Oostenrijk staat bekend om zijn grote bergen en nog grotere skigebieden. Het is bekend om zijn componisten zoals Strauss en Mozart – Salzburg is de stad van Mozart, immers. Het land staat ook bekend om zijn zondig lekkere desserts. Maar kijk verder dan dat, naar de sprookjesachtige dorpjes en enkele van de beste kastelen van Europa. Overal in dit Alpenland vindt u verbazingwekkende historische en natuurlijke bezienswaardigheden in Oostenrijk die gewoon de zintuigen verbazen.
Schafberg, Salzkammergut
Als u op zoek bent naar verreikende landschappen, kijk dan niet verder dan Schafberg, een berg in de Salzkammergut-reeks van de noordelijke Kalkalpen. Gelegen in de deelstaat Salzburg, verheft de Schafberg zich boven het Wolfgangmeer. De steilste stoomtrein van Oostenrijk, die sinds 1898 in bedrijf is, rijdt ’s zomers van de opslagplaats aan het meer naar de top van de berg. Het duurt 40 minuten om de top van de berg te bereiken, die 5.860 voet hoog is. U vindt er een prachtig panoramisch uitzicht op de bergen en meren, evenals een hotel uit 1862. Als u liever te voet gaat, zijn er verschillende wandelpaden naar de top.
Wenen Staatsopera
De Weense Staatsopera heeft fans in vervoering gebracht sinds de opening in 1869 als het eerste grote gebouw aan de Weense Ringstrasse. De eerste voorstelling in het neorenaissancegebouw was Mozarts Don Juan. In de loop der decennia hebben ’s werelds grootste operazangers hier opgetreden, waaronder Placido Domingo, Maria Callas en Enrico Caruso. Tientallen opera’s worden jaarlijks 300 keer opgevoerd in de Weense Staatsopera, een van de beste operagebouwen ter wereld. Het repertoire wordt beschouwd als het grootste ter wereld. Er zijn ondertitels in verschillende talen, waaronder Engels, Russisch en Japans
Hofburgpaleis
Hofburgpaleis, gebouwd in de 13e eeuw, was ooit het huis van de graven van Wenen. Enkele eeuwen later werd het door de Habsburgers gebruikt als zetel van hun macht. Vandaag is het de officiële residentie van de president van Oostenrijk. Het paleis ligt aan het Heldenplein en is in de loop der jaren uitgebreid tot een zeer indrukwekkend bouwwerk. Het Hofburgpaleis staat bekend als het winterpaleis en herbergt ook de wereldberoemde Spaanse Rijschool en musea met keizerlijk meubilair, kunst, natuurgeschiedenis en fijn zilver, naast andere koninklijke uitrustingen. U kunt ook de keizerlijke appartementen bezichtigen.
Hallstatt
Als u in sprookjes gelooft, is Hallstatt de plek om naartoe te gaan. Dit oude marktstadje is zo schilderachtig, dat het in een sprookje thuishoort waar het schone meisje op haar prins op het witte paard wacht. Hallstatt ligt aan een meer omringd door bergen in Opper-Oostenrijk en is al sinds de prehistorie bekend om zijn zoutmijnen. Het dorp is vooral spectaculair in de winter wanneer de sneeuw de bergen en peperkoekachtige huizen bedekt. U kunt de jaarlijkse kerstmarkt bijwonen, een fakkelwandeling door de stad maken, skiën of een sneeuwschoenwandeling met gids maken. Als u geïnteresseerd bent in het macabere, is een bezoek aan het Charnel House met zijn 1.200 schedels een must.
Hohensalzburg Castle
Het Hohensalzburg Castle, dat uitkijkt over Salzburg, is een belangrijke toeristische attractie voor deze Sound of Music-stad. Gebouwd in de 10e eeuw, is het een van de grootste middeleeuwse kastelen in Europa. Deze enorme vesting is een van de best bewaarde bezienswaardigheden in Oostenrijk. Je kunt dit als een van de mooiste kastelen van Europa beschouwde kasteel bekijken door 30 minuten bergopwaarts te lopen of een gemakkelijke kabelbaan naar boven te nemen. Eenmaal daar aangekomen, kunt u door een kerker lopen, gotisch houtsnijwerk, schilderijen en een mooie binnenplaats bekijken. Het kasteel is vandaag de dag niet alleen een stukje geschiedenis, maar ook een uitgaansgelegenheid voor concerten.
Grossglockner Alpine Road
U betaalt een prijs om de Grossglockner Alpine Road te rijden, maar de spectaculaire uitzichten maken het reizen over de hoogste verharde weg van Oostenrijk zeker de moeite waard. Deze 30-mijl lange weg strekt zich uit van Bruck naar Heiligenblut op hoogtes van meer dan 8.000 voet. De weg is een van de topattracties van Oostenrijk in de Alpen. Je moet je bezoek wel plannen, want door de zware sneeuwval is de weg in de winter gesloten. De weg is genoemd naar de nabijgelegen berg Grossglockner en er zijn genoeg afslagen om van het prachtige landschap te genieten. U kunt zelfs een korte wandeling maken tijdens een van deze rustpauzes. Neem een picknicklunch mee en maak er een dagje uit van.
De abdij van Melk
De abdij van Melk is meer dan alleen maar een benedictijnenabdij op een rotsachtige plek met uitzicht op de rivier de Donau in Neder-Oostenrijk. Hier ligt een heilige begraven, evenals de overblijfselen van de eerste heersende familie van Oostenrijk, de Babenbergs. De abdij was een kasteel in de 11e eeuw toen het aan de Benedictijnen werd gegeven. Ook vandaag nog lijkt het meer op een kasteel dan op een klooster. Ze wordt beschouwd als een van de mooiste barokke gebouwen van Europa. Het staat op een verzamelaarsmunt van 10 euro. Als u door de abdij loopt, ziet u de keizerlijke trap, een museum en de bibliotheek, die ooit de grootste collectie manuscripten van die tijd had.
paleis Schonbrunn
Als u een hekel hebt aan de huishouding, zult u paleis Schonbrunn niet leuk vinden: Het heeft 1441 kamers. Maar als u een van de belangrijkste gebouwen van Oostenrijk wilt zien, zult u het hier geweldig vinden. Het paleis Schonbrunn in Wenen diende als zomerresidentie voor de Oostenrijkse royalty’s. Schonbrunn betekent “mooie bron”, wat toepasselijk is aangezien een artesische bron het paleis van water voorzag. Het paleis is onder meer bekend om zijn prachtige tuinen en beeldhouwwerken. De tuin was te zien in de Bond-film The Living Daylights. Paleis Schonbrunn, de populairste toeristische attractie van Wenen, is een goede plaats om concerten met muziek van Mozart te beluisteren.