Marquette Wire

Vijf uur energie: mogelijk dodelijke bijwerkingen

Eerst was het Monster Energy, en nu wordt de populaire 5-Hour Energy shot genoemd in een rapport dat eerder deze maand werd vrijgegeven door de U.Amerikaanse Food and Drug Administration dat het in verband brengt met 33 ziekenhuisopnames en 13 sterfgevallen.

Tamara Ward, een specialist op het gebied van public affairs voor de FDA, zei dat de organisatie momenteel meldingen onderzoekt van ziekte, letsel of overlijden van mensen die de energieshot hebben gedronken. 5-Hour Energy, op de markt gebracht als een energieshot en gelabeld als een voedingssupplement, is genoemd in 92 patiëntrapporten.

“De FDA is een wetenschappelijk agentschap voor de volksgezondheid en moet zorgvuldig alle mogelijke oorzaken onderzoeken en evalueren alvorens te beslissen of het product daadwerkelijk het medische probleem heeft veroorzaakt,” zei Ward in een persbericht van 16 november.

De FDA vervolgde met te zeggen dat hoewel 5-Hour Energy in veel rapporten wordt genoemd, dat niet noodzakelijkerwijs betekent dat de energiedrank de enige factor is die de ziekten en sterfgevallen in elke respectieve claim veroorzaakt.

“Als we een verband vinden tussen consumptie van het product en schade, (zal de) FDA passende actie ondernemen om het risico te verminderen of te elimineren,” zei Ward.

De FDA zei dat, hoewel het elk geval naar beste vermogen onderzoekt, het mogelijk niet in staat is om onomstotelijk vast te stellen wat de oorzaak van elk individueel geval is.

“Het agentschap blijft samenwerken met de klagers, medische professionals, staats- en lokale gezondheidsautoriteiten, en fabrikanten en distributeurs van voedingssupplementen, die wettelijk verplicht zijn om alle nieuwe medische informatie te melden die binnen een jaar na de melding van het ongewenste voorval wordt ontvangen,” zei Ward.

5-Hour Energy reageerde niet op verzoeken om commentaar tegen de tijd van de pers.

De FDA zei dat consumenten die energieshots of -drankjes nemen als een alternatief voor slaap, vooral risico kunnen lopen.

Sarah Van Orman, de uitvoerend directeur van University Health Services aan de Universiteit van Wisconsin-Madison, zei dat ze zeer bezorgd is over de groeiende markt voor energiedrankjes.

Van Orman zei dat naast de sterfgevallen die in het rapport worden genoemd, er bijna 13.000 bezoeken aan de spoedeisende hulp per jaar zijn die verband houden met deze drankjes.

Er zijn vier belangrijke problemen als het gaat om de consumptie van energiedrankjes, zei ze.

Ten eerste zei Van Orman dat 5-uurs Energy Drinks grote hoeveelheden cafeïne bevatten, geconcentreerd in kleine volumes. Wanneer een persoon meerdere van de shots consumeert, zit hij of zij al snel op het giftige niveau van cafeïne.

“Acute cafeïnevergiftiging kan hartschade, toevallen, misselijkheid en braken veroorzaken, en in sommige gevallen een kritieke ziekte veroorzaken door een overweldigende afgifte van adrenaline-achtige hormonen te veroorzaken,” zei Van Orman.

Van Orman zei dat de tweede kwestie is dat langdurig dagelijks gebruik van energiedranken of supplementen nier-, hart- en leverschade kan veroorzaken. Het kan ook angst en andere geestelijke gezondheidsproblemen veroorzaken, samen met fysieke afhankelijkheid.

De derde kwestie is dat de andere componenten van de drank potentieel giftig kunnen zijn, zei ze.

“Het effect van hoge niveaus van sommige van deze is niet bekend, maar bijvoorbeeld pyridoxine, een supplement dat in veel wordt aangetroffen, is bekend dat het zenuwschade kan veroorzaken bij hoge doses,” zei Van Orman.

Van Orman zei dat de laatste kwestie het effect is van de drankjes in combinatie met alcoholische dranken.

“De cafeïne in de drankjes weerhoudt mensen ervan de kalmerende effecten van alcohol te voelen, en ze beseffen misschien niet hoe bedwelmd ze worden,” zei Van Orman. “Er zijn veel gevallen geweest waarin dit leidde tot overdoses alcohol.”

Van Orman zei dat ze denkt dat deze studies uiteindelijk zullen leiden tot de regulering van energiedrankjes, wat volgens haar van cruciaal belang is.

“Cafeïne is een drug die diepgaande fysiologische effecten heeft,” zei Van Orman. “Wanneer het wordt geconsumeerd in de kleine hoeveelheden die worden aangetroffen in koffie, thee en frisdrank, is het relatief veilig. Deze nieuwere energiedrankjes leveren de drug in zeer hoge doses waarvan vaststaat dat ze giftig zijn.”

Van Orman zei dat één energiedrankje gelijk staat aan twee koppen koffie, wat hoogstwaarschijnlijk prima is. Maar dagelijks gebruik, het gebruik van meerdere tegelijk en het combineren van de drank met alcohol kan allemaal gevaarlijk zijn en leiden tot problemen op de lange termijn.

“Als studenten ze gebruiken als studiehulpmiddel, zal elke alertheid op korte termijn waarschijnlijk worden tenietgedaan door de negatieve effecten van angst en slechte concentratie en zeker niet goedmaken voor slaaptekort,” zei Van Orman.

Daniel Bernard, een eerstejaarsstudent in het College of Arts & Sciences, is niet verrast door de bevindingen.

“Het is niet iets dat je in overmaat zou moeten gebruiken,” zei Bernard. “Het is een beetje als sigaretten: te veel is niet goed.”