CanadaEdit
Voor alle provinciale wetten (zoals alcohol- en tabaksregulering) hebben de provinciale en territoriale overheden de bevoegdheid om de meerderjarigheidsleeftijd in hun respectieve provincie of territorium vast te stellen, en de leeftijd varieert in Canada.
Alberta, Manitoba, Ontario, Quebec, Saskatchewan, en Prince Edward Island hebben de leeftijd van meerderjarigheid vastgesteld op 18, terwijl in British Columbia, Yukon, Northwest Territories, Nunavut, Newfoundland, Nova Scotia, en New Brunswick de leeftijd van meerderjarigheid 19 is. In Saskatchewan zijn de wettelijke leeftijd voor gokken en de wettelijke leeftijd voor drinken beide 19 jaar.
ItaliëEdit
In Italië bepaalt wet nr. 39 van 8 maart 1975 dat een minderjarige een persoon is onder de leeftijd van 18 jaar. Burgers onder de 18 jaar mogen niet stemmen (voor senatoren, 25), niet verkozen worden, geen rijbewijs voor auto’s krijgen en geen rechtsinstrumenten uitgeven of ondertekenen. Misdrijven die in Italië door minderjarigen worden gepleegd, worden berecht door een jeugdrechtbank.
MexicoEdit
In alle 31 staten wordt een minderjarige iemand onder de 18 jaar genoemd.
Minderjarigen van 16 of 17 jaar die worden beschuldigd van misdrijven, kunnen soms worden behandeld als een volwassene.
IndiaEdit
In alle 28 staten en 8 uniegebieden wordt een minderjarige iemand onder de 18 jaar genoemd. In zeldzame gevallen kunnen minderjarigen van 16 of 17 jaar die worden beschuldigd van uiterst gruwelijke misdrijven soms worden behandeld als een volwassene.
ThailandEdit
Het Burgerlijk Wetboek en Wetboek van Koophandel van het Koninkrijk Thailand geeft geen definitie van minderjarige; de secties 19 en 20 luiden echter als volgt:
- Sectie 19 – Een persoon, bij het bereiken van de leeftijd van 20 jaar, houdt op minderjarig te zijn en wordt sui juris.
- Sectie 20 – Een minderjarige wordt sui juris bij huwelijk, mits het huwelijk is gesloten in overeenstemming met de bepalingen van Sectie 1448.
Hiermee wordt in Thailand onder een minderjarige elke persoon verstaan die jonger is dan 20 jaar, tenzij zij gehuwd zijn. Een minderjarige is beperkt in het verrichten van rechtshandelingen – bijvoorbeeld het ondertekenen van contracten. Als een minderjarige een rechtshandeling wil verrichten, moet hij daarvoor toestemming hebben van zijn wettelijke vertegenwoordiger, meestal (maar niet altijd) de ouders, anders is de handeling nietig. Uitzonderingen zijn handelingen waardoor een minderjarige slechts een recht verwerft of van een plicht wordt bevrijd, handelingen die strikt persoonlijk zijn, en handelingen die passen bij de levenstoestand van de betrokkene en nodig zijn voor zijn redelijke behoeften. Een minderjarige kan een testament maken vanaf de leeftijd van vijftien jaar.
Verenigd KoninkrijkEdit
In Engeland en Wales en in Noord-Ierland is een minderjarige een persoon jonger dan 18 jaar; in Schotland is die leeftijd 16 jaar. De leeftijd van strafrechtelijke verantwoordelijkheid in Engeland en Wales en in Noord-Ierland is 10 jaar; en 12 in Schotland, voorheen 8, wat de laagste leeftijd in Europa was.
In Engeland en Wales worden gevallen van minderjarigen die de wet overtreden vaak behandeld door het Youth Offending Team. Als zij worden opgesloten, worden zij naar een instelling voor jeugddelinquenten gestuurd.
Het is personen onder de 18 jaar onder meer verboden in een jury te zetelen, te stemmen, zich kandidaat te stellen, films met een 18- of R18-certificaat te kopen of te huren of in een bioscoop te zien, in pornografisch materiaal te figureren, een rechtszaak aan te spannen zonder procesvriend, civielrechtelijk aansprakelijk te zijn, toegang te krijgen tot adoptiedossiers en alcohol, tabaksproducten, messen en vuurwerk te kopen. De regels inzake de minimumleeftijd voor de verkoop van deze produkten worden vaak overtreden, zodat in de praktijk wordt gedronken en gerookt voordat men meerderjarig is; veel winkels in het VK verscherpen echter de beperkingen door van mogelijk minderjarige klanten legitimatiebewijs te vragen.
Het besturen van bepaalde grote voertuigen, het optreden als houder van een persoonlijke vergunning voor een vergunninghoudend pand en het adopteren van een kind zijn pas toegestaan vanaf de leeftijd van 21 jaar. De minimumleeftijd voor het besturen van een voertuig van het type HGV1 werd verlaagd tot 18 jaar. Voor bepaalde voertuigen, zoals stoomwalsen, moet iemand echter 21 jaar oud zijn om een exploitatievergunning te krijgen.
Verenigde StatenEdit
In de Verenigde Staten wordt minderjarigheid vanaf 1995 in het algemeen wettelijk gedefinieerd als iemand die jonger is dan 18 jaar. In de context van alcohol- of gokwetten worden personen onder de 21 jaar echter soms ook als minderjarigen aangeduid. Niet alle minderjarigen worden echter beschouwd als minderjarigen in de zin van strafrechtelijke verantwoordelijkheid. Zoals vaak het geval is in de Verenigde Staten, verschilt de wetgeving sterk per staat.
In het kader van dit onderscheid worden degenen die als minderjarigen worden beschouwd gewoonlijk (maar niet altijd) berecht door de jeugdrechtbank, en kunnen zij andere speciale bescherming genieten. In sommige staten moet bijvoorbeeld een ouder of voogd aanwezig zijn bij het verhoor door de politie, of kan hun naam vertrouwelijk worden gehouden wanneer zij van een misdrijf worden beschuldigd. Voor veel misdrijven (vooral gewelddadige) is de leeftijd waarop een minderjarige als volwassene kan worden berecht, variabel: onder de 18 jaar of (minder vaak) onder de 16 jaar. In Kentucky bijvoorbeeld is de laagste leeftijd waarop een minderjarige als volwassene kan worden berecht, ongeacht hoe gruwelijk het misdrijf is, 14 jaar.
De doodstraf voor personen die een misdrijf hebben gepleegd terwijl zij jonger waren dan 18 jaar, werd afgeschaft door de zaak Roper v. Simmons van het Amerikaanse Hooggerechtshof in 2005. De 5-4 beslissing van het hof werd geschreven door rechter Kennedy en bijgetreden door de rechters Ginsburg, Stevens, Breyer, en Souter, en citeerde internationaal recht, ontwikkelingswetenschap van kinderen, en vele andere factoren om tot zijn conclusie te komen.
Het zesentwintigste amendement op de Amerikaanse grondwet, geratificeerd in 1971, gaf alle burgers het recht om te stemmen in elke staat, in elke verkiezing, vanaf de leeftijd van 18.
Het Amerikaanse ministerie van Defensie nam het standpunt in dat zij “vijandelijke strijders” die in buitengerechtelijke detentie in de detentiekampen van Guantanamo Bay worden vastgehouden, niet als minderjarigen zouden beschouwen, tenzij zij jonger dan zestien jaar waren. In elk geval scheidden zij slechts drie van de meer dan een dozijn gedetineerden onder de 16 jaar van de volwassen gevangenispopulatie. Enkele tientallen gedetineerden tussen zestien en achttien jaar werden vastgehouden met de volwassen gevangenispopulatie. Nu worden degenen onder de 18 gescheiden gehouden, in overeenstemming met de meerderjarigheid en de verwachtingen in de wereld.
In sommige staten, waaronder Florida, zijn wetten aangenomen die het mogelijk maken dat iemand die beschuldigd wordt van een extreem gruwelijk misdrijf, zoals moord, berecht wordt als een volwassene, ongeacht zijn leeftijd. Deze wetten zijn aangevochten door de American Civil Liberties Union. Naar schatting 250.000 jongeren worden elk jaar in de Verenigde Staten als volwassenen berecht, veroordeeld of opgesloten.