Das Wort „Rosenkranz“ bedeutet eine Kette von Rosen und die Rosen sind Gebete. Das Rosenkranzgebet erzählt uns vom Leben Jesu und seiner Mutter, Maria. In der Kirche ist der Monat Oktober traditionell der Monat des Rosenkranzes, aber die Menschen beten das ganze Jahr über.
Es gibt vier Gruppen von „Geheimnissen“ oder Ereignissen aus vier Perioden im Leben Jesu.
Erst gibt es die „freudigen Geheimnisse“. Das sind die Ereignisse rund um die Geburt Jesu. Die fünf freudigen Geheimnisse sind:
- die Verkündigung;
- die Heimsuchung Marias bei ihrer Cousine Elisabeth;
- die Geburt Jesu;
- die Darstellung Jesu im Tempel;
- die Auffindung des Jesusknaben
Nächste sind die „Geheimnisse des Lichts“. Das sind Ereignisse aus dem öffentlichen Wirken Jesu. Es sind:
- die Taufe Jesu;
- das Hochzeitsmahl zu Kana;
- die Verkündigung des Himmelreiches;
- die Verklärung;
- das letzte Abendmahl.
Dann gibt es die „Schmerzhaften Geheimnisse“. Das sind die Ereignisse rund um den Tod Jesu. Sie sind:
- die Agonie im Garten Gethsemane;
- die Geißelung;
- die Dornenkrönung;
- Jesus trägt das Kreuz;
- die Kreuzigung und der Tod Jesu.
Schließlich gibt es die „glorreichen Geheimnisse“. Das sind die Ereignisse nach der Auferstehung Jesu. Sie sind:
- die Auferstehung Jesu;
- die Himmelfahrt Jesu;
- der Pfingsttag und die Ausgießung des Heiligen Geistes;
- die Aufnahme Marias in den Himmel;
- Maria als Königin des Himmels und der Erde.
Als Gebet erinnert es uns daran, dass wir nie allein sind, wenn wir beten; wenn wir beten, werden wir immer von den Gebeten der Gottesmutter und der Heiligen im Himmel sowie von den Gebeten aller Glieder der Kirche unterstützt. Die Rosenkranzperlen sollen uns helfen; sie zählen unsere Gebete und sagen uns, welches Gebet wir sprechen sollen.
Wir beten den Rosenkranz mit dem Kruzifix. Wir machen das Kreuzzeichen, während wir sagen:
+ Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. Amen.
Und während wir das Kruzifix halten, sprechen wir das Apostolische Glaubensbekenntnis
Ich glaube an den einen Gott, den allmächtigen Vater, Schöpfer des Himmels und der Erde, und an Jesus Christus, seinen eingeborenen Sohn, unseren Herrn, der vom Heiligen Geist empfangen, von der Jungfrau Maria geboren, unter Pontius Pilatus gelitten hat, gekreuzigt wurde, gestorben und begraben ist; Er ist in die Hölle hinabgestiegen; am dritten Tag ist er von den Toten auferstanden; er ist in den Himmel aufgefahren und sitzt zur Rechten Gottes, des Vaters, des Allmächtigen; von dort wird er kommen, zu richten die Lebenden und die Toten. Ich glaube an den Heiligen Geist, an die heilige katholische Kirche, an die Gemeinschaft der Heiligen, an die Vergebung der Sünden, an die Auferstehung des Leibes und an das ewige Leben. Amen.
Dann gibt es eine große Perle. An jeder großen Perle beten wir das Vaterunser:
Vater unser, der du bist im Himmel,
geheiligt werde dein Name, dein Reich komme,
dein Wille geschehe wie im Himmel so auf Erden.
Gib uns heute unser tägliches Brot
und vergib uns unsere Schuld, wie auch wir vergeben unseren Schuldigern
und führe uns nicht in Versuchung
, sondern erlöse uns von dem Bösen.
Nächste sind drei kleine Perlen. An jeder kleinen Perle beten wir das Ave Maria:
Gegrüßt seist du, Maria, voll der Gnade,
der Herr ist mit dir.
Gesegnet bist du unter den Frauen,
und gesegnet ist die Frucht deines Leibes, Jesus.
Heilige Maria, Mutter Gottes,
bitte für uns Sünder
jetzt und in der Stunde unseres Todes.
Nach diesen drei Ave Maria beten wir das Ehre sei dem Vater:
Ehre sei dem Vater und dem Sohn und dem Heiligen Geist, wie es im Anfang war, jetzt ist und immer sein wird, Welt ohne Ende.
Dann gibt es eine große Perle. Sie steht für das erste Geheimnis und ein Vaterunser.
Als Nächstes befindet sich auf den Rosenkranzperlen eine Spange, zu der wir später kommen werden. Die meisten Menschen gehen nach links, wo sich zehn kleine Perlen für zehn Ave-Maria-Gebet und ein Gloria befinden. Auf diese Weise gehen wir die 5 Dekaden des Rosenkranzes durch, bis wir zur Schließe kommen. Am Verschluss ist es üblich, das folgende Gebet zu sprechen
Gegrüßt seist du, heilige Königin, Mutter der Barmherzigkeit; gegrüßt seist du, unser Leben, unsere Süße und unsere Hoffnung. Zu dir schreien wir, arme verbannte Kinder Evas; zu dir senden wir unsere Seufzer, trauernd und weinend in diesem Tal der Tränen. Wende nun, gnädigster Fürsprecher, deine Augen der Barmherzigkeit auf uns, und zeige uns nach diesem Exil die gesegnete Frucht deines Leibes, Jesus. O milde, o liebevolle, o süße Jungfrau Maria.
Bitte für uns, Mutter Gottes, dass wir der Verheißungen Christi würdig werden.
Der Rosenkranz lässt sich leicht als Gebet verwenden. Er kann auch in kleinere Abschnitte eingeteilt werden, die uns helfen, ihn kennenzulernen.
So könnten wir uns in einer Woche auf die fünf freudenreichen Geheimnisse konzentrieren und jeden Tag, von Montag bis Freitag, eine Dekade beten. In der folgenden Woche könnten wir uns auf die Geheimnisse des Lichts konzentrieren, und so weiter.