SUNDAY, Feb. 9, 2014 (HealthDay News) — Kattenbeten zien er misschien minder ernstig uit dan hondenbeten, maar pas op: Ze kunnen gevaarlijke infecties veroorzaken, vooral wanneer ze de hand betreffen, wijst nieuw onderzoek uit.
Hoewel katten niet meer ziektekiemen in hun mond hebben dan honden of mensen, ontdekten onderzoekers van de Mayo Clinic dat wanneer katten bijten, hun scherpe tanden moeilijk te behandelen bacteriën diep in de huid en gewrichten kunnen injecteren, waardoor het risico op ernstige infecties toeneemt.
“De tanden van honden zijn stomper, dus ze hebben niet de neiging om zo diep door te dringen en ze hebben de neiging om een grotere wond achter te laten nadat ze hebben gebeten,” studie senior auteur Dr. Brian Carlsen, een Mayo Clinic plastisch chirurg en orthopedisch handchirurg, zei in een nieuwsbericht van de kliniek. “De tanden van katten zijn scherp en kunnen zeer diep doordringen. Ze kunnen bacteriën in het gewricht en de peesscheden zaaien.”
“Het kan slechts een speldenprik zijn die een echt probleem kan veroorzaken,” zei hij, “omdat de bacteriën in de peesschede of in het gewricht terechtkomen waar ze kunnen groeien met relatieve bescherming van het bloed en het immuunsysteem.”
De onderzoekers bestudeerden bijna 200 gevallen van kattenbeten die zich tussen 2009 en 2011 voordeden. De patiënten die betrokken waren bij de studie werden allemaal in de hand gebeten. Het gemiddelde van de deelnemers was 49 jaar oud, en 69 procent was vrouw.
Bijna de helft van de patiënten bezocht een spoedeisende hulp, terwijl de rest naar hun huisarts ging. De gemiddelde tijd die mensen wachtten tussen gebeten worden en behandeling zoeken was 27 uur.
De onderzoekers zeiden dat 57 van de gebeten patiënten in het ziekenhuis moesten worden opgenomen, maar slechts 36 waren onmiddellijk opgenomen nadat ze medische behandeling hadden gezocht.
Van degenen die in het ziekenhuis waren opgenomen, hadden 38 patiënten een operatie nodig om de wond schoon te maken of geïnfecteerd weefsel te verwijderen. De studie, gepubliceerd in het februarinummer van het Journal of Hand Surgery, onthulde ook dat acht patiënten meer dan één chirurgische ingreep nodig hadden, en sommigen hadden reconstructieve chirurgie nodig.
Tussendien kreeg 80 procent van de patiënten aanvankelijk orale antibiotica voorgeschreven, zeiden de onderzoekers. Voor 14 procent van deze patiënten werkte ambulante behandeling met antibiotica niet en moesten ze worden opgenomen in het ziekenhuis.
In de meeste gevallen hadden beten die direct boven de pols of een ander gewricht werden geplaatst meer kans op ziekenhuisopname dan beten in zacht weefsel, zeiden de onderzoekers.
Kattenbeten moeten serieus worden genomen en zorgvuldig worden geëvalueerd door artsen, zeiden de auteurs van de studie. Dit geldt met name wanneer patiënten ontstoken huid en zwelling ontwikkelen. In deze gevallen, zeiden de onderzoekers, moet de wond agressief worden behandeld.
“Kattenbeten zien er zeer goedaardig uit, maar – zoals we weten en zoals de studie laat zien – dat zijn ze niet,” zei Carlsen. “Ze kunnen zeer ernstig zijn.”