Lynx

foto door: Keith Williams, CC BY 2.0

(Geslacht, soort: Lynx canadensis)

Toen ik jonger was, veranderde ik zo ongeveer elke maand van lievelingsdier, kleur, nummer, enzovoort. Ik herinner me echter nog heel goed dat mijn lievelingsdier twee jaar lang de Canadese lynx was! Ik hield van hun schattige oren en reuzenpoten! Ik vind de Canadese lynx nog steeds een fascinerend dier en zou er graag een in het wild zien.

Hier volgt wat leuke informatie over de Canadese lynx!

Distributie/Locatie: De Canadese lynx leeft in Noord-Amerika. Ze komen het meest voor in Canada en een select aantal noordelijke staten, maar kunnen ook worden gezien in zuidelijke staten zoals Oregon, Wyoming, New Mexico, enz.

Distributie van de Canadese lynx in Noord-Amerika.

Helaas zijn lynxen veel minder algemeen geworden in de Verenigde Staten. Door stadsuitbreiding als gevolg van snelwegen, ontbossing en recreatieve ontwikkeling, verliezen de Canadese lynxen hun leefgebied. Dit heeft geleid tot de noodzaak van herintroductie in Maine, Minnesota, Washington, en Colorado. In de andere staten (met name de onderste 48 staten) staat de Canadese lynx op de lijst van bedreigde diersoorten.

foto door: Richard Nix, CC BY-NC 2.0

Opzicht: Canadese lynxen zijn ongeveer 60 centimeter hoog en 5-12 kilogram zwaar, dus ze worden geclassificeerd als een middelgrote wilde kat.

De oren van de lynx zijn zeer duidelijk; ze zijn driehoekig met een pluk zwarte vacht aan de bovenkant van elk oor. Lynxen hebben ook twee grotere plukken vacht aan weerszijden van de kin, waardoor ze een uitlopende baard hebben.

Lynxen hebben een dikke vacht, die meestal grijs van kleur is, maar ook rood-witte tinten kan hebben. Sommige lynxen kunnen vlekken hebben langs de vacht van hun poten en hun onderbuik.

De poten van de Canadese lynx zijn erg groot in vergelijking met hun lichaam, waardoor ze gemakkelijker door de diepe sneeuw kunnen lopen. De achterpoten van de Canadese lynx zijn opvallend langer dan de voorpoten.

In tegenstelling tot andere wilde katten is de staart van de lynx kort, variërend van 9 tot 12 centimeter lang, met een punt van zwarte vacht.

foto door: Jeremiah John McBride, CC BY-ND 2.0

Dieet: Canadese lynxen zijn carnivoren die in het bos jagen. Ze worden beschouwd als middelgrote roofdieren, dus hun prooi bestaat meestal uit kleinere knaagdieren, zoals muizen, rode eekhoorns, woelmuizen, enz. Ze kunnen zich ook tegoed doen aan verschillende vogels (wilgenpootmarmotten en korhoenders bijvoorbeeld) als ze die kunnen vangen.

foto door: Dave Doe, CC BY 2.0

Hun favoriete prooi is de sneeuwschoenhaas, dus de Canadese lynx zal meestal in gebieden wonen met een overvloedige sneeuwschoenhaaspopulatie.

photo by: Outward_bound, CC BY-NC-ND 2.0

Jacht: Als het op jagen aankomt, zijn lynxen solitaire dieren. Ze zijn eerder ’s nachts dan overdag actief. Hun gezichtsvermogen is uitstekend, zelfs in het donker, wat een geweldig hulpmiddel is voor hun nachtelijke levensstijl. Hun snorharen kunnen ook worden gebruikt om een prooi in het donker op te sporen. Lynxen zijn zeer sluipende jagers; ze verbergen zich in jachtbedden of bomen terwijl ze wachten om hun prooi te bespringen.

Lynxen zijn uitstekende bos- en sneeuwjagers. Verbazingwekkend kunnen ze kleine knaagdieren vinden die onder de sneeuw begraven liggen. Hun snelle reflexen helpen lynxen hun prooi te vangen, zelfs als diepe sneeuw het bewegen bemoeilijkt. Het is vooral handig dat de poten van de Canadese lynx fungeren als sneeuwschoenen.

Habitat: Canadese lynxen leven het meest in boreale bossen. Deze bossen zijn over het algemeen dicht, maar meestal gevuld met jongere bomen die nog voldoende beschutting bieden. De jonge en dichte bossen ontstaan meestal als gevolg van een natuurbrand in een volgroeid bos. Deze habitats zijn ideaal omdat hun favoriete prooi (sneeuwschoen hazen) veel voorkomt in deze gebieden.

Lynxen zijn nachtdieren (wat betekent dat ze ’s nachts actiever zijn), dus overdag zullen ze vaak slapen in een schuilplaats onder omgevallen bomen of rotsrichels.

foto door: Susan Drury, CC BY 2.0

Deze verbazingwekkende dieren moeten zich door moerassige, drassige, rotsachtige en besneeuwde gebieden kunnen voortbewegen. Canadese lynxen hebben speciale aanpassingen die hen helpen te overleven en gedijen in diverse habitats. Wat sneeuw betreft, gebruiken de Canadese lynxen hun dikke vacht om zich warm te houden en hun grote sneeuwschoenachtige poten om zich door diepe sneeuw te verplaatsen.

Paren: Canadese lynxen paren tijdens de lentemaanden (maart tot mei). De paring duurt slechts een maand, en of dit in het vroege of late voorjaar gebeurt, hangt af van de weersomstandigheden. Het paarseizoen verloopt zeer snel omdat lynxen solitaire dieren zijn. Na de paring heeft de mannelijke lynx niets meer te maken met de opvoeding van de jonge katjes.

Fokken: Na de paring zijn Canadese lynxen ongeveer twee maanden zwanger voordat ze bevallen van een nest kittens. Er zijn Lynx bekend die tot 8 kittens in één nest baren. De meeste nesten hebben echter gemiddeld 2 tot 4 kittens.

Kittens blijven na de geboorte een jaar bij hun moeder; zij leren jagen en overleven in de bosomgeving. Dit is de enige keer dat lynxen in groepen jagen.

foto door: dbarronoss, CC BY-NC-ND 2.0

Tijdens de verzorging van hun jongen maken Canadese lynxen holen in volgroeide bossen, omdat er een uitstekende dekking is in het kreupelhout en omgevallen bomen van ontwikkelde bossen. Ze houden hun jongen veilig in depressies in de grond, onder bomen of struiken, of onder rotsrichels.

Jonge Canadese lynxen worden op verschillende tijdstippen volwassen, afhankelijk van hun geslacht en de hoeveelheid prooi die beschikbaar is. Vrouwelijke lynxen worden in minder dan een jaar volwassen als ze toegang hebben tot een overvloed aan prooi. Als er niet genoeg prooi is om snel te groeien, kan het 2 tot 3 jaar duren voordat een vrouwtjeslynx volwassen is. Mannelijke lynxen doen er minstens twee jaar over om volwassen te worden.

foto door: Philippe Rouzet, CC BY-NC-ND 2.0

Dreigingen: Omdat Canadese lynxen slechts middelgrote roofdieren zijn, worden ze bedreigd door andere dieren uit het bos. Grote carnivoren zoals poema’s en wolven zijn directe predatoren van de Canadese lynx. Coyotes, hoewel relatief klein, kunnen ook op lynxen jagen.

Andere dieren verslaan de Canadese lynx omdat ze concurreren om prooi. Dieren als coyotes en veelvraten kunnen proberen prooien van de lynx te stelen. Veelvraten zijn zeer agressief en zullen lynxen wegjagen van prooien die zij hebben gevangen. Gelukkig kunnen lynxen verschillende aanpassingen gebruiken, zoals hun snorharen, om naderende roofdieren op te sporen terwijl ze jagen.

Naast dierlijke bedreigingen komt de grootste bedreiging van de Canadese lynx van de invloed van de mens en het verlies van habitat. De stedelijke uitbreiding van de mensheid heeft zich uitgebreid tot in veel bosgebieden, waardoor de lynx de paden door hun leefgebied zijn afgesneden of hun leefgebied helemaal is vernietigd. In de Verenigde Staten is de Canadese lynx een bedreigde diersoort als gevolg van de huidige verstedelijking en een geschiedenis van overvallen.

Belangrijke feiten:

• Wanneer de Canadese lynx zijn prooi vangt, kan hij besluiten een deel van het dier onder een laag sneeuw te bewaren om later op te eten.
• Lynxen zijn zeer mysterieuze dieren en hebben zichzelf de bijnaam “schaduw van het woud” verworven.

foto door: Susan Drury, CC BY 2.0
• Soms verrassen lynxen hun prooi door ze van boomtakken te bespringen.
• De Canadese lynx en de bobcat zijn zeer vergelijkbare wilde katten.
• Lynxen maken geluiden die veel lijken op die van een huiskat: spinnen, sissen en miauwen.
• In het wild hebben de Canadese lynxen een levensduur van maximaal 15 jaar. In gevangenschap kunnen ze zelfs nog langer overleven, tot wel 25 jaar!

Canada Lynx Facts. (n.d.). Op 20 februari 2018 ontleend aan http://interesting-animal-facts.com/Boreal-Forest-Animal-Facts/Canada-Lynx-Facts.shtml

Canada lynx video’s, foto’s en feiten. (n.d.). Op 20 februari 2018 ontleend aan https://www.arkive.org/canada-lynx/lynx-canadensis/

Lynx Feiten. (n.d.). Retrieved February 20, 2018, from http://www.softschools.com/facts/animals/lynx_facts/329/

Merry, M. (n.d.). Canada Lynx. Retrieved February 20, 2018, from http://www.endangered.org/animal/canada-lynx/

Schmidt, A. (2016, 19 september). Basisfeiten over Canada Lynx. Op 20 februari 2018 ontleend aan https://defenders.org/canada-lynx/basic-facts

.