Zilveren Morgan Dollars werden door de United States Mint uitgegeven van 1878 tot 1904 en daarna weer voor een korte periode in 1921. De munten zijn genoemd naar hun ontwerper, George T. Morgan en hebben het profiel van de mythische figuur van de Vrijheid op de voorkant en een adelaar met uitgestrekte vleugels op de achterkant.
1921 Morgan Dollar
Morgan Dollars zijn samengesteld uit 90% zilver en bevatten 0,7734 ounce van het edelmetaal (smeltwaarden voor de Morgan Dollars kunnen worden gevonden door gebruik te maken van de calculator in de rechterkolom van deze pagina). Elke munt heeft een totaal gewicht van 26,73 gram met een diameter van 38,1 mm.
Vóór de uitgave van de Morgan Dollar had de U.S. Mint geen zilveren dollar meer geslagen voor circulatie binnen de Verenigde Staten sinds de laatste Seated Liberty Dollar in 1873 werd geslagen. In de tussentijd had de US Mint wel Trade Dollars geproduceerd, maar die waren bedoeld voor gebruik in Azië.
Historische Morgan Dollar Silver Coin Melt Values
De zilvermarkt in de tweede helft van de jaren 1870 stond echter zwaar onder druk als gevolg van factoren zoals de ontdekking van de Comstock Lode in Nevada, grote hoeveelheden Duits zilver die op de Amerikaanse markten verschenen en het gebrek aan of zilver munten. Om de dalende markt tegen te gaan, werden door het Congres verschillende pogingen ondernomen om het munten van zilver weer in te voeren.
Toen, in 1878, werd de Bland-Allison Act aangenomen die de U.S. Mint opriep om elke maand voor miljoenen dollars aan zilveren munten te slaan. Met een nieuwe order voor zilveren munten in de hand, wendden de ambtenaren van de U.S. Mint zich tot assistent-graveur George T. Morgan voor zijn ontwerpen.
Morgan was eigenlijk pas in 1876 naar de Verenigde Staten gekomen op verzoek van U.S. Mint Director Henry Richard Linderman. Linderman schreef naar C.W. Fremantle, Deputy Master van de Royal Mint in Londen, om te vragen of hij iemand kende die bereid en in staat was om assistent graveur te worden bij de U.S. Mint. Fremantle beval Morgan, die op dat moment bij de Royal Mint werkte, sterk aan.
Morgan’s voorzijde voor de zilveren dollar toont een naar links gericht profiel van de mythische figuur van Liberty. Rondom de Liberty staan de inscripties “E PLURIBUS UNUM”, het jaar waarin de munt is geslagen en dertien sterren die representatief zijn voor de oorspronkelijke dertien koloniën.
De keerzijde van de inslag toont een adelaar met uitgestrekte vleugels. De adelaar is afgebeeld met een bundel pijlen en een olijftak. Op de keerzijde staan de inscripties “UNITED STATES OF AMERICA”, “IN GOD WE TRUST” en “ONE DOLLAR”.
De jaarlijkse productie van zilveren munten werd in 1904 gestaakt, omdat de voorraden ongemunt goud slonken en er weinig vraag was. De productie werd kort hervat in 1921 toen de Munt weer opdracht kreeg zilveren munten te produceren, maar de Morgan Dollars werden al snel vervangen door Peace Dollars. Gedurende de gehele productie werd de Morgan Dollar geslagen in vijf verschillende fabrieken van de United States Mint: Philadelphia, Denver, San Francisco, New Orleans en Carson City.
Omwille van hun unieke geschiedenis, geliefd ontwerp en relatief overvloedige voorraden, geven verzamelaars de voorkeur aan Morgan Dollars in grote aantallen. Maar zelfs als een Morgan in zo’n slechte staat verkeert dat er geen numismatische belangstelling voor bestaat, is hij toch nog relatief waardevol vanwege de smeltwaarde van de zilveren munt.