De pitbull is zonder twijfel het meest onbegrepen hondenras. Een van de meest onbegrepen feiten is zelfs dat het eigenlijk helemaal geen hondenras is.
Pit Bull is eigenlijk een algemene term die voor verschillende mensen verschillende dingen betekent. Voor sommigen is het gewoon een synoniem voor de Amerikaanse Pit Bull Terrier. Voor anderen verwijst het naar een groep rassen waartoe de Amerikaanse Pit Bull Terrier, de Amerikaanse Staffordshire Terrier en mogelijk nog andere gelijksoortig uitziende honden behoren.
Zie, je kunt niet eens over Pit Bulls beginnen zonder in verwarring te raken. Geen wonder dat er zoveel mythes en verkeerde informatie over ze de ronde doen. Om u te helpen voorbij het lawaai te kijken en de waarheid over Pit Bulls te leren kennen, hebben we deze stevige verzameling van leuke en interessante feiten samengesteld.
Origins and History
Pit bulls dateren van vóór de Verenigde Staten – ze werden gefokt in Engeland en werden naar Amerika gebracht door de kolonisten.
Deze honden werden gefokt om andere honden en dieren te bestrijden, waarbij de kracht van de Engelse Bulldog werd gecombineerd met de gameness (onverschrokken aard) van een terriër.
Zelfs in de begindagen, was agressiviteit naar mensen toe een ongewenste eigenschap voor deze honden, omdat menselijke verzorgers vaak in de vechtring met hen moesten zijn.
Pit Bulls werden vaak gebruikt bij beer-hondengevechten, een bloedsport waarbij beren in het openbaar werden gemarteld voor het “vermaak” van toeschouwers.
Nadat bear baiting in Engeland verboden werd, werd de rattensport populair. Een kuil werd gevuld met ratten en honden wedijverden om te zien wie ze allemaal binnen de kortste tijd kon doden. Sommigen geloven dat hier de pit in Pit Bull vandaan komt.
In vroeger tijden werden Pit Bulls veel gebruikt op boerderijen, van de jacht, tot bescherming, tot het helpen met het vee.
Pit Bulls waren populaire mascottes in het begin van de 20e eeuw in Amerika, en verschenen vaak op wervingsposters van het leger en andere advertenties.
Pit Bulls werden beschouwd als zo betrouwbaar met kinderen dat ze bekend stonden als kindermeisjes of oppashonden.
Pit Bulls stonden drie keer op de cover van Life Magazine – meer dan welke andere hond dan ook.
Rasfeiten
Naast de American Pit Bull Terrier en de American Staffordshire Terrier, zijn andere rassen die soms als Pit Bulls worden geïdentificeerd de Bull Terrier, Dogo Argentino, Japenese Tosa, Dogue de Bordeaux, en de Bulldog.
Hoewel het moeilijk is om het aantal hondenrassen te schatten, wordt aangenomen dat er minstens twee miljoen Pit Bulls in de Verenigde Staten zijn.
Pit Bull-puppy’s hebben vaak een rimpelig voorhoofd. Naarmate de hond groeit, rekt de huid uit en wordt glad.
Zowel de American Pit Bull Terrier als de American Staffordshire Terrier scoren uitzonderlijk goed op de test van de American Temperament Test Society en verslaan daarmee Miniature Schnauzers en vele andere terrierrassen.
Dankzij hun atletische bouw, behoren Pit Bulls tot de beste hekkenklimmers in de hondenwereld. Iets om in gedachten te houden als u een van deze beruchte ontsnappingskunstenaars moet opsluiten.
Sommige mensen beweren dat Pit Bulls geen pijn voelen. Dit is pertinent onjuist. Alle honden zijn echter in staat om pijn te blokkeren – vooral wanneer ze geconcentreerd ergens op afgaan.
Ondanks hun reputatie worden Pit Bulls door de kenners niet als goede waakhonden beschouwd. Ze zijn te goed van vertrouwen in mensen, en kunnen een indringer begroeten als een nieuwe vriend.
Blue Nose Pit Bulls zijn populair vanwege hun kenmerkende blauw/grijze kleur – maar ze zijn eigenlijk geen apart ras.
Hoewel het geen erkend ras is, is de Razor Edge of Razor’s Edge Pit Bull zeer gewild om zijn unieke (omvangrijke) uiterlijk en zachtaardige aard. Razor Edge puppies worden vaak verkocht voor duizenden dollars.
De bewering dat Pit Bulls speciale “sluitende kaken” hebben is een mythe (ze zijn gewoon heel erg sterk).
Bekende Pit Bulls
Sallie de Pit Bull stond op wacht bij dode en gewonde soldaten van de Unie bij de Slag om Gettysburg. Ze is vereeuwigd in een monument uit de Burgeroorlog in Pennsylvania.
Toen Horatio Nelson Jackson en Sewall K. Crocker in 1903 de eerste cross-country drive maakten, namen ze een Pit Bull mee die Bud heette. Zoals de meeste honden hield hij van de rit.
De meest gedecoreerde hond van de Eerste Wereldoorlog was een Pit Bull genaamd Sergeant Stubby. Tussen zijn 17 gevechten aan het Westelijk Front door, hielp de legendarische hond gewonde soldaten te troosten.
Petey, de hond uit The Little Rascals, was een Pit Bull.
Theodore Roosevelt bezat een Pit Bull genaamd Pete.
De iconische RCA-mascotte Nipper was waarschijnlijk minstens gedeeltelijk Pit Bull.
Moderne beroemdheden met Pit Bull-eigenaars zijn Jessica Biel, Alicia Silverstone, Linda Blair, Jessica Alba, Jamie Foxx, Rachael Ray en Dr. Phil.
Helen Keller bezat een Pit Bull met de naam Stubby. Terwijl veel Pit Bulls worden gebruikt als dienst- en therapiehonden, was Stubby puur een metgezel.
Er zijn niet één, maar twee reality tv-shows waarin Pit Bulls een speciale rol spelen – Pit Bulls and Parolees en Pit Boss.
De Pit Bull Controverse
Als gevolg van hun fok hebben Pit Bulls de neiging om agressief te zijn tegen andere honden – zelfs als ze zich als perfecte engelen gedragen in de buurt van mensen. Experts raden veel socialisatie met andere honden aan als ze nog puppies zijn.
Breed Specifieke Wetgeving (BSL) is niet echt zo, nou ja, specifiek. Het richt zich steevast op de Pit Bull, wat een glibberig onderwerp is om redenen die eerder in dit artikel zijn genoemd. Het richt zich ook vaak op “Pit Bull-achtige” rassen en kruisingen.
Pit Bulls grommen niet altijd of vertonen agressieve lichaamstaal voordat ze aanvallen. Ze vallen ook vaker dan andere rassen een hond aan die zich onderdanig heeft overgegeven. Met andere woorden, veel van de gedragingen van honden die bedoeld zijn om dodelijke conflicten tussen leden van de soort te voorkomen, zijn uit hen gefokt.
Pit Bulls staan routinematig bovenaan de lijsten van rassen die betrokken zijn bij hondenbeten en dodelijke slachtoffers. Maar omdat de honden zo populair zijn geworden bij mensen die een wrede hond willen, moet je niet te veel in deze statistieken lezen.
Ooit bekend als America’s Dog, zou de Pit Bull nu Amerca’s Meest Misbruikte Hond genoemd kunnen worden. Niet alleen worden ze gemarteld in hondengevechten, maar ze worden ook vaak buiten vastgeketend en verwaarloosd door schurken die niets anders willen dan een eng uitziende waakhond.
In tegenstelling tot wat u hebt gelezen, bijten Pit Bulls niet bijzonder hard. In een test van de bijtkracht van drie rassen, uitgevoerd door National Geographic in 2008, kwamen Pit Bulls als laatste uit de bus – achter Duitse herders en Rottweilers.
Ondanks hoe lang Pit Bulls er al zijn, begonnen de verhalen over Pit Bull-aanvallen pas in de jaren 1980 op gang te komen. Dit valt toevallig samen met de heropleving van hondengevechten in de Verenigde Staten.
Pit Bulls zijn sinds 1991 verboden in Engeland en Wales.
Er zijn verschillende pogingen geweest om Pit Bulls een andere naam te geven die geen negatieve connotaties met zich meebrengt. Geen enkele andere naam heeft echter een noemenswaardige weerklank gevonden.
Pit Bulls zijn in veel Amerikaanse steden verboden, verboden in veel appartementencomplexen waar honden wel zijn toegestaan, en kunnen leiden tot een hogere verzekering voor uw huiseigenaar. Voordat u een Pittie aanschaft, moet u zich afvragen of uw huidige en toekomstige omstandigheden u zullen toestaan hem te houden.
Op elk willekeurig moment is er wel een media-aandachtspunt over een bepaald hondenras. Vóór Pit Bulls waren Duitse Herders, Doberman Pinschers en zelfs Bloedhonden aan de beurt.