Los 10 principales dioses de la antigua Mesopotamia

El pueblo de Mesopotamia era muy religioso, y los escribas mesopotámicos registraron más de cien dioses y diosas. El panteón de dioses de Mesopotamia era una extensión de su cultura y creencias espirituales. Aunque los nombres de los dioses diferían entre las distintas civilizaciones mesopotámicas, sus funciones eran las mismas. Con el paso del tiempo, los dioses cambiaron y se desarrollaron. Por ejemplo, el dios sumerio del sol Utu se convirtió en Shamash para los acadios. Los dioses eran todos diferentes, así que veamos ahora algunas de las deidades mesopotámicas antiguas más famosas.

Adad o Hadad – el Dios de la Tormenta y la Lluvia

El dios mesopotámico de la tormenta variaba de un lugar a otro. En Babilonia y Asiria se le llamaba Adad, en Ugrait era Hadad y en Sumer se le conocía como Iskur. Fue introducido en el panteón por los amoritas en el tercer milenio antes de Cristo. Este dios tenía un aspecto de doble filo: era a la vez el dador y el destructor. Como dios de la tormenta, destruía la vida, y como dios de la lluvia, la daba. Mientras que los huracanes y las tormentas eran símbolos de su ira hacia sus enemigos y representaban la oscuridad y la muerte, la lluvia mostraba su felicidad. Con esta lluvia, la tierra daba grano y la gente podía alimentarse, por lo que también se le llamaba el dios de la abundancia. El dios del cielo, Anu, era su padre, y Shalash era su consorte. Sin embargo, algunas escrituras dicen que era hijo del dios de todas las tierras, Bel.

El símbolo de Adad era un ciprés, y su número sagrado era el seis. El león y el toro eran considerados sus animales sagrados. En Alepo, Asiria y Babilonia también era conocido como el dios de la adivinación y los oráculos. Aunque no tenía ningún culto bajo su nombre, era adorado ampliamente, sobre todo en las ciudades de Babilonia y Ashur.

Dagán o Dagón – el dios de la fertilidad de las cosechas

Dagón era el dios semítico occidental de la fertilidad de las cosechas. Fue adorado ampliamente en las zonas de Oriente Medio durante la antigüedad. La palabra dagón era el sustantivo colectivo ugarítico y hebreo para el grano, y Dagón era adorado ya en los primeros tiempos del 2500 a.C. Según los textos descubiertos en Ugarit, o la actual Ras Shamra, el dios Baal era su hijo. Tenía su templo principal en la antigua Ugarit y era conocido como el dios de los filisteos en Palestina. Tenía muchos otros santuarios, como los encontrados en Beth-Dagon en Asher y Gaza. El Código de Hammurabi señala a Dagón como protector del pueblo de Tutela. En el segundo milenio, aparece en diferentes textos, cartas y listas de ofrendas. Su función como dios de la fertilidad de las cosechas o de la vegetación se transmitió a Baal en el 1500 a.C. Sus discípulos suelen atribuirle la invención del arado.

Ea – el dios del agua

Conocido como Enki en la lengua sumeria, Ea era el dios mesopotámico del agua. También formaba parte de la tríada de deidades junto a Enlil y Anu. Al principio, no era más que una deidad local, pero pronto su culto fue llevado a otro nivel. Se convirtió en uno de los dioses importantes conocidos como los señores de Abzu o Apsu, el dios del agua dulce. Se le representaba como una criatura mitad pez y mitad cabra. De él deriva la figura de Capricornio. Al ser el dios del agua, también era la deidad patrona de los limpiadores. Ea se asocia con la magia, los conjuros y la sabiduría, y era importante para los exorcistas y adivinos. Para los exorcistas, tenía un significado aún mayor, ya que recibían de él el conocimiento de los rituales necesarios para expulsar las fuerzas del mal. Además, impulsó el patrocinio de las artes y la artesanía.

En los mitos babilónicos Atra-hasīs y la Epopeya de Gilgamesh, Ea actúa como creador y protector de la humanidad. Planeó usar arcilla para crear a los humanos para que pudieran servir a los dioses realizando su trabajo. Mientras Ea creaba a la humanidad, Enlil intentó destruirla con una gran inundación porque su ruido le perturbaba el sueño. Consciente de las intenciones de Enlil, Ea ya le había dicho al sabio Atrahasis que construyera un arca para ayudar a la humanidad a escapar de la devastación.

Nabú – el dios de la sabiduría y la escritura

Nabú, el dios del arte, la sabiduría y los escribas, también era conocido como Nisaba en la mitología sumeria. Se hizo famoso en Babilonia durante el primer milenio, ya que era hijo del dios Marduk. También era adorado en Borsippa, la ciudad hermana de Babilonia. Cada año, su estatua era trasladada de Borsippa a Babilonia en honor a su padre. Su símbolo era un estilete sobre una tablilla, por lo que en sus templos se ofrecían tablillas de arcilla con escritura caligráfica. Tashmet, la diosa acadia era su esposa.

Se dice que Nabu fue el inventor de la escritura. También se le consideraba un oráculo y se le asociaba con Sin, el dios de la luna. Su iconografía lo representa de pie con las manos en la postura de un sacerdote que lleva un gorro con cuernos en la cabeza. Cabalgaba sobre un dragón alado llamado Sirrush, que inicialmente pertenecía a su padre. Los babilonios también lo identificaban con el planeta Mercurio. El siglo II a.C. fue testigo de una caída de su culto cuando el cuneiforme se convirtió en nada más que un arte perdido.

Nergal – el Dios de la Plaga y la Guerra

En el panteón sumo-acadio, Nergal era un dios mesopotámico secundario. Se le identificaba con Meslamtaea e Irra como el dios de la guerra y la tierra quemada. Se creía que era el benefactor de los humanos, que escuchaba sus plegarias, que daba vida a la muerte y que protegía el ganado y la agricultura. Los himnos antiguos también lo muestran como el dios de la devastación, el hambre y la pestilencia.

Enlil – el dios del aire y la tierra

El antiguo dios de la tierra y el aire, Enlil, se encontraba entre las deidades principales del panteón sumerio. Más tarde, los babilonios, acadios, hurritas y asirios también comenzaron a adorarlo. Su templo central era el templo de Ekur en Nippur, que la gente creía que había construido para sí mismo. También se le conocía como la cuerda de amarre entre el cielo y la tierra. Se enorgullecía tanto de su santidad que pensaba que los demás dioses no debían ni siquiera mirarlo. Su culto decayó en el 1230 a.C. cuando Nippur fue tomada por los elamitas. Finalmente, fue adoptado como dios principal del panteón mesopotámico por el dios babilónico Marduk.
Enlil está involucrado en un mito sumerio en el que se le ve separando el cielo (An) de la tierra (Ki) como un acto para hacer de la tierra un lugar para los humanos. En otro mito sumerio sobre el diluvio, Enlil recompensa a Ziusudra con la inmortalidad por haber sobrevivido a la gran inundación. En el mito babilónico relacionado con el diluvio, Enlil es representado como el propio diluvio. Y por último, pero no menos importante, su seducción de la diosa Ninlil en diferentes formas dio lugar al nacimiento de Nanna, el dios de la luna y las deidades Nergal, Enbilulu y Ninazu, que pertenecían al inframundo.

Ninurta – el dios de la guerra, la caza, la agricultura y los escribas

El hijo de Enlil y Ninhursag, Ninurta apareció por primera vez en los textos durante el tercer milenio antes de Cristo como el dios de las ciudades locales y la agricultura. Pronto su papel cambió cuando las ciudades se militarizaron y comenzaron a luchar entre sí. Su esposa era Gula, la diosa de la curación. Algunas inscripciones antiguas también afirman que estaba casado con Bau. Aunque su rasgo principal era la agresividad, también se asociaba con la protección y la curación. Su unión con Gula le ayudaba a invocar hechizos mágicos para ahuyentar demonios y enfermedades. Representado como un valiente guerrero, llevaba un arco y una flecha junto con una maza llamada sharur. En algunas obras de arte babilónicas, se le ve cabalgando a lomos de un león con cola de escorpión.

Se originó por primera vez en Sumer como Ningirsu, y los textos de esta época dicen que era hijo de Enlil y Ninlil. Fue reconocido como el dios de la guerra durante el segundo milenio a.C. tras aparecer en la Epopeya de Anzu. Ningirsu cambió a Ninurta en algún momento del primer milenio a.C. Era el campeón de los dioses y el salvador de la humanidad. Hasta el año 1500 a.C., se le asociaba con el crecimiento y la cosecha. Era un dios que realizaba grandes hazañas, pero también se le consideraba defectuoso en muchos aspectos.

Nanna – el Dios de la Luna

Nanna era el hijo de Ninlil y Enlil que más tarde llegó a ser conocido como Sin en la mitología acadia. Los dos principales lugares donde se le rendía culto eran Harran y Ur, en las regiones del norte y del sur respectivamente. Es uno de los dioses más antiguos de Mesopotamia. Su culto principal se encuentra en Ur, y allí se le menciona en diferentes inscripciones e himnos entre el 2047 y el 1750 a.C.

Su nacimiento está relacionado con el mito de Enlil y Ninlil en el que Enlil seduce a Ninlil y ésta queda embarazada. Ningal, «la gran dama» era su esposa, el dios del sol Utu-Shamash era su hijo, e Inanna, la diosa del amor, era su hija. Inusualmente, en el culto a Nanna, se pensaba que la luna era el padre del sol. Esto puede deberse a que los cazadores-recolectores se guiaban por la luna mientras viajaban.

Shamash – el Dios del Sol

El hijo de Sin o Nanna (el dios de la luna), Shamash también era conocido por el nombre de Utu en la mitología sumeria. Según algunos relatos, Inanna era su hermana gemela que abarcaba varios poderes, y los textos sumerios muestran un fuerte vínculo entre ambos. Su esposa era la diosa Sherida. Para los pueblos de Mesopotamia, la luna tenía más importancia que el sol, y el papel del sol sólo cobró importancia cuando empezaron a conocer la agricultura.

Se cree que Hammurabi, el rey babilónico, derivó la mayoría de sus leyes de Shamash. Al ser el dios del sol, dominaba los males de la oscuridad, y cuando la noche se imponía, era uno de los varios jueces del inframundo. También se le conoce como el gobernador del universo y, como tal, se le ve sentado en un trono con un báculo y un anillo en las manos como símbolos de la rectitud y la justicia.

Gibil – el dios del fuego

Gibil era adorado en Mesopotamia antes del comienzo del periodo seléucida. Además de ser el dios del fuego, también era el refinador de los objetos metálicos y, por tanto, el patrón de los trabajadores del metal. Gibil impartía sabiduría sobre la metalurgia, y muchos escritores lo describen como «el dios de la forja». Tenía una mente tan vasta que incluso los otros dioses eran incapaces de comprenderla. También participaba en las costumbres y rituales de purificación.

Conclusión

Los pueblos del período mesopotámico eran muy religiosos, y crearon dioses para todo lo que existía en la tierra; la lista es interminable. Debido a sus muchas civilizaciones, los mesopotámicos tenían una gran variedad de dioses, y los que han llegado a esta lista representan sólo algunos de ellos. La mitología mesopotámica es tan amplia que sería difícil abarcar todos los aspectos del panteón.