Morgan Dollars i sølv blev udstedt af United States Mint fra 1878 til 1904 og derefter igen i en kort periode i 1921. Mønterne er opkaldt efter deres designer, George T. Morgan, og har profilen af den mytiske frihedsfigur på forsiden og en ørn med udstrakte vinger på bagsiden.
1921 Morgan Dollar
Morgan Dollars består af 90 % sølv og indeholder 0,7734 ounces af ædelmetallet (smelteværdierne for Morgan Dollars kan findes ved at bruge beregneren i højre kolonne på denne side). Hver mønt har en samlet vægt på 26,73 gram og en diameter på 38,1 mm.
Forud for udgivelsen af Morgan Dollar havde U.S. Mint ikke præget en sølvdollar til cirkulation i USA siden den sidste Seated Liberty Dollar blev præget i 1873. Den havde i mellemtiden fremstillet Trade Dollars, men disse mønter var beregnet til brug i Asien.
Historiske Morgan Dollar-sølvmøntværdier
Sølvmarkedet var imidlertid i sidste halvdel af 1870’erne alvorligt nedtrykt på grund af faktorer som opdagelsen af Comstock Lode i Nevada, store mængder tysk sølv, der dukkede op på de amerikanske markeder, og manglen på sølvmønter. For at bekæmpe det faldende marked forsøgte kongressen flere gange at genindføre udmøntning af sølv.
Så blev Bland-Allison Act i 1878 vedtaget, som krævede, at U.S. Mint skulle præge sølvmønter for millioner af dollars hver måned. Med en ny ordre på sølvmønter i hånden henvendte embedsmændene ved U.S. Mint sig til den assisterende graver George T. Morgan for at få hans design.
Morgan var faktisk først kommet til USA i 1876 på anmodning fra U.S. Mint Director Henry Richard Linderman. Linderman skrev til C.W. Fremantle, vicemester for Royal Mint i London, for at spørge, om han kendte nogen, der var villig og i stand til at blive assisterende graver ved U.S. Mint. Fremantle anbefalede på det kraftigste Morgan, som i øjeblikket arbejdede ved Royal Mint.
Morgan’s forside til sølvdollaren viser en venstrevendt profil af den mytiske figur Liberty. Omkring Liberty er inskriptionerne “E PLURIBUS UNUM”, møntningsåret og tretten stjerner, der repræsenterer de oprindelige tretten kolonier.
Slagets bagside viser en ørn med udstrakte vinger. Ørnen er afbildet med et pilebundt og en olivengren i hånden. Bagsidens inskriptioner omfatter “UNITED STATES OF AMERICA”, “IN GOD WE TRUST” og “ONE DOLLAR.”
Den årlige produktion af sølvmønter ophørte i 1904, da guldbarrerne blev mindre, og efterspørgslen var på et lavt niveau. Produktionen blev kortvarigt genoptaget i 1921, da Mint igen blev pålagt at producere sølvmønter, men Morgan Dollars blev dog snart erstattet af Peace Dollars. I løbet af hele produktionen blev Morgan-dollaren præget på fem forskellige anlæg i United States Mint: Philadelphia, Denver, San Francisco, New Orleans og Carson City.
På grund af deres unikke historie, deres vellidte design og deres relativt rigelige udbud foretrækker samlere Morgan Dollars i stort antal. Men selv hvis en Morgan-dollar er i så dårlig stand, at den ikke berettiger til numismatisk interesse, er den stadig relativt værdifuld på grund af sin sølvmønts smelteværdi.