The Embryo Project Encyclopedia

銅製子宮内避妊器具（IUD）は、1967年にハワード・テイタムとジェイミー・ジッパーが初めて発表した長期的、可逆的避妊具である。 医療従事者は、妊娠を防ぐために女性の子宮の中にIUDを設置します。 銅製のIUDは、通常、T字型のプラスチックでできており、一部が銅の露出した部分で覆われています。 最初のIUDが発明される前は、女性には安全で信頼できる避妊のための長期的なオプションがほとんどありませんでした。 そのような選択肢のほとんどは、バリア方式と経口避妊薬で、これらは正しく一貫して使用された場合にのみ有効でした。 銅のIUDは、妊娠をコントロールしようとする女性にとって、非常に効果的で、効果を維持するために女性の側で一貫した定期的な行動を必要としない最初の形態の避妊具の1つでした。 妊娠は、女性の体が排卵と呼ばれるプロセスで卵巣の1つから卵子を放出した後にのみ起こり、それは28日ごとに起こります。 卵子は女性の卵管を通り、子宮に入ります。 排卵期に性行為を行うと、卵子は精子と受精する可能性があります。 受精した卵子は、子宮の壁に着床し、胎児に成長する可能性があります。

IUDが発明される以前は、女性が妊娠を防ぐための信頼できる方法は少なかったのです。 Our Bodies, Ourselves』の共著者であるジュディ・ノルシジアンによれば、避妊具によって、女性は妊娠するかどうか、いつ妊娠するかを選ぶことができ、それによって女性は教育や願望を追求し、男性とのより対等な関係を作る機会が増えました。 1909年、ドイツの医師リヒターが、銅を使用しない最初のIUDの一つを開発しました。 リヒターが開発したのは、粗い蚕の腸を小さなリング状にして、プラスチックの一種であるセルロイドで蓋をしたものだった。 1929年、ドイツに住む医師エルンスト・グレーフェンブルグがリヒターのIUDを改良し、IUDを開発した。 1929年、ドイツ在住の医師エルンスト・グレフェンブルグがリヒターのIUDを改良し、グレフェンブルグ・リングと名づけたもので、銀線に絹糸を巻き付けたコイル状のリングである。 グレフェンブルグは、この銀のリングIUDが妊娠を防ぐのに成功し、使用中に妊娠した人はわずか1.6％であったと報告している。 その後、グレフェンブルグのIUDの銀線には26％の銅が含まれていることが判明した。 しかし、その時点ではIUDの効果に銅が寄与していることは指摘されていない。 グレフェンブルグの成功に続いて、20世紀初頭にはさまざまなタイプのIUDが開発された。

ハワード・テイタムとジェイミー・ジッパーは1967年に最初の銅含有IUDを開発しました。 テイタムとジッパーは、安全で効果的な避妊法を開発するための研究に助成金や資金を提供する組織である人口評議会に所属していたのです。 1967年、テイタムは人口問題評議会の生物医学研究センターで働き、T字型のプラスチック製IUDを開発し、そのデザインを最初の銅製IUDに取り入れた。 TatumのIUDは、子宮の形によりフィットするようにT字型になっている。 また、T字型にすることで、リング型IUDに見られる痛みや出血などの副作用を軽減することができた。 しかし、テイタムの装置が効果的な避妊法になったのは、同僚のジッパーが銅を加えることを提案してからです。

1968年、人口評議会の生物医学フェローだったジッパーは、チリで研究を行っていました。 彼の仕事を通じて、ジッパーは子宮内銅がウサギの妊娠のリスクを減らすことを示しました。 テイタムとジッパーは、2人のアイデアを組み合わせて最初の銅製IUDを作り、「カッパーT 200」（TCu 200）と名づけた。 1970年、人口評議会は、生殖医療の専門家の連合体である国際避妊研究委員会（ICCR）を結成しました。 ICCRはCopper T 200 IUDの安全性と有効性を検証するための臨床試験を開始しました。 1976年、米国食品医薬品局はCopper T 200を米国内で使用することを承認した。 人口問題評議会によると、1992年までに9000万人の女性が使用し、銅製IUDは世界で最も人気のある避妊方法となりました

銅製IUDは妊娠を防ぐためにいくつかの方法で機能します。 第一の作用機序は、異物反応である。 子宮内に異物があると、局所的な炎症反応が引き起こされます。 その局所的な炎症反応は、女性の免疫システムからの白血球、つまり白血球によって精子を破壊する原因となります。 この免疫反応は、精子を含むすべての異物細胞を標的とし、胚の形成や子宮内への着床を防ぎます。 このような作用機序は、すべてのIUDに共通するものです。 IUDが妊娠を防ぐために利用する炎症反応は、IUDのサイズが大きくなるにつれて大きくなります。 しかし、銅製IUDは器具の大きさ以外のメカニズムでも作用するため、小さくても銅製でない大きなIUDと同等の効果を得ることができます。 銅イオンは子宮の炎症反応と関連しており、精子が卵子に到達して受精し、胚を作ることができないことを意味します。 また、銅イオンは子宮口の頸管粘液に作用し、殺精子効果を発揮すると考えられています。 卵子と受精するために、精子は子宮に入る前にまず子宮頸管粘液を通過しなければならない。 銅イオンは精子の運動能力を低下させ、精子が子宮頸管粘液を通過して卵子と受精するのを妨げます。 また、銅イオンは精子だけでなく卵子にも悪影響を与えるため、精子が卵子と受精しても、卵子自体が障害を受け、胚に成長できない可能性があると指摘する研究者もいます。 銅のそうした特性と銅製IUDの小さなサイズにより、妊娠したことがない女性や子宮が小さい女性でも銅製IUDを使用でき、避妊の選択肢が広がります。

銅製IUDの挿入方法は、IUDが最初に導入されてからほとんど変わりません。 2018年、医療従事者は、外科手術以外の方法で銅製IUDを設置することができます。 医療専門家は、腟から子宮内に銅製IUDを設置します。 その際、女性はけいれんやつっぱり感などの不快感を感じることがあります。 米国で最も一般的な銅製IUDであるパラガードのメーカーによると、銅製IUDの一般的な副作用は、けいれんや生理が重くなったり長くなったりすることだそうです。 また、骨盤内炎症性疾患、つまりPID（子宮内感染症）のリスクも高まります。 IUDが子宮の中に埋まってしまい、取り外すのが難しく、手術が必要な場合もあります。 このような場合、IUDを使用することで、より効果的な治療が可能になります。 しかし、研究者は、有効性と有効期間を高めるために、時間をかけて設計を改良してきました。 銅製IUDの有効性は、銅イオンが子宮環境に溶け込む速度に大きく左右されます。 銅が時間の経過とともに溶け出すと、利用できる銅が少なくなるため、IUDの効果は低くなります。 最初に発売された銅製IUD「Copper T 200」は、3年間効果を維持することができました。

1972年、新しいIUDのモデル、カッパーT380の臨床試験が始まり、以前の銅IUDよりも銅の含有量が多くなりました。 この新しいデザインは、銅製IUDの効果を持続させる時間を長くしました。 Copper T 380は、T字の両アームに銅のカラーやシリンダーを追加し、縦軸に巻かれた銅の量が多い太いワイヤーを採用しています。 銅の量を増やしたことで、Copper T 380は最低でも6年間は効果を維持することができます。 1980年、ICCRは人口問題評議会と協力して、銅製IUDの設計を改良し続けました。 ICCRはワイヤーの使用をやめ、「カッパーT380」のアームとT字の縦軸に銅のカラーを使用することにしました。 その設計の変更により、銅製IUDの有効期間が6年から10年から15年に伸びました。

1980年代以降、銅の投与量が増え、銅が露出する割合が高くなったため、銅製IUDの有効期間が延びました。 2018年現在、米国の女性にとって、一般的に入手できる銅製IUDは、1984年にFDAが承認した「Copper T 380」である。 ParaGardはそのIUDのブランド名です。 他の国では、さまざまな形や大きさの、より多くの種類の銅製IUDが承認されています

銅製IUDとIUD全般は、高い効果があります。 パラガードのメーカーによると、銅のIUDは99％以上の効果があるそうです。 IUDの有効性が高いのは、IUDが使用者に依存しないことも一因です。 世界中の女性に最も広く使われている避妊法は、避妊用ピルです。 しかし、ピルをはじめとする多くの避妊法の有効性は、使用者が正しく一貫して服用することに依存しており、研究者はこれを完全使用と呼んでいます。 完全な使用はまれであり、その結果、意図しない妊娠の50％近くが避妊の失敗によるものです。 IUDとピルは完璧な使用で妊娠を防ぐ率は同じですが、IUDのような長時間作用する方法を使う女性に比べ、ピルを使う女性では失敗率が20倍も高くなります。 銅製IUDは、長期的な可逆的な避妊法で、妊娠を防ぎつつ生殖能力を維持する方法です。 銅製IUDは何年も交換の必要なく使えますが、永久的なものではありません。 IUDを取り外すと、すぐに生殖能力が戻ることがよくあります。 卵管結紮は、女性の卵管を非可逆的に切断または閉塞して妊娠を防止する方法です。 卵管結紮による不妊治療と銅製IUDの使用は、妊娠を防ぐのに同じくらい効果的だと考えられており、銅製IUDは不妊治療の費用対効果の高い代替手段になっています。 これは、1970年代にIUDの人気がピークに達したとき、避妊をする女性の60％近くがIUDを選んでいたことと比べると、著しく減少していることを表しています。 人口問題評議会によると、ダルコン・シールドというIUDがメディアで注目され、その使用中に妊娠した女性の感染症や母体死亡のリスクが高まったことから、一般的にIUDの人気は低下したという。 ダルコン・シールドは発売後3年で回収された。 ヒトにおける正確な避妊のメカニズムを研究することは困難であるため、銅製IUDの正確なメカニズムに関する研究は乏しい。 Maria OrtizとHoracio Croxattoによれば、そのために「銅製IUDは胚を殺すことができる」という間違った主張がなされているという。 この誤った主張は、IUDを早期中絶と同一視するものであり、カトリック教会では禁止されているのです。 しかし、その思い込みは経験的な証拠に裏付けられていない。