won 11 Franse Opens, een Australian Open en 3 US Opens, samen met 2 Wimbledon titels.
Rivalen tussen Nadal en Federer
Nadal en Roger Federer hebben een langdurige rivaliteit die hun carrières overspant. Ze hebben 38 keer tegen elkaar gespeeld en om de ATP #1 ranking gestreden.
Welke records heeft hij op zijn naam staan?
Rafael evenaarde op 17-jarige leeftijd Boris Becker’s record om als jongste man ronde 3 te bereiken op Wimbledon (Becker ging door en is nog steeds de jongste persoon die op Wimbledon heeft gewonnen). Nadal bestormde Roland Garros in 2005 toen hij de eerste persoon in 20 jaar werd die de French Open bij zijn eerste poging won. Hij won de titel vier jaar op rij en daarna nog twee keer, waardoor hij de bijnaam ‘The King of Clay’ kreeg.
Nadal op Olympische Spelen
Op de Olympische Zomerspelen in Peking versloeg Nadal de Chileense Fernando Gonzalez om de gouden medaille te veroveren en werd hij de eerste mannelijke speler die in de top 5 van de wereldranglijst stond om een gouden medaille te winnen. De vraag die iedereen zich stelt is of hij dat bij de Spelen van Londen in 2012 weer zal kunnen?
Kun je nagaan hoe de ondergrond van de tennisbaan het spel verandert? De drie gebruikelijke ondergronden voor tennisbanen zijn gras, gravel en hardcourt.