Het woord “rozenkrans” betekent een keten van rozen en de rozen zijn gebeden. Het rozenkransgebed vertelt ons over het leven van Jezus en zijn Moeder, Maria. In de Kerk is de maand oktober naar gewoonte de maand van de rozenkrans, maar men gebruikt dit gebed het hele jaar door.
Er zijn vier reeksen “mysteries” of gebeurtenissen uit vier perioden van Jezus’ leven.
Eerst zijn er de “Blijde Mysteries”. Dit zijn de gebeurtenissen rond de geboorte van Jezus. De vijf Blijde Mysteriën zijn:
- de Aankondiging;
- het Bezoek van Maria aan haar nicht Elizabeth;
- de geboorte van Jezus;
- de Presentatie van Jezus in de Tempel;
- de Vondst van het jongetje Jezus
Volgende zijn de “Mysteriën van het Licht”. Dit zijn gebeurtenissen uit de openbare bediening van Jezus. Het zijn:
- de Doop van Jezus;
- het Bruiloftsfeest te Kana;
- de Verkondiging van het Koninkrijk der Hemelen;
- de Transfiguratie;
- het Laatste Avondmaal.
Daarna zijn er de “Droevige Mysteriën”. Dit zijn de gebeurtenissen rond de dood van Jezus. Het zijn:
- de lijdensweg in de Hof van Gethsemane;
- de geseling;
- de kroning met doornen;
- Jezus draagt het kruis;
- de kruisiging en dood van Jezus.
Ten slotte zijn er de “Glorierijke Mysteriën”. Dit zijn de gebeurtenissen na de verrijzenis van Jezus. Zij zijn:
- de verrijzenis van Jezus;
- de Hemelvaart van Jezus ten hemel;
- de Pinksterdag en de uitstorting van de Heilige Geest;
- de Tenhemelopneming van Maria;
- Maria als de Koningin van Hemel en Aarde.
Als gebed herinnert het ons eraan dat we nooit alleen zijn als we bidden; als we bidden worden we altijd geholpen door de gebeden van Onze Lieve Vrouw en de heiligen in de hemel, en ook door de gebeden van alle leden van de Kerk. Het leert ons ook de woorden van de belangrijkste gebeden.De rozenkranskralen worden gebruikt om ons te helpen; ze tellen onze gebeden en vertellen ons welk gebed we moeten zeggen.
We zijn het rozenkransgebed met het kruisbeeld. We maken het teken van het kruis terwijl we zeggen:
+ In de naam van de Vader, en van de Zoon, en van de Heilige Geest. Amen.
Terwijl wij het kruisbeeld vasthouden, zeggen wij de Apostolische Geloofsbelijdenis
Ik geloof in één God, de almachtige Vader, Schepper van hemel en aarde en in Jezus Christus, zijn enige Zoon, onze Heer, die verwekt is door de Heilige Geest, geboren uit de maagd Maria, geleden heeft onder Pontius Pilatus, gekruisigd is, gestorven en begraven; Hij daalde af in de hel; op de derde dag stond Hij op uit de dood; Hij steeg op naar de hemel en is gezeten aan de rechterhand van God de almachtige Vader; van daar zal Hij komen om te oordelen over de levenden en de doden. Ik geloof in de Heilige Geest, de heilige Katholieke Kerk, de gemeenschap der heiligen, de vergeving der zonden, de verrijzenis van het lichaam, en het eeuwige leven. Amen.
Dan is er een grote kraal. Bij elke grote kraal zeggen we het Onze Vader:
Onze Vader, die in de hemelen zijt,
geheiligd zij Uw Naam, Uw Rijk kome,
de wil geschiede op aarde zoals in de hemel.
Geef ons heden ons dagelijks brood;
en vergeef ons onze schulden zoals ook wij anderen hun schulden vergeven;
en leid ons niet in bekoring,
maar verlos ons van het kwade.
Daarnaast zijn er drie kleine kralen. Bij elke kleine kraal zeggen we het Weesgegroet Maria gebed:
Gegroet Maria, vol van genade,
de Heer is met u.
Gezegend zijt gij onder de vrouwen,
en gezegend is de vrucht van uw schoot, Jezus.
Heilige Maria, Moeder van God,
bidt voor ons zondaars,
nu en in het uur van onze dood.
Na deze drie Weesgegroetjes bidden wij het Ere zij de Vader:
Ere zij de Vader, en de Zoon, en de Heilige Geest, zoals het was in den beginne, nu is en altijd zal zijn, wereld zonder einde.
Daarna komt een grote kraal. Deze geeft het Eerste Mysterie aan en één Onze Vader gebed.
Na de rozenkranskralen komt er een sluiting; hierop komen we later terug. De meeste mensen gaan naar links en daar zijn tien kleine kralen voor tien Weesgegroetjes en een Ere zij. Zo gaan we door de 5 decennia van de rozenkrans tot we bij de sluiting komen. Bij de sluiting is het gebruikelijk het volgende gebed te zeggen
Gegroet, heilige koningin, moeder van barmhartigheid; gegroet, ons leven, onze zoetheid en onze hoop. Tot U roepen wij, arme verbannen kinderen van Eva; tot U zenden wij onze zuchten, treurend en wenend in dit tranendal. Wend dan, barmhartige voorspreker, uw ogen van barmhartigheid naar ons; en toon ons na deze ballingschap de gezegende vrucht van uw schoot, Jezus. O clemente, o liefdevolle, o zoete Maagd Maria.
Bid voor ons, Moeder Gods Dat wij de beloften van Christus waardig mogen worden gemaakt.
De rozenkrans is gemakkelijk te gebruiken als gebed. De rozenkrans is gemakkelijk te gebruiken als een gebed en kan ook in kleinere delen worden opgedeeld, wat ons helpt hem te leren kennen.
Zo zouden we ons de ene week kunnen concentreren op de vijf Blijde Mysteries en elke dag, van maandag tot vrijdag, een decade bidden. De week daarop zouden we ons kunnen richten op de Mysteries van het Licht, enzovoort.