El maltés es un miembro del grupo de los juguetes y normalmente pesa entre 3 y 7 libras. Debido a su pequeño tamaño, los cachorros no deben salir del criador antes de las 12 semanas de edad, ya que una mudanza puede hacer que se estresen y dejen de comer, según la Asociación Americana del Maltés. Los malteses, como muchas razas de juguete, son más susceptibles a la hipoglucemia, también llamada bajada de azúcar, que otras razas. Si no comen con regularidad, pueden morir fácilmente. Este es un problema especialmente grave en los cachorros jóvenes, pero también puede afectar a los cachorros mayores y a los perros adultos. Alimentarlos con una buena dieta de forma regular es esencial para mantenerlos sanos.
Alimento seco
Seleccione una buena marca de alimento seco de primera calidad para perros que no contenga mucho relleno ni aditivos. La Asociación Americana de Malteses sugiere que pida a su veterinario que le recomiende una marca, y aconseja que nunca utilice una marca genérica de comida. Otro recurso excelente es el criador del que obtuvo su perro, especialmente si acaba de traer a casa un nuevo cachorro, ya que los malteses estarán mejor si siguen comiendo la comida a la que están acostumbrados cuando se trasladan a un nuevo hogar. Deje el alimento seco fuera, donde sea accesible para los perros hambrientos en cualquier momento. Utilice comida para cachorros para los malteses jóvenes y croquetas para adultos para los más mayores, si sus perros son herbívoros y prefieren comer un poco cada vez, como hacen algunos perros.
Alimento en lata
Si prefiere alimentar a su maltés sólo con comida en lata, busque un alimento que sea equilibrado y completo. Si bien es posible que desee utilizar el alimento enlatado para cada comida programada, alimentado una o dos veces cada día, sigue siendo importante dejar de lado el alimento seco para perros para que su mascota pueda picar en cualquier momento del día o de la noche, evitando así la posibilidad de incurrir en hipoglucemia. En lugar de la comida enlatada para perros, pruebe los alimentos para bebés a base de carne, que son especialmente útiles para los cachorros jóvenes o los perros enfermos, ya que a menudo los comerán incluso cuando no quieran comer otros alimentos.
Dieta natural
Para los propietarios que prefieren una dieta más natural, puede formular una a partir de ingredientes comprados en el supermercado. Estas dietas pueden incluir cuellos de pollo crudos, triturados junto con los huesos crudos para un perro más pequeño como su maltés, verduras picadas, carne de vacuno o pollo cocido, hígado de vacuno hervido, requesón y un suplemento vitamínico. La Dra. Tamara Hebbler, veterinaria de una consulta holística de California llamada Healing Hope, cree que los alimentos crudos son los mejores para los perros y que una dieta cocinada de cualquier tipo es menos recomendable. Una dieta cruda suele consistir en un 65-85% de carne, un 5-10% de vísceras, un 20-30% de verduras crudas, un 10% de cereales o patatas cocidas y un 5% de fruta y frutos secos. Si opta por una dieta cruda o por cocinar los alimentos para su maltés, siga siempre las precauciones de manipulación de los alimentos, como mantener los ingredientes refrigerados y limpiar siempre con agua caliente y jabón.
Alimentos que deben evitarse
Los malteses tienen estómagos diminutos y sistemas digestivos sensibles, y pueden enfermar si se les alimenta con los alimentos equivocados. La Asociación Americana de Malteses dice que nunca debe alimentar a su maltés con restos de mesa o huesos cocidos, sino sólo con un alimento para perros de alta calidad. Los huesos cocidos pueden ser perjudiciales para los perros, ya que a menudo se astillan o tienen extremos afilados. Además, la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales enumera muchos alimentos que ningún perro debería comer. Algunos de los alimentos habituales de esta lista son las pasas, las cebollas, el chocolate, las nueces de macadamia, el alcohol y los aguacates. Debido al pequeño tamaño de esta raza, incluso una pequeña cantidad de estos alimentos tóxicos puede matar a un perro maltés.