ワシントン州オーバーンのマイケル＆ダイアン・ノーマン一家にとって、毎週の伝統はピザの金曜日でした。 48歳のダイアンは、シアトルの南にある自宅近くのさまざまなレストランからピザを交互に受け取り、夫と3人の息子、娘と義理の息子がそれを分け合うのです。 
「この特別な金曜日（2014年9月19日）、彼女は（ワシントン州ミルトンの）ドミノ・ピザからピザを受け取ることを選択しました」とマイケル（50歳）は言う。 “彼女はカナディアンベーコンとパイナップル、マッシュルームとチーズ、そしてペパロニとチーズを半分ずつ持って帰ってきたんだ。 それは私たちの通常の金曜日の夜の注文でした。 しかし、この特別なピザフライデーは、普通とは違うものになった。 “私は自分の皿に2、3枚を投げ、座って食べ始めた “と彼は回想する。 「最初の一口を食べて、噛んで、何も異常は感じず、飲み込みました。 飲み込むと、のどをつかえるようになり、それが何なのかわかりませんでした。 カナディアンベーコンの固い部分か、皮の部分かと思った。 本当に分からなかったんです。 喉をかきむしるような感じだった」。 彼はすぐにジュースと水を飲み、それからパンを食べて様子を見ました。 「彼は喉を詰まらせ、嘔吐し、明らかに多くの痛みを感じていました」とDianeは言います。
「パンは確かに効きましたが、私の喉はまだ傷だらけで、まだ悩まされていました」と夫は回想します。 “その時、私は「このピザはもういい」と言って、ゴミ箱に捨てました。 2階に上がってから、1時間後くらいにお腹が痛くなったんです。 お腹の中に鈍い、深い痛みがあるような感じでした」。 彼は妻に腹痛のことを話し、ピザと関係があるかもしれないと言ったが、「妻は、私の心が荒んでいるだけかもしれないと思っていた」と言う。 痛みは週末も続き、特に何かを食べると痛みが走った。月曜日にはついにひどくなり、マイケルはソフトウェア製品マネージャーを務めるボーイング社の仕事を休まなければならなくなった。 火曜日、彼は原因を突き止めるために医療クリニックに行った。 「医師は便に血が混じっているかどうか尋ねたが、混じっていないと答えた」と彼は言う。 彼女は酸逆流症の薬を勧めたが、私は「いや、それではないと思う」と答えた。 私は実際に何かを摂取したと思うので、ぜひX線検査を処方してほしい」と言いました。 彼はその日のうちにレントゲンを撮り、その結果は9月24日（水）にメールで返信されました。 そのメールには、『金属物が2つある可能性があるので、側面のX線検査を受けてほしい』と書かれていました」と、自宅で保育士をしているダイアンさんは言います。 すぐに電話して、”すぐに別のレントゲンを撮ってください “と言ったんです」。 そこでマイケルはレントンのバレー・メディカル・センターまで車で行き、側面のX線検査を受け、その結果をCDにコピーしてもらった。 「そして、レントンのバレー・メディカル・センターで横方向のレントゲンを撮り、その結果をCDにコピーしてもらった。 ダイアンは、”片側ともう片側に1本ずつあった “と付け加えた。 緊急手術
金曜日に医師から電話があり、マイケルにすぐに緊急病院に行ってCATスキャンをする必要があると告げられたのだそうです。 その時点で、彼がピザを食べてから1週間が経過していました。 CATスキャンのために再びレントンへ向かった後、医師がやってきて、外科医がもうすぐ彼らのもとを訪れるとノーマン夫妻に告げました。 「小腸に半分入っていて、半分出ている状態なので、すぐに手術をしなければならないとのことでした」とダイアンさんは言います。 医師はまず、侵襲性の低い内視鏡手術を試みたがうまくいかず、その後、マイケルは9月27日（土）に1.5インチのワイヤー2本を取り除く手術を受けた。 「手術が終わって出てきたときは、とても痛かったです。 「看護師が来たとき、私はそれを押し通そうとしていたので、何も問題ないと言っていた。 もう少し動こう、座ろう、咳をしようとすると、とても痛かったんです。 マイケルは9月30日に退院し、2週間は仕事に戻らないように、1ヶ月は10ポンド以上持ち上げないように、そしてヘルニアの危険があるので一般的に無理をしないようにと言われました。 夫がまだ入院している間、ダイアンは残りのピザを冷凍庫に入れていたことを思い出し、それを確認することにしました。
「好奇心でピザの底を見てみたら、底に針金があったんです」と彼女は言います。 「私たちは即座にそれを写真に撮りました。 全体がとてもシュールでした。 私たちの娘と私はちょうど心臓発作を起こすところでした。” 別の顧客からの苦情 別のドミノ・ピザの顧客は、同様の経験を語っているが、その後の病院訪問はない。 ブライアン・マクアダムスは、ダイアン・ノーマンがピザを受け取ったのと同じ金曜日の夜、ワシントン州エッジウッドにある自宅にピザを配達するよう頼んだという。 彼は、妻がピザの上に針金の毛のようなものがあるのに気づき、自分が飲み込んでしまったのではないかと思ったそうです。 マクアダムスは、ミルトンのドミノ・フランチャイズに電話をして、店長にこの状況を話したという。 「彼は謝罪し、ピザの注文代金を請求することはないと主張した」とMcAdamsは言う。 “彼はまた、新しいピザを送ると申し出たが、私は断った”。 保健局の検査 NormansがTacoma-Pierce County保健局に苦情を申し立てた後、検査官が10月1日にMiltonピザ店を訪れ、一日の終わりにオーブンの中のラックを掃除するためにワイヤーブラシが使われていたことを記録した。 10月1日の検査報告書には、「ブラシの毛に多少の磨耗が見られた」と書かれています。 10月8日付けの別の検査報告書には、オーブンの掃除に使ったブラシが前の週に捨てられていたことが記されている。 類似のケース マイケル・ノーマンの話は、それほど珍しいことではない。 ワイヤーブラシの毛を人が飲み込み、口や喉、消化器官に詰まって病院送りになったという類似の事例が、ここ最近いくつもあるのです。 米国疾病対策予防センター（CDC）が2012年7月に発表した報告書によると、ロードアイランド州では2011年3月から2012年6月までの間に6件の事例が報告されています。 ほとんどが焼肉を食べた後に発症し、全員が手術後に完治したという。 ニュージャージー州の男性は、大腸から針金の毛を取り除き、開いた穴を修復しなければなりませんでした。 ペンシルバニア州の女性は、扁桃腺に針金の毛が刺さってしまい、手術を受けることになりました。 2013年5月には、ワシントン州の若者が家族でバーベキューをした際に飲み込んだワイヤーブリッスルを外科手術で取り除きました。 また、今年6月には、自宅で焼いたチキンを食べたワシントン州ピュアラップ市の女性が、ワイヤーの毛が腸に刺さってしまい、緊急手術を受けることになりました。 米国議会の懸念 米国のチャールズ・シューマー上院議員（民主党）は、ワイヤー製グリルブラシの問題が再発していることを知り、2012年5月に記者会見を開き、消費者製品安全委員会（CPSC）と食品医薬品局（FDA）に安全審査を行うように要請しました。
「金属の毛は、この年末のハンバーガーに誰も望んでいないトッピングです」とシューマーはニュースリリースで述べています。 「このような状況下において、当社では、お客様のご要望にお応えするため、より良い製品・サービスを提供できるよう努力してまいります。 私は、消費者製品安全委員会とFDAが、これらの製品の安全審査を開始し、潜在的な危険性について消費者に警告することを強く求めます。 また、このような事故をこれ以上起こさないために、この夏、これらの金属製グリルブラシを使用する際には、注意を払うよう、消費者に呼びかけます。” また、その記者会見には、コンシューマーズ・ユニオンのプログラム・ディレクターであるチャック・ベル氏も出席しました。 「その後、何かが起こったかどうかわからない “ベルは、食品安全ニュースに対して語った。 2008年に消費者製品安全改善法が採択されて以来、CPSCは消費者製品の問題を報告するための検索可能なデータベースをSaferproducts.govに維持することが義務付けられていると指摘しました。 そのデータベースを確認すると、2011年5月から2014年5月の間に、グリルブラシのワイヤーを飲み込むことで発生したとされる問題についての苦情が10件提出されていることがわかる。 CPSCの前委員長であるInez Tenenbaumは、2012年6月にSchumerに宛てた書簡で、2007年から2012年の間に「グリルブラシのワイヤーが外れた」28件の個別事例を認識しており、そのうち13件は救急外来を利用し、2件は手術が必要であると指摘しています。 規制当局の対応 CDCは、一般市民に対し、ワイヤー製グリルブラシの使用に関する安全勧告をいくつか発表しています。 しかし、現在までのところ、警告ラベルの義務付けや市場からの撤去を提案する連邦機関はありません。 CPSCの広報担当者であるパティ・デイヴィスは、「（警告ラベルを義務付けることは）できると思います」と言います。 「子供用の寝間着にはラベルが貼られています。 私たちはその権限を持っていると思います。 彼女は、CPSCはワイヤーグリルブラシを監視しており、規制権を行使する前に製品の「欠陥のパターン」を探していると付け加えました。 「もし、欠陥が見つかれば、我々の執行部門が行動を起こすでしょう。 それが私たちの閾値なのです」とデイビスは言う。 「消費者へのアドバイスとしては、グリルやバーベキューに欠陥がないか、毛の部分も含めて点検することです」。 利用可能な代替品 軽石、スチールウール、湿った布切れ、ペーパータオルなど、グリルやオーブンの掃除にワイヤーブラシを使う代わりに利用できる代替品が多数あります。 「理想を言えば、ワイヤーブラシの代わりに、他の方法が使われることを望みます。 ダイアンは、このブラシを市場から撤去してほしいと言います。 「車と一緒に事故を起こすと言われますが、車を市場から排除するつもりはないでしょう。 しかし、大きな変革が必要です。 家庭で使うのは勝手だが、飲食店では別だ」と言う。 消費者として、レストランで食事をするたびに、何が入っているかわからないという恐怖に怯える必要はないと思うのです」と夫。 法的救済を求める 医療保険には加入しているものの、ノーマン夫妻は、失われた賃金と多額の入院費をカバーするために法的措置を取ることにしました。 友人からシアトルの食品安全弁護士ビル・マーラーを薦められた。 (彼の法律事務所Marler Clarkは、Food Safety News誌を執筆している）。 マーラーは当初、ピザ会社に3通の内容証明郵便を送り、ノーマンの状況について法的な対応を求めたが、何も出てこなかった。 12月1日、彼はノーマン夫妻を代表して、ミルトンにあるドミノのフランチャイズの法的名称であるCarpe Diem Pizza Inc.に対して、ピアース郡高等裁判所に訴状を提出したのです。 「私たちは明らかに、彼らに私たちの医療費を支払ってもらいたいし、このようなことが他の誰にも起こらないようにしたいのです」とダイアンは説明します。 とダイアンは説明します。「これは、彼らの側で完全に防ぐことができました。 私たちは、このようなことが起こりうるということを他の人たちに知ってもらい、掃除の仕方を変えてもらいたいのです」。
「レストランが実際に正しい洗浄手順に従って、食べ物に異物が混入しないようにしたい」と、マイケルさんは話しています。 カルペディエムピザもドミノも、ノーマン夫妻の苦情に直接答えてはいません。 ミシガン州アナーバーにある本社のコミュニケーション担当副社長Tim McIntyre氏は、メディア関係者に対し、同社のフランチャイズ店は衛生規則に従う必要があるが、それ以外は独立して運営されていると述べている。 ピザ・フライデーはもういらない マイケル・ノーマンさんは通常の仕事に戻り、痛みもなくなりましたが、腹部には5インチの傷跡があり、すぐにピザを食べる気にはなれません。 実際、ノーマン一家は9月のあの夜以来、ピザを食べていない。 「正直に言うと、この事件以来、ピザ・フライデーを食べていません」とダイアン・ノーマンさんは言います。 とダイアン・ノーマンさんは言います。「そのことを少しでも考えると、胃が痛くなるのです。 ピザを買いに行く気にはなれません。 ピザを見るのさえ、いやなんです。 「まだ完治していないと思う」とマイケルは言う。 “たぶん、ある時点で、そうなるだろう。”