血液検査で、喉や口腔のがんの原因となるHPVの抗体を、病気の症状が明らかになる何年も前に検出できることが、国立がん研究所と国際がん研究機関の研究者によって、臨床腫瘍学のジャーナルに報告されました。
この結果は、いつか血液検査でこのタイプの癌患者を見つけることができるようになることを示しています。
過去には、中咽頭癌の多くはHPV感染ではなく、タバコやアルコールの使用によって引き起こされると考えられていました。 しかし、世界のいくつかの地域、特にヨーロッパとアメリカでは、HPV16型の感染の増加により、この悪性腫瘍の有病率が上昇している。
アメリカでは、現在の口腔癌の症例の約60％がHPV16型に起因している。 HPV 16型の継続的な感染は、がんの原因となる細胞の変化をもたらします。
さらに、HPV E6は腫瘍形成を補助するウイルス遺伝子の一つです。 HPV関連中咽頭がん患者を対象とした先行研究では、彼らの血液中にE6に対する抗体が見つかりました。
Aimee R. Kreimer, Ph.D., この研究は、E6抗体が診断前に存在することを示すだけでなく、多くの場合、がんが臨床的に検出される10年以上前に抗体が存在することを示し、これはスクリーニングバイオマーカーの成功の重要な特徴である」と述べています。
Kreimer氏と彼女のチームは、ヨーロッパ10カ国の50万人以上の健康な成人を対象とした長期研究である「ヨーロッパ癌と栄養に関する前向き調査」の被験者から採取したサンプルを検査しました。
研究者らは、1年後から13年後の間に中咽頭がんを発症した135人と、がんを発症しなかった1,600人の被験者の血液を調べました。