Black-out door benzodiazepinen

Wat zijn benzodiazepinen?

Benzodiazepinen, ook bekend als “benzo’s”, zijn een klasse farmaceutische geneesmiddelen die zijn ontwikkeld om symptomen van aandoeningen en medische condities te behandelen, zoals angst, slapeloosheid of epileptische aanvallen. Zoals elke andere drug veroorzaken benzo’s bijwerkingen op korte en lange termijn, maar het risico op misbruik en afhankelijkheid is groter dan bij de meeste andere medicijnen. Zelfs wanneer een benzodiazepine voor een korte periode wordt voorgeschreven, loopt iemand die benzodiazepinen gebruikt het risico op misbruik. Als een persoon probeert plotseling te stoppen, kan hij ontwenningsverschijnselen krijgen. Veel bijwerkingen kunnen het gevolg zijn van misbruik van benzodiazepines, waaronder geheugenverlies, vaak aangeduid als black-out.

Hoe kun je black-out krijgen van benzodiazepines?

Het is mogelijk om black-out te krijgen van benzodiazepines zoals Xanax, Valium, en Halcion. Het fenomeen is vergelijkbaar met het krijgen van een black-out na het drinken van alcohol, en het risico neemt toe bij het combineren van benzodiazepinen met alcohol. Beide stoffen werken op de gamma-aminoboterzuurreceptoren (GABA) van de hersenen, en wanneer er meer natuurlijk GABA aanwezig is, vertraagt de communicatie tussen neuronen. Vertraagde communicatie betekent dat herinneringen niet van het kortetermijngeheugen naar de langetermijnopslag gaan, wat resulteert in wat bekend staat als “blacking out”. Dit wordt anterograde amnesie genoemd, een aandoening die de aanmaak van kortetermijn- en langetermijngeheugen belemmert, waardoor een volledig onvermogen ontstaat om zich gebeurtenissen te herinneren die zich tijdens de intoxicatie hebben voorgedaan.

Anterograde amnesie wordt het vaakst ervaren na gebruik van een snel opkomende, kortwerkende benzo, en het risico op blacking out neemt toe wanneer deze medicijnen worden gemengd met alcohol. Wanneer een persoon in een black-out verkeert, is hij tijdelijk niet in staat nieuwe herinneringen te vormen, terwijl hij andere vaardigheden zoals een gesprek voeren, eten, seks hebben of zelfs autorijden, relatief goed kan volhouden. Het langdurig of in grote hoeveelheden innemen van benzodiazepinen kan leiden tot een verhoogde tolerantie, waardoor men meer van de drug gaat innemen, wat het risico op black-outs vergroot. Episoden van amnesie kunnen variëren van seconden, minuten en uren tot dagen. De aanvangstijd en de duur zijn afhankelijk van de dosis en de toedieningsweg. Gebruikers die een black-out krijgen, zijn zich niet bewust van hun gedrag tot ze er door anderen op worden gewezen; sommigen worden zich er pas van bewust nadat ze zijn aangehouden door gezondheids- of gerechtelijke instanties. Wanneer benzodiazepinen anterograde amnesie veroorzaken, kan dit leiden tot gedeeltelijke (fragmentarische) black-outs of volledige (en bloc) black-outs.

Partiële (fragmentarische) black-outs

Partiële black-outs worden gekenmerkt door het feit dat iemand zich bepaalde gebeurtenissen uit een bedwelmde periode kan herinneren, maar zich er niet van bewust is dat andere herinneringen ontbreken, totdat hij wordt herinnerd aan de bestaande “gaten” in het geheugen. Een blokkade in de geheugenvorming verhindert de overdracht van het kortetermijngeheugen naar de langetermijnopslag, met als gevolg dat men zich slechts een deel van de gebeurtenissen kan herinneren.

Volledige (En Bloc) black-outs

En bloc, of volledige, black-outs worden geclassificeerd door het onvermogen om zich enige herinnering uit de roesperiode te herinneren, zelfs wanneer men aanwijzingen krijgt.

Wanneer de hersenen eenmaal in staat zijn herinneringen te produceren en op te slaan, kan de persoon “ontwaken” uit deze staat van geheugenverlies en de normale activiteit hervatten, maar de meesten vallen in slaap voor het einde van een black-out.

Tekenen van black-out door benzodiazepinen

Het kan moeilijk zijn om vast te stellen wanneer iemand anterograde amnesie ervaart, omdat hij vaak wakker blijft en gewoon gedrag kan uitvoeren, zoals praten, eten en seks hebben. De gebruiker kan ook riskant gedrag vertonen, maar vaak is het moeilijk om te detecteren of iemand een black-out heeft. Enkele indicatoren dat iemand in een black-out kan verkeren zijn:

• De persoon is gemakkelijk afgeleid
• De persoon vergeet voortdurend waar hij het over heeft of wat hij aan het doen is
• De persoon herhaalt vaak hetzelfde keer op keer zonder zich te herinneren dat hij zichzelf herhaalt
• De persoon vertoont een gebrek aan bewustzijn van zijn omgeving
• De persoon vertoont een gebrek aan zorg voor andermans
• De persoon kiest voor riskant gedrag dat afwijkt van zijn gebruikelijke gedrag
• De persoon heeft in korte tijd grote hoeveelheden benzodiazepinen en/of alcohol genuttigd

Gevaren van black-out door benzodiazepinen

Recreatief gebruik van benzodiazepinen kan soortgelijke effecten hebben als alcoholvergiftiging. Net zoals comazuipen kan leiden tot black-out, kunnen grote doses benzos hetzelfde effect veroorzaken. Mensen die benzodiazepinen gebruiken en alcohol drinken kunnen episodisch geheugenverlies ervaren. De meeste gebruikers zijn zich niet bewust van hun black outs totdat iemand anders het onder hun aandacht brengt. De staat van ontremming en geheugenverlies leidt meestal tot schaamte en angst bij de gebruiker. Uit een studie over geheugen en benzodiazepinen bleek dat gebruikers, wanneer ze over hun black outs hoorden, hun eigen gedrag als onverklaarbaar en inconsistent met hun zelfbeeld of normale gedrag beschouwden. Misbruik van benzodiazepinen kan leiden tot verslaving en de gebruiker kan frequente black-outs ervaren, die zijn beschreven als onaangenaam, onvoorspelbaar en gênant.