- land: Frankrijk – stad: Parijs – adres: Musée du Louvre
gesloten op: Dinsdag 1 mei, 15 augustus en 25 december
Het Musée du Louvre in Parijs, tijdens de Franse Revolutie gesticht als Muséum Central des Arts, is een van de grootste en meest bezochte musea ter wereld.
Geschiedenis en architectuur
Het Louvre museum is gehuisvest in een imposant paleis waarvan de oorsprong teruggaat tot de Middeleeuwen.
Het eerste paleis werd aan het eind van de 12e eeuw gebouwd door Philippe II Auguste, koning van Frankrijk, als een verdedigingsfort dicht bij de rivier de Seine. Met de uitbreiding van de stad verloor het kasteel geleidelijk zijn oorspronkelijke functie, totdat het in 1578 door François I werd omgebouwd tot de hoofdresidentie van de koningen van Frankrijk.
Zoals gezegd, werd het paleis herhaaldelijk vergroot door de meest befaamde architecten van hun tijd, zoals Pierre Lescot in de 16e eeuw en Louis Le Vau in de 17e.
Een monumentale gang, bekend onder de naam Grande Galerie, verbond ooit het Louvre met het koninklijk paleis van de Tuilerieën; dit laatste werd in 1871, tijdens de Parijse Commune, in brand gestoken en verwoest, terwijl de gang nu nog bestaat en een van de meest spectaculaire architectonische ruimten van het museum is.
In 1793, tijdens de Franse Revolutie, werd het paleis omgevormd tot een staatsmuseum, opengesteld voor het publiek.
In 1989 werd een beroemde (en controversiële) toevoeging aan het Louvre museum voltooid, namelijk het nieuwe Pyramide entreegebouw en een ondergrondse vleugel ontworpen door de Chinees-Amerikaanse architect I.M. Pei. 20 jaar nadat een wilde uitbarsting van kritiek ontstond tegen de “schandalige” bouw van moderne architectuur binnen de historische gebouwen van Frankrijks beroemdste museum, wordt de piramide nu algemeen erkend als een natuurlijke en samenhangende hedendaagse toevoeging aan Le Vau’s grandioze barokke gebouw.
De vesting van het Louvre in de 15e eeuw, illustratie uit het manuscript “Très Riches Heures du Duc de Berry”, 1412-1416; © RMN – Grand Palais (Domaine de Chantilly) / René-Gabriel Ojéda
Verzameling en permanente tentoonstelling
De permanente collectie van het museum omvat ongeveer 400.000 stukken en is onderverdeeld in talrijke chronologische en thematische afdelingen, gegroepeerd in negen afdelingen: Decoratieve Kunsten; Egyptische Oudheden; Griekse, Etruskische en Romeinse Oudheden; Oudheden uit het Nabije Oosten; Islamitische Kunst; Schilderijen; Prenten en Tekeningen; Beeldhouwwerken; en Bouwkundige Voorstellingen.
De oorspronkelijke kern van de collectie was gebaseerd op kunstwerken die in de loop der tijd door de koningen van Frankrijk waren verworven en die verschillende meesterwerken van de Europese kunst omvatte, waaronder de werken die door Leonardo da Vinci naar Frankrijk waren gebracht.
Na de omvorming tot een openbaar museum werd de collectie van het Louvre verrijkt met schilderijen, beeldhouwwerken en antiquiteiten die Napoleon tijdens zijn militaire campagnes had verzameld, vooral in Italië en Egypte; en daarna verder uitgebreid met opmerkelijke aankopen, zoals die van het beroemde Griekse beeldhouwwerk van de Gevleugelde Overwinning van Samothraki.
De vele tentoonstellingszalen waarin de collectie wordt tentoongesteld, bevinden zich op drie niveaus en in drie hoofdvleugels: de Richelieu-vleugel, de Sully-vleugel en de Denon-vleugel.
De populairste afdelingen zijn die gewijd aan de kunst van Mesopotamië, het Oude Egypte, het Klassieke Griekenland, Rome, de Europese Middeleeuwen en de Renaissance; het museum bevat ook grote collecties decoratieve en toegepaste kunst, grafische kunsten, en juwelen (waaronder de beroemde Regent-diamant).
Algemene plattegrond en vleugels van het Louvre Museum in Parijs; afbeelding: Musée du Louvre / Inexhibit
Meest populaire meesterwerken te zien
Het uitzonderlijke ensemble van wereldberoemde kunsticonen van het Louvre omvat een groot aantal kunstwerken uit verschillende perioden en geografische gebieden.
Kunstwerken uit de oudheid omvatten Egyptische sculpturen en schilderijen zoals en het Zittende Schriftbeeld, de Grote Sfinx van Tanis sculptuur, en het Portret van een Vrouw schilderij aan boord, Mesopotamische artefacten zoals het Wetboek van Hammurabi, Klassiek Griekse stukken, waaronder de reeds genoemde Nike van Samothrace, en de Aphrodite (ook bekend als de Venus van Milo),
Sculpturen en schilderijen van de Oude Meesters omvatten wereldberoemde werken zoals de Opstandige Slaaf van Michelangelo, de Mona Lisa en de Maagd der Rotsen van Leonardo da Vinci, het zelfportret van Albrecht Dürer, La belle jardinière van Rafaël, de Vrouw met de Spiegel van Titiaan, de Fortuinverteller van Caravaggio, de Kantwerkster van Johannes Vermeer, en de Psyche van Antonio Canova, om er maar een paar te noemen.
Naast het bezichtigen van de beroemdste kunstwerken uit de collectie van het Louvre, raden wij u aan wat tijd vrij te maken voor het ontdekken van enkele minder bekende meesterwerken in andere galerijen van het Louvre dan die, gewoonlijk vrij druk, met de meest populaire werken uit de collectie van het museum.
Het complex van het Louvre, dat toegankelijk is voor mensen met een lichamelijke handicap, omvat tijdelijke tentoonstellingsruimten, auditoria, boekhandels, boetieks, restaurants en cafés.
De gevleugelde overwinning (ook bekend als Nike) van Samothrace, ca. 160 v.Chr., Denon-vleugel; foto Thomas Ulrich
Image Gallery
De schilderijen van de oude meesters in de “Grande Galerie”, Denon-vleugel; foto SpirosK photography
De “Grande Galerie” tussen 1801 en 1805, schilderij van Hubert Robert; foto © RMN – Grand Palais (Musée du Louvre) / Jean-Gilles Berizzi
Luchtfoto van het Louvre-complex (links van de Seine); de groene ruimte linksonder is de Tuilerieën-tuin, waar vroeger het Tuilerieën-paleis stond; foto © Yann Arthus-Bertrand / Altitude / Musée du Louvre
Panoramisch uitzicht op de belangrijkste binnenplaats van het museum, de Cour Napoléon; foto Vitaly Makaganiuk
360° panoramisch uitzicht op de lobby van de hoofdingang; foto SpirosK photography
De tweede fase van de uitbreiding van het Louvre, 1993, overlangse doorsnede; foto met dank aan Pei Cobb Freed & partners
De “omgekeerde piramide” van het Louvre, ontworpen door Pei Cobb Freed & Partners in 1993; foto Ricardo Luengo
Grote Sfinx van Tanis, ca. 2600 v.Chr., te zien in de Crypte van de Sfinx, Sully vleugel; foto SpirosK photography
Leonardo da Vinci, Portret van Lisa Gherardini, ook bekend als Mona Lisa of La Gioconda; ca. 1503-06; foto © 2007 Musée du Louvre / Angéle Dequier
Het Louvre Museum bezit ook grote collecties toegepaste kunst, waaronder juwelen en edelsmeedkunst; op de afbeelding: de 141-karaats “Regent” diamant; foto © 1989 RMN
