Johnson & Johnson has to pay 47 billion (£36bn) damages in accordance to 22 women who alleged that its talc products caused their have been genological pregnancy of ovarian cancers.
米国ミズーリ州の陪審員は、当初5億5000万ドルの賠償金を支払い、懲罰的賠償金として41億ドルを追加しました。
この評決は、製薬大手が同社の代表的なベビーパウダーに関する約9000件の訴訟と戦っている中で下されました。
J&J は「深く失望した」と述べ、控訴する予定だと語りました。6週間の裁判で、女性たちとその家族は、ベビーパウダーや他のタルク製品を数十年間使用した後に卵巣がんになったと述べています。
この裁判で代表された22人の女性のうち、6人が卵巣がんで死亡しました。
彼女たちの弁護士は、同社が1970年代からタルクがアスベストに汚染されていることを知っていながら、その危険性について消費者に警告することを怠ったとしています。
「不公正なプロセス」
タルクは鉱物であり、時にはアスベストに近接した地中で見つかることがある。
J&J は同社の製品がこれまでアスベストを含んでいたことを否定し、癌を引き起こすことはない、と主張した。
製薬大手は、いくつかの研究が同社のタルクが安全であることを示していると付け加え、判決は「根本的に不公平なプロセス」の産物であると述べた。
米国食品医薬品局（FDA）は、2009年から2010年にかけてJ&Jを含む様々なタルクサンプルの調査を依頼した。 その結果、いずれもアスベストは検出されなかった。
検察側の弁護士はミズーリ州の法廷で、FDAとジョンソン&ジョンソンは欠陥のある試験方法を用いていたと述べた。
Analysis:
Philippa Roxby, BBC health reporter
タルクは安全か
特に性器にタルクパウダーを使用すると、卵巣がんのリスクを高めるかもしれないという懸念が長年ありましたが、その証拠は決定的ではありません。 国際がん研究機関は、さまざまな証拠が混在しているため、性器に使用されるタルクを「発がん性の可能性がある」と分類しています。
天然型のタルクはアスベストを含んでおり、がんの原因となりますが、1970年代から、アスベストを含まないタルクがベビーパウダーや他の化粧品で使用されています。 しかし、アスベストフリーのタルクに関する研究は、矛盾した結果を示しています。
いくつかの研究で発がんリスクとの関連が指摘されていますが、何年も前に使ったタルクの量を覚えている人に頼ることが多いため、研究が偏っている可能性が懸念されています。 他の研究では、関連性はまったくなく、ダイアフラムやコンドームなどの避妊具に含まれるタルク（卵巣に近いだろう）とがんとの関連性はないと主張しています。
また、タルクには「用量反応」がないようです。例えば、タバコのように、吸えば吸うほど肺がんのリスクが高くなる発がん性物質とは異なります。 また、卵巣がんのリスクは、タルクだけでなく、遺伝的なものや環境的なものなど、さまざまな要因に影響されます」
慈善団体はさらに、これはリスクの小さな増加であると強調しています。 「そのため、タルクがわずかにリスクを高めるとしても、タルクを使用している女性が卵巣がんになることは非常に少ないのです。
記録的な評決
評決は、J&Jが疑惑に関して直面した最大の支払額となります。
懲罰的賠償金は裁判長や上訴によって減額されることが多く、J&Jは陪審員の評決を何度か覆すことに成功しているが、そのうちのいくつかは技術的理由によるものであった。
2017年にカリフォルニア州の陪審員が下した前回の判決は、ベビーパウダーなどの同社製品を使用して卵巣がんを発症したとする女性に4億1700万ドル（約323億円）を与えた。
しかし、後に裁判官がその評決を覆し、J&Jによる他のいくつかの法的挑戦はまだ決定されていない
女性22人の大半はミズーリ州以外からの参加者である。 このような裁判所で、彼女たちの合訴を行うことは、フォーラム・ショッピングとして知られています。 これは、ジョンソン&が控訴審で争う要素のひとつになります。
Johnson & ジョンソンは言う。 “この法廷でのジョンソン&・ジョンソンに対する評決は、控訴審を経たものはすべて覆されており、この裁判に存在する複数の誤りは、覆された過去の裁判のものよりもひどい。”