Hoe belangrijk is de onvergetelijke dunk van Kobe Bryant tegen LeBron James in een statistische analyse van All-Star prestaties? Kan deze dunk de shooting guard van de Los Angeles Lakers helpen om Wilt Chamberlain te overtreffen, die routinematig enorme score- en reboundcijfers neerzette voordat de driepuntsboog werd geïmplementeerd?
Hoe zit het met Michael Jordan? Waren de recordscores van 52 punten van Anthony Davis vorig jaar genoeg om hem op te nemen in de kopgroep van NBA All-Star prestaties?
Om te zien hoe letterlijk elke vertoning in de midseason festiviteiten stapelt zich op tegen al de rest, keren we ons tot de nummers-game score, in het bijzonder.
Hoe het werkt
De box-score metriek is geenszins een perfecte maatstaf, maar het kookt alle soorten bijdragen in een enkelvoudig getal. We gebruiken hier een licht aangepaste versie waarbij elke rebound (aanvallend en verdedigend) op de juiste manier wordt gewogen. Maar dat is niet de enige stap in het vinden van de All-Star Score.
In de loop van de geschiedenis van de competitie, is de samenstelling van deze inter-conference wedstrijden drastisch veranderd. Nu meer dan ooit, wordt de verdediging volledig overgeslagen ten gunste van het scoren. De laatste vier jaar hebben de vier hoogste gemiddelde wedstrijdscores van de betrokken spelers opgeleverd.
In 1955 bereikte de gemiddelde gamescore een dieptepunt van 8.45 in een 100-91 overwinning voor de Eastern Conference. Tijdens de 192-182 overwinning van het Westen in 2017, had de gemiddelde speler een record-setting 17,4 gamescore.
Om rekening te houden met deze ballooning scores in de tijd, rangschikken we deze prestaties met behulp van z-scores, die laten zien hoe een speler zich die specifieke dag onderscheidde ten opzichte van zijn concurrentie. Dit houdt rekening met veranderende niveaus van tempo, defensieve intensiteit en driepunts schieten.
De All-Star Score is simpelweg de z-score voor elke specifieke wedstrijd, en je kunt alle 1.525 scores uit de NBA geschiedenis bekijken. De meeste van hen zijn gewoon niet in dezelfde ballpark als deze 10 memorabele explosies (beperkt tot een selectie per speler).
Karl Malone, 1989 (2,46 All-Star Score)
Als je terugkijkt op de boxscore van de All-Star Game van 1989, zal je ogen niet meteen worden getrokken door Karl Malone’s relatief onopvallende score van 28 punten, negen rebounds, drie assists en twee steals. Hij mag dan Michael Jordan hebben verslagen, maar hij heeft niets geproduceerd dat er echt uitspringt – in tegenstelling tot John Stockton’s 17 assists voor de Western Conference.
Maar terwijl de Utah Jazz point guard ook de bal maar liefst 12 keer omdraaide – een van slechts drie keer in de All-Star-geschiedenis dat iemand dubbelcijferige cough-ups heeft geslagen, samen met 1991 Michael Jordan (10) en 2017 James Harden (10)-Malone was een bastion van efficiëntie. De power forward schoot 12-of-17 van het veld en verwerkte de bal slechts twee keer naar het oosten.
Moses Malone, 1987 (2.462)
Efficiëntie viert weer hoogtij, ook al had Moses Malone niet helemaal het volume dat nodig is om langs de andere voornaamste concurrenten in de geschiedenis van de competitie te sluipen. Met 27 punten, 18 rebounds, twee assists, twee steals en een blok lijkt het wel een topper in een exhibition setting, maar de grote man had de bal gewoon niet vaak genoeg terwijl hij aan de zijde stond van Larry Bird, Julius Erving, Michael Jordan en Dominique Wilkins.
Plus, die cijfers kwamen tijdens een overtime wedstrijd. Iedereen stond gelijk op 140 punten voor het Westen de gelijkspel brak in extra actie, Malone veroordeeld tot een verlies en een plaats bij de eervolle vermeldingen.
Russell Westbrook, 2015 (2.491)
Russell Westbrook kon in 2015 geen startbewijs trekken. In plaats daarvan kwam hij uit de pijnboom om James Harden en Stephen Curry te vervangen voor de Western Conference. Maar hij speelde nog steeds iets meer dan 25 minuten en werd nogal schietgraag.
The Oklahoma City Thunder floor general eindigde met het lanceren van 28 velddoelpogingen (meer dan één per minuut) en maakte vier uitstapjes naar de vrije-worpstreep, wat hem voortstuwde naar een ostentatieve lijn van 41 punten, vijf rebounds, één assist en drie steals.
Anthony Davis, 2017 (2.535)
Zoals het geval is met Russell Westbrook hierboven, springt Anthony Davis’ score er niet zo uit als de ruwe cijfers zouden kunnen aangeven. Hij maakt deel uit van de recente trend zonder verdediging in de All-Star Game, want tijdens de festiviteiten van 2017 won hij in de Western Conference met 192-182.
Dit, in een notendop, is waarom we z-scores gebruiken in plaats van ruwe gamescores. De complexiteit van games verandert, en exploderende voor 52 punten, 10 rebounds en twee steals op 26-of-39 schieten is gewoon niet zo indrukwekkend in een tentoonstelling met scores duwend in de richting van twee biljetten. Dat is niet om Davis’ inspanningen in diskrediet te brengen; het is gewoon een statistische realiteit.
Bill Russell, 1963 (2.624)
Bill Russell was betrokken bij de All-Star actie van 1963, dus de NBA hoefde zich geen zorgen te maken over diezelfde anti-verdedigingsmentaliteit. We kunnen veilig aannemen dat hij een nogal verstikkende aanwezigheid was voor de Eastern Conference, die haar vijanden op 108 hield tijdens een zeven-punten overwinning.
De grote man zelf mag dan slechts 19 punten hebben genoteerd, maar hij noteerde ook 24 rebounds en vijf assists terwijl hij de Boston Celtics vertegenwoordigde. De rest van het Oosten was samen goed voor 27 boards, terwijl alleen Oscar Robertson (zes) en Bob Cousy (zes) meer dubbels lieten vallen.
- Dwyane Wade, 2010 (2.637 All-Star Score)
- 8(gelijkspel). Tim Duncan, 2000 (2,64)
- 8(gelijkspel). Kobe Bryant, 2011 (2,64)
- Kareem Abdul-Jabbar, 1976 (2.655)
- Dave Cowens, 1972 (2.726)
- Charles Barkley, 1991 (2.74)
- Wilt Chamberlain, 1960 (2.777)
- Scottie Pippen, 1994 (2.977)
- Bob Pettit, 1956 (3.166)
- Michael Jordan, 1988 (3.281)
Dwyane Wade, 2010 (2.637 All-Star Score)
Gewijzigde wedstrijdscore: 34.9
Lijn: 28 punten, zes rebounds, 11 assists, vijf steals
Terwijl een recordaantal van 108.713 fans de actie in Cowboys Stadium gadesloegen, zette Dwyane Wade een show neer.
Hij en LeBron James (25 punten, vijf rebounds, zes assists, vier steals) voedden zich met elkaar, bestookten de Western Conference met alley-oop feeds en on-point dimes die dienden als een teken van wat er snel zou komen voor de Miami Heat tijdens het befaamde Big Three-tijdperk. Maar het was de shooting guard die als de grootste uitblinker naar voren kwam met zijn aanvalsmentaliteit en goed afgeronde spel.
Niemand in de procedure overtrof hem, met Carmelo Anthony (27), James (25), Chris Bosh (23) en Dirk Nowitzki (22) als de enige mannen die ook in de 20 kwamen. Ondertussen, alleen Steve Nash (13) racked meer assists dan Wade, terwijl James (zes) en Deron Williams (zes) waren het dichtst bij het aansluiten van die bewakers in de dubbele cijfers.
Wade deed gewoon alles, en hij maakte zelden fouten.
Slechts drie keer de bal overspelen is behoorlijk. 12 van de 16 schoten van het veld is een beetje beter.
8(gelijkspel). Tim Duncan, 2000 (2,64)
Gewijzigde wedstrijdscore: 34,3
Lijn: 24 punten, 14 rebounds, vier assists, één steal, één block
De naam van Tim Duncan staat niet bepaald synoniem voor All-Star-hoogtepunten. De legendarische grote man speelde niet het meest glamoureuze spel, maar gaf er de voorkeur aan de oppositie te domineren met fundamentele uitmuntendheid, consistentie en een lange levensduur. Hij probeerde zelden zijn vijanden te demoraliseren met SportsCenter-materiaal.
Maar in zijn bloeitijd was Duncan zo verdomd goed dat hij niet anders kon dan opduiken als een leidende figuur voor de Western Conference.
De regel die je hierboven kunt lezen, lijkt misschien niet te behoren tot het beste van het beste in de All-Star-geschiedenis, maar dat komt omdat die basisnummers zo veel van wat er gebeurde maskeren. Niet alleen gooide Duncan een double-double met ruimte om te sparen tijdens een 11-punten overwinning voor het Westen, maar hij deed dit terwijl hij 12-of-14 van het veld schoot en slechts twee keer de bal omdraaide.
In de hele All-Star-geschiedenis is Duncan een van de slechts acht spelers die minstens 24 punten scoorde op niet meer dan 14 schoten, naast Ray Allen, Carmelo Anthony, Paul Arizin, Anthony Davis, Gus Johnson, Magic Johnson en Randy Smith. Geen van de anderen, echter, vulde de statistieken zoals hij deed terwijl hij de MVP honneurs deelde met Shaquille O’Neal (0.944 All-Star Score).
8(gelijkspel). Kobe Bryant, 2011 (2,64)
Gewijzigde wedstrijdscore: 38,3
Lijn: 37 punten, 14 rebounds, drie assists, drie steals
Het pakken van 14 rebounds, het uitdelen van drie assists en het drie keer weggrissen van de bal van een andere All-Star is al indrukwekkend genoeg. In de geschiedenis van deze oefenwedstrijd is Kobe Bryant letterlijk de enige speler die dat doet. Als we de diefstal uit de vergelijking halen, heeft hij nog steeds gezelschap van slechts 17 andere prestaties (waarvan sommigen hem misschien bij de eerste club hadden gevoegd als de steals waren bijgehouden).
Maar in typische Bryant mode, het scoren is nog steeds wat het meest opviel.
“Kobe passeerde de bal niet. Helemaal niet,” zei Amar’e Stoudemire na de wedstrijd, volgens NBA.com’s Shaun Powell. En misschien wil je geloven in een uitgebreid complot dat de toekomstige Hall of Famer werd verondersteld om meedogenloos te schieten voor zijn thuispubliek, waardoor een Los Angeles-feest dat ook bestond uit Blake Griffin die over een auto sprong om de Dunk Contest te winnen.
Het ding is, Bryant was misschien ook vaak aan het schieten omdat hij diende als zo’n efficiënte scorer die nacht. Zijn 37 punten kwamen op 26 velddoelpogingen (en het is vermeldenswaard dat Stoudemire een team-high 20 van zijn eigen voor de Eastern Conference nam).
Oh, en hij was de leidende stemmer dat jaar, opererend voor een rauwe Staples Center menigte bestaande uit veel fans die hem hadden geselecteerd voor de startende line-up. Natuurlijk zou hij vroeg en vaak uit de startblokken schieten, zoals hij deed toen hij alleen al in de eerste helft explodeerde voor een 21-punter.
Kareem Abdul-Jabbar, 1976 (2.655)
Gewijzigde wedstrijdscore: 32.4
Lijn: 22 punten, 15 rebounds, drie assists, drie blocks
Enigszins schokkend is dat Kareem Abdul-Jabbar niet al te veel transcendente All-Star-optredens heeft. Hij staat op nr. 76 in de all-time rangschikking voor zijn prestaties in 1983. Zijn op één na beste prestatie plaatst hem achter 21 anderen, net niet genoeg voor de eervolle vermeldingen in dit artikel.
Maar zijn eerste wedstrijd was verdomd speciaal.
Met een startende vijf van Elvin Hayes, Bob McAdoo, Dave Bing, John Havlicek en Walt Frazier (plus Dave Cowens, Doug Collins en George McGinnis die uit de pijnboom kwamen om in dubbele cijfers te scoren), verpletterde de Oostelijke Conferentie zijn Westelijke tegenhangers. Maar dat weerhield Abdul-Jabbar er niet van om de uitblinker van het spel te worden.
Niemand in het Westen kon aan zijn scoretotaal komen; alleen Rick Barry (17), Fred Brown (14), Tiny Archibald (13) en Bob Dandridge (10) kwamen bij hem in de dubbele cijfers. Zijn 15 rebounds overtroffen de gezamenlijke inspanningen van twee teamgenoten, met Dandridge (zes) en Scott Wedman (zes) die het dichtst in de buurt kwamen. Archibald (zeven) was de enige Westerse vertegenwoordiger met meer assists, en Abdul-Jabbar was goed voor drie van de vier afwijzingen van zijn team.
De op een na beste All-Star Score van iemand die samenwerkte met de Hall of Fame center? Archibald’s 0.831. Bij het andere team? Dave Cowens’ 1.781.
Dave Bing (0.668) mag dan MVP hebben gewonnen, maar Abdul-Jabbar was overduidelijk de beste speler op het veld.
Dave Cowens, 1972 (2.726)
Gewijzigde wedstrijdscore: 26.3
Lijn: 14 punten, 20 rebounds, één assist
De score van Dave Cowens mag dan achter zijn gebleven bij die van Kareem Abdul-Jabbar in 1976, de grote man van de Boston Celtics was vier jaar eerder nog beter. Nog maar een tweedejaars speler in Beantown, niet ver verwijderd van zijn collegiale dagen op Florida State, was de roodharige center niet van het glas te houden.
Op typische Cowens-manier scoorde hij niet al te veel punten, 14 op 5-of-12 schieten van het veld. Maar hij maakte dat tekort goed met een niet aflatende hustle en een bereidheid om zijn lichaam op te offeren op zowat elk spel, dat hielp hem eindigen met een game-high 20 rebounds.
Dat aantal klinkt indrukwekkend genoeg in een vacuüm, maar het is nog beter als Cowens slechts 32 minuten in actie hoefde te komen om ver voor de andere leidende rebounders van het spel te eindigen. Dave DeBusschere (11), Billy Cunningham (10) en Wilt Chamberlain (10) waren de enige andere spelers met dubbele cijfers op de avond.
Cowens won All-Star MVP een jaar later met 15 punten, 13 rebounds en een assist, terwijl hij de eer afstaat aan Jerry West (1.366 All-Star Score) tijdens dit specifieke uitje-de 5’s midseason-klassieke debuut, het moet worden opgemerkt. Maar hij was nooit beter dan in deze show, ook al had hij geen hardware of een overwinning voor zijn onvermoeibare inspanningen.
Charles Barkley, 1991 (2.74)
Gewijzigde wedstrijdscore: 29.6
Lijn: 17 punten, 22 rebounds, vier assists, één steal, één block
Het thema rebounden gaat door.
Iedereen in een All-Star wedstrijd kan met aplomb scoren, maar weinig spelers zijn in staat om zich door andere grote lichamen heen te vechten en meer dan 20 rebounds binnen te halen. Toch deed Charles Barkley dat voor de Eastern Conference in 1991, door in zijn eentje een grotere reboundimpact te hebben dan de gecombineerde inspanningen van de vier mannen die hem vergezelden in de startopstelling: Michael Jordan (vijf), Patrick Ewing (10), Bernard King (drie) en Joe Dumars (één).
Wat dat betreft, verdubbelde hij ook de inspanningen van de grootste glasschraper van de Western Conference, aangezien Karl Malone’s 11 boards de verliezende ploeg aanvoerde.
Natuurlijk, Barkley was niet alleen een rebounding stud. Hij scoorde ook 17 punten op 7-of-15 schieten, deelde vier assists uit met slechts drie turnovers en maakte een verdedigende impact tijdens de 116-114 overwinning.
De power forward werd voor zijn inspanningen beloond met de MVP honneurs, en dat was een terechte keuze. De volgende in All-Star Score waren Ewing (1.991), Malone (1.724) en David Robinson (0.789). Zoals zo vaak het geval lijkt te zijn, nummers en analytics houden van Barkley, zelfs als die genegenheid is niet typisch wederkerig tijdens TNT-uitzendingen.
Wilt Chamberlain, 1960 (2.777)
Modified Game Score: 37.8
Lijn: 23 punten, 25 rebounds, twee assists
Tijdens het reguliere seizoen zijn 20/20-lijnen altijd opmerkelijke prestaties. Maar ze zijn veel zeldzamer in de All-Star-setting, wanneer ’s werelds beste spelers het opnemen tegen mede-gamewisselaars, tijd verdelen met hun opmerkelijke teamgenoten en vaak meedoen aan meer egalitaire aanvalsschema’s.
Wilt Chamberlain is een uitzondering.
Slechts vijf van zulke prestaties zijn ooit opgetekend in het tussenseizoen, en Chamberlain is goed voor twee van hen. Interessant genoeg behoren de andere drie toe aan een andere Hall of Famer die in deze countdown op nummer 2 staat, maar die tegenwoordig lang niet zoveel naamsbekendheid geniet.
Chamberlain’s andere 20/20 show kwam twee jaar later toen hij opnieuw de Philadelphia Warriors trots maakte, dit keer met maar liefst 42 punten en 24 rebounds. Maar die prestatie leverde slechts een All-Star Score van 2.696 op – onvoorstelbaar en goed genoeg voor een plaats in de top 10 als individuele spelers meerdere plaatsen zouden kunnen verdienen, maar niet helemaal van hetzelfde niveau als deze.
De legendarische 100-punt scorer gebruikte veel meer bezettingen om zijn 42-plaats te krijgen, nam een extra drie schoten van het veld en negen vrije-worp pogingen. Hij registreerde ook slechts één assist en kreeg wat foutproblemen voor de Eastern Conference tijdens een snelle wedstrijd met beduidend minder verdediging. Terwijl de twee ploegen in 1960 samen goed waren voor 240 punten, hadden ze er twee jaar later 280 bij elkaar opgeteld.
Vergeet niet, we kijken niet naar deze prestaties zonder context, anders zou Chamberlain’s 52.6 aangepaste wedstrijdscore in ’62 de taart stelen. Hij onderscheidde zich meer van het veld in deze topper.
Scottie Pippen, 1994 (2.977)
Modified Game Score: 34.8
Lijn: 29 punten, 11 rebounds, twee assists, vier steals, één block
Tijdens het seizoen 1993-94 deed Scottie Pippen alles voor een team van Chicago Bulls dat het honkbalavontuur van Michael Jordan probeerde te overleven. Met een gemiddelde van 22,0 punten, 8,7 rebounds, 5,6 assists, 2,9 steals en 0,8 blocks, genoot hij van de volgende per-game rangen op het Windy City roster:
- Punten: Eerste (Horace Grant was tweede met 15.1)
- Rebounds: Tweede na Grant (11.0)
- Assists: Eerste (B.J. Armstrong was tweede met 3.9)
- Steals: Eerste (Grant was tweede met 1.0)
- Blokken: Tweede na Grant (1.2)
Ondanks dat hij een team vormde met een aanzienlijk sterkere ondersteunende cast toen hij de Eastern Conference vertegenwoordigde in de 1994 All-Star Game (Shaquille O’Neal, Derrick Coleman en Kenny Anderson zijn veel betere mede-starters dan Pete Myers, Grant en Bill Cartwright, terwijl Armstrong in beide groepen voorkwam), bleef dat goed afgeronde gevoel bestaan.
Tot 20 punten, 10 rebounds, één assist, één steal en één block komen tijdens een exhibition showcase is al moeilijk genoeg. In de geschiedenis van de NBA hebben alleen Tim Duncan, Julius Erving, Kevin Garnett, Moses Malone (twee keer), Bob McAdoo, Shaquille O’Neal (twee keer) en Pippen dit gedaan.
Maar op weg om MVP eer te verdienen tijdens de 127-118 overwinning van het Oosten in 1994, evenaarde Pippen niet alleen deze afgeronde cijfers.
Hij blies ze uit het water terwijl hij een van de slechts 60 prestaties neerzette waarin een speler de bal minstens vier keer van zijn All-Star tegenstander wegveegde.
Bob Pettit, 1956 (3.166)
Modified Game Score: 37.8
Lijn: 20 punten, 24 rebounds, zeven assists
Als we de restrictie van één optreden per speler zouden schrappen, zou Bob Pettit maar liefst drie plaatsen in de top 10 hebben. Dit was zijn beste van het stel, dankzij een buiten-karakter zeven assists om samen te gaan met zijn 20 punten (op 17 velddoelpogingen) en 24 rebounds. Maar hij heeft ook de nummers 3 en 9 prestaties in de NBA geschiedenis, verdiend in 1958 en ’59, respectievelijk.
Alsof dat nog niet genoeg is, maakte de St. Louis Hawks legende nog acht All-Star optredens en verdiende positieve scores in elk van hen. In feite zou zijn cumulatieve All-Star score (gewoon optellen van alle individuele finishes) hem in een vrij hoge positie laten. Hier zijn de 10 beste scores van alle 406 mannen die ooit voor hun club uitkwamen:
- Wilt Chamberlain, 19.096
- Bob Pettit, 17.753
- LeBron James, 13.504
- Oscar Robertson, 13.335
- Kobe Bryant, 12.629
- Kareem Abdul-Jabbar, 12.264
- Magic Johnson, 11.893
- Elgin Baylor, 11.55
- Michael Jordan, 10.007
- Shaquille O’Neal, 9.817
Dat is een who’s-who lijst door de hele competitiegeschiedenis heen, en het is geen toeval dat Pettit een prominente plaats inneemt tussen de veel grotere namen uit de NBA-annalen. Hij is een vergeten superster, overschaduwd door tijdgenoten als Chamberlain en Bill Russell ondanks een waslijst aan prestaties waaronder het leiden van de Hawks naar een Finals overwinning op de juggernaut Boston Celtics.
Michael Jordan, 1988 (3.281)
Gewijzigde wedstrijdscore: 43.6
Lijn: 40 punten, acht rebounds, drie assists, vier steals, vier blocks
Michael Jordan heeft niet zo veel legendarische All-Star optredens als sommige andere Hall of Famers (zie: plaatsing op de carrièreranglijst), maar hij heeft wel een onaantastbaar optreden. Hij deed gewoon alles toen hij als 24-jarige de Chicago Bulls vertegenwoordigde, de Eastern Conference naar een 138-133 overwinning stuwde en in het proces MVP honneurs verdiende.
De man die algemeen wordt beschouwd als de G.O.A.T. staat nog steeds als een van de slechts vijf mannen die 40 punten in een enkele All-Star-tentoonstelling hebben laten vallen, samen met Wilt Chamberlain, Anthony Davis, Paul George en Russell Westbrook (twee keer). Hij deed dat echter in een jaar waarin de wedstrijd veel minder scoorde, zoals je kunt zien aan het percentage van het totaal aantal gescoorde punten:
- Wilt Chamberlain, 42 van 280 punten in 1962 (15,0 procent)
- Michael Jordan, 40 van 271 punten in 1988 (14,8 procent)
- Anthony Davis, 52 van 374 punten in 2017 (13,9 procent)
- Russell Westbrook, 41 van 321 punten in 2015 (12.8 procent)
- Paul George, 41 van 369 punten in 2016 (11,1 procent)
- Russell Westbrook, 41 van 374 punten in 2017 (11,0 procent)
Jordan zette een scorende show neer, en hij hoefde de bal niet eens te hamsteren om dat te doen. Hij boorde al zijn zes schoten van de goede doelenstreep, ging 17-of-23 tijdens live actie (zonder zelfs een triple te proberen), vond tijd om drie assists te noteren en draaide de bal slechts twee keer om.
Alsof dat nog niet genoeg is, werd hij een van de slechts 38 spelers die vier steals noteerde in één All-Star evenement en een van de slechts 11 die vier schoten blokkeerde. Hij en Dirk Nowitzki blijven de enige twee mannen om beide prestaties te bereiken in dezelfde wedstrijd.
Geen enkele andere All-Star prestatie staat op hetzelfde niveau als deze, die nog steeds moet worden gezien als de all-time standaard waarmee andere hemelse bijdragers worden gemeten.