Mindy Solkin heeft vier serieuze relaties gehad, maar ze heeft nooit de behoefte gevoeld om de knoop door te hakken of een gezin te stichten. “Ik was altijd een ondernemende carrièrevrouw. Ik heb er nooit aan gedacht om in de buitenwijken te gaan wonen en 2,3 kinderen te krijgen. Het had gewoon geen betekenis voor mij,” zegt de in Philadelphia gevestigde hardloopcoach en eigenaar van The Running Center.
MORE: I Quit My Job At 50 To Join A Band-And Fulfill My Childhood Dream
De marriage-and-kids route was ook niet de juiste voor de in Californië gevestigde therapeute Lisa Bahar. “Ik was te onvolwassen om me te binden,” zegt ze. “Tijdens mijn vruchtbare jaren zou ik waarschijnlijk de waarde van ouderschap en verzorging niet hebben begrepen. Ik moest veel volwassener worden.”
(Het 21-dagen plan in Hou van je leeftijd is de levensveranderende reset die elke 40+ vrouw nodig heeft!)
Nu boven de 50, hebben beide vrouwen genoeg hindsight om na te denken over hoe de beslissing om single en kinderloos te blijven hun leven heeft beïnvloed-meestal ten goede, maar soms ook ten kwade. Hier, de belangrijkste lessen die ze hebben geleerd-en wat ze wensten dat hun jongere zelf wist.
MORE: 6 Women Reveal How Menopause Has Impacted Their Sex Life
- Sommige mensen zullen een snel oordeel over je vellen.
- Je komt misschien nooit met een goed antwoord voor waarom je “nog steeds single bent.”
- Je zult altijd in staat zijn om dingen op jouw manier te doen.
- Je relatiestatus kan goed zijn voor je carrière.
- Je zult moeten leren hoe je voor jezelf kunt zorgen.
- Je hoeft geen kinderen te hebben om de vruchten van hun gezelschap te plukken.
- Je voelt je misschien slecht over hoe je beslissingen anderen beïnvloeden.
- Alleen zijn is anders dan eenzaam zijn.
Sommige mensen zullen een snel oordeel over je vellen.
Just omdat je comfortabel bent met je vrijgezellenbestaan, betekent niet dat iedereen dat zal zijn. “In het algemeen moeten mensen je doorgronden en een soort etiket op je plakken,” zegt Bahar. “Dat is, in mijn ervaring, de grootste uitdaging geweest; het gevoel dat mensen denken: ‘Wat is er mis met jou?'”
MORE: 6 Signs It’s Time To Break Up With A Friend
Je komt misschien nooit met een goed antwoord voor waarom je “nog steeds single bent.”
Een ongetrouwde, kinderloze vrouw zijn, maakt je niet bepaald een eenhoorn. Maar als je ouder wordt, is het zo ongewoon dat de meeste mensen het nodig zullen vinden om vragen te stellen. Misschien heb je nog steeds geen wijs of interessant antwoord op de vraag waarom je niet getrouwd bent, en dat is niet erg. “Ik weet echt niet wat ik moet zeggen,” zegt Bahar. “Het was gewoon toeval dat huwelijk en gezin niet in de vorm speelden die de meesten zouden verwachten.”
Je zult altijd in staat zijn om dingen op jouw manier te doen.
Je kent dat gevoel in je vroege twintiger jaren van volledig en totaal vrij zijn om te doen wat je wilt? Als je single en kinderloos blijft, gaat dat nooit meer weg. “Je hoeft aan niemand verantwoording af te leggen, en je tijd is van jezelf,” zegt Solkin. Of je nu ijs wilt eten als avondeten, naar Timboektoe wilt reizen of veel te veel geld wilt uitgeven aan een paar geweldige schoenen, je kunt het doen zonder rekening te hoeven houden met een partner of kinderen, en dat kan heel fijn zijn. (Over schoenen gesproken: deze 12 herenschoenen die niet afzichtelijk zijn, zijn elke dollar waard en een aantal ervan kost minder dan $100.)
Je wordt gek van dit zelfgemaakte ijs:
Je relatiestatus kan goed zijn voor je carrière.
Doordat je geen tijd hoeft te besteden aan een partner of echtgenoot, kun je je voor de volle 100% op je werk storten. “Ik heb altijd gezegd dat ik met mijn bedrijf getrouwd ben,” zegt Solkin. “Elke avond naar het park rennen om mensen te coachen, of de wereld rondreizen voor marathons – het is echt een baan voor alleenstaanden.”
Het kan je ook een uniek perspectief geven. Als huwelijks- en gezinstherapeut, “heb ik eigenlijk het gevoel dat mijn ervaringen me gevormd hebben om deze rol te hebben, om een objectief inzicht te bieden ,” zegt Bahar.
MORE: 7 Key Tips For Women On How To Change Careers At Any Age
Je zult moeten leren hoe je voor jezelf kunt zorgen.
Je zult immers geen partner hebben die automatisch opstaat als je hulp nodig hebt. Dat geldt voor de grote dingen, zoals een crisis of financiële problemen, maar het geldt ook voor kleine dingen die voor de meeste mensen misschien niet zo erg lijken. Toen Solkin een auto van haar broer erfde, merkte ze dat ze gewoon niet sterk genoeg was om de oude nummerplaten er alleen af te wrikken (zelfs niet met de juiste schroevendraaier). “Ik denk vaak aan dat soort dingen,” zegt ze. “De meeste mannen zijn sterker, punt uit. En ze kunnen helpen met dingen die jij misschien niet zou kunnen.”
En dat soort dingen doemt alleen maar groter op naarmate je ouder wordt. “Ik zorgde voor mijn moeder toen ze ziek was, en ik ga dat niet hebben,” zegt Solkin. “Om je de waarheid te vertellen, dat is misschien het enige waar ik een beetje bezorgd over ben.”
MORE: 4 verrassende manieren waarop eenzaamheid je gezondheid beïnvloedt
Je hoeft geen kinderen te hebben om de vruchten van hun gezelschap te plukken.
Zelfs als je zeker weet dat je geen kinderen van jezelf wilt, kun je nog steeds af en toe een geval van FOMO krijgen. “De speelsheid van kinderen is wat je niet krijgt.” Als ik op mijn vrienden paste, was het leuk om kinderen te zien en er deel van uit te maken”, zegt Solkin. “Maar het was ook leuk om ze terug te geven.”
En als je dat moederinstinct voelt opkomen? Er zijn andere manieren om te voldoen aan de zeer menselijke behoefte om voor iemand te willen zorgen. “Ik zie mijn werk als een moederlijk proces,” zegt Bahar. “Ik denk dat mijn moederinstinct helpt henzelf te empoweren om zelfverzekerd, sterk, gezond en accepterend te zijn over wie ze zijn.”
MORE: 6 dingen die je nooit moet zeggen tegen een vrouw die geen kinderen heeft
Je voelt je misschien slecht over hoe je beslissingen anderen beïnvloeden.
Specifiek, je eigen ouders. Zelfs als ze je nooit hebben gepest over wanneer je zou gaan trouwen of kinderen zou krijgen, kun je je uiteindelijk schuldig voelen omdat je ze geen kleinkinderen hebt gegeven. “Mijn moeder zou een geweldige grootmoeder zijn geweest,” zegt Solkin. “Gelukkig hadden haar buren vier kleine meisjes. Dus ze werd als een surrogaat grootmoeder voor hen.”
MORE: 8 Ways To Stop Feeling So Guilty All The Time
Alleen zijn is anders dan eenzaam zijn.
Je hebt misschien niet die ingebouwde partner voor bruiloften of feestjes, of altijd iemand om te zoenen op oudejaarsavond, en op het moment zelf kan dat soms een beetje triest aanvoelen. “Je hebt altijd een date als je getrouwd bent. Je hebt echter niet altijd een date als je dat niet bent,” zegt Solkin.
Maar die gevallen zullen ver en zeldzaam zijn. Over het algemeen zul je genieten van de rijke relaties die je hebt met zowel je single vrienden als degenen die getrouwd zijn. En je zult genieten van de tijd die je alleen doorbrengt. “Ik heb geleerd om niet afhankelijk te zijn van anderen, waardoor ik levensvaardigheden heb ontwikkeld die op een belangrijke manier uniek zijn,” zegt Bahar. “Ik ben niet bang om alleen te zijn.”
MORE: How I Spent My First Valentine’s Day After Getting Divorced