Bryan Lee Cranston werd geboren op 7 maart 1956 in Hollywood, Californië en is een Golden Globe en meervoudige Emmy Award winnaar voor zijn tv-rol als Walter White in AMC’s “Breaking Bad,” een Academy Award genomineerde voor zijn vertolking als Dalton Trumbo in de 2015 film “Trumbo,” een 2014 Tony Award winnaar voor zijn vertolking als president Lyndon Baines Johnson in All The Way in zijn Broadway debuut, en een 2019 Tony Award winnaar voor zijn vertolking van Howard Beale in de Broadway première van Network.
Hij groeide deels op in Canoga Park en deels bij zijn grootouders in Yucaipa in Californië en hij is afgestudeerd aan de Canoga Park High School en hij behaalde ook een associate’s degree in politiewetenschappen aan het Los Angeles Valley College in 1976.
In zijn vroege carrière werkte Mr. Cranston voor het Granada Theater in de San Fernando Valley en verscheen hij in advertenties en in kleine rollen op televisie, waaronder Douglas Donovan in de soap “Loving” en Oom Russell in de TV serie “Raising Miranda” in de jaren ’80. In de jaren ’90 speelde hij in 5 afleveringen van de hitserie “Seinfeld” de rol van Jerry’s tandarts, Tim Whatley. Andere opmerkelijke rollen in dat decennium zijn “Saving Private Ryan” (1998), “That Thing You Do!” (1996), en afleveringen van “3rd Rock from the Sun” (1999), “The X Files” (1998), “From the Earth to the Moon” (1998), “Sabrina, the Teenage Witch” (1997), “The Louie Show” (1996), “Murder, She Wrote” (1986-96) en “The Flash” (1991). Hij werkte ook als stemacteur voor shows als “Mighty Morphin Power Rangers” (1993).
Na een terugkerende rol als Tim in “The King of Queens” van 1999 tot 2001, kwam zijn doorbraak toen hij de rol van Hal Wilkerson kreeg in Fox’s hitserie “Malcolm in the Middle”, waarin hij in totaal 151 afleveringen speelde van 2000 tot 2006. De rol leverde hem zijn eerste Emmy Award-nominaties op (in 2002, 2003 en 2006) en zijn eerste Golden Globe-nominatie in 2003. Daarna speelde hij de rol van Stan Grossman in de veelgeprezen film “Little Miss Sunshine” uit 2006, als Hammond Druthers in “How I Met Your Mother” (in 2006 en 2007, en herhaald in 2013) en als Lucifer in de ABC-serie “Fallen” in 2007.
Mr. Cranston werd superster nadat hij gecast werd als Walter White in AMC’s hit-serie “Breaking Bad”. Hij speelde in totaal 62 afleveringen van 2008 tot 2013 en oogstte alom lof en een overvloed aan onderscheidingen voor zijn prestaties, waaronder zijn eerste Golden Globe-winst in 2014 (na nominaties in 2011, 2012 en 2013) en Emmy Award-overwinningen in 2008, 2009, 2010 en 2014 (naast nominaties in 2012 en 2013). Als A-Lister verscheen hij vervolgens in een reeks Hollywoodfilms, waaronder “The Lincoln Lawyer” (2011), “Drive” (2011), “Contagion” (2011), “Red Tails” (2012), “John Carter” (2012), “Rock of Ages” (2012), “Total Recall” (2012), “Argo” (2012), en “Godzilla” (2014). Hij zette ook zijn stemwerk voort in animatiefilms zoals “Batman: Year One” (2011), “Madagascar 3: Europe’s Most Wanted” (2012), “Kung Fu Panda 3” (2016), en, later, “Isle of Dogs” (2018). Hij verdiende zijn eerste Academy Award-nominatie (samen met Golden Globe- en BAFTA-nominaties) in 2016 voor zijn vertolking van Dalton Trumb in de film “Trumbo” uit 2015.
Mr. Cranston maakte zijn langverwachte Broadway-debuut als president Lyndon Baines Johnson in All The Way in het Neil Simon Theatre van 10 februari tot en met 29 juni 2014, en won zijn eerste Tony Award (samen met een Drama Desk Award en Theatre World Award) voor zijn inspanningen. Hij herhaalde de rol in een 2016 HBO-verfilming, opnieuw goed voor Golden Globe en Emmy Award-nominaties.
Zijn meest recente schermcredits omvatten een Emmy-genomineerde verschijning op “Curb Your Enthusiasm” als Larry Davids therapeut in 2017, de rol van Titanium Rex in “SuperMansion” (2015-17), Sal Nealon in “Last Flag Flying” (2017), een terugkeer naar de “Power Rangers” -franchise, het spelen van Zordon in de 2017-film, en Ned Fleming in “Why Him?” (2016).
Hij maakte zijn Londense podiumdebuut, waarbij hij de rol van Howard Beale op zich nam in Lee Hall’s bewerking van de hitfilm “Network” uit 1976 in een alom geprezen uitverkochte run in het National Theatre van 4 november 2017 tot en met 24 maart 2018. Na de run werd zijn optreden beloond met zijn eerste Olivier Award in april 2018. De National Theatre-productie werd overgebracht naar Broadway om vanaf 10 november 2018 een beperkt engagement te spelen in het Belasco Theatre. Aanvankelijk gepland om te sluiten op 17 maart 2019, werd de beperkte run eerst verlengd tot 28 april en vervolgens uiteindelijk tot 8 juni 2019. Uiteindelijk werd de heer Cranston de volgende dag, 9 juni 2019, bekroond met de Tony Award voor ‘Best Performance by an Actor in a Leading Role in a Play’ voor zijn veelgeprezen vertolking.
(Foto door Jan Versweyveld)