実行機能とは、先の計画を立て、過去を評価し、仕事を始めて終え、時間を管理することを可能にする精神的プロセスである。 この機能は、現在の行動に影響を与えるだけでなく、将来の計画や組織化にも影響を与えます。 これらのスキルは、同時に多くの思考スキルにアクセスし、それをこなす能力に影響を与えます。 実行機能のスキルは、他者との関わり方にも影響を与えます。 感情のコントロール、問題の特定と解決、行動の監視と停止、思考の評価、セルフトークによる方向付けなどに役立ちます。
学校では、実行機能（EF）の問題は、ほとんどすべての科目や日常の作業に影響を与えます。 しかし、実行機能の問題は、しばしば、容易に診断されない、学習に対する隠れた障害となる。 生徒が特定の学習障害を持っている場合、彼らはある分野でうまく機能することができ、それによって他の分野で苦労していることが強調されます。 この能力のばらつきは、親や教師に明らかになり、通常、ある種の評価と診断の引き金となります。 しかし、実行機能に問題がある場合、生徒はすべての教科で同じような問題を抱えることがよくあります。 例えば、作業を始めること、作業に集中すること、作業を完了すること、作業を覚えていること、などの問題があります。 このような問題を抱えた子どもたちは、しばしば、怠け者、やる気がない、規律がない、反抗的、頭が悪い、あるいは単に努力していないといった誤ったレッテルを貼られます。 また、EFの障害は、自己調整、感情調整、行動に関する意思決定も障害することを認識することが重要です。
EFの一部である能動的ワーキングメモリは、記憶中の複数のファイルを同時に開いて操作する必要があるときに使用されます。 また、ワーキングメモリは、注意力を持続させ、気が散らないようにし、1日を通して意思決定を支援するものです。 ワーキングメモリは、書くこと、読解、複雑な数学の問題、問題解決、指示に従うこと、進捗状況の確認、長所とニーズの評価などに必要な重要な実行機能です。
Ross Greene博士は、ADHDの子どもの親を、子どもの「代理前頭葉」として頻繁に言及します。 多くの親は、整理、計画、記憶、そして一般的に子供の人生のエグゼクティブマネージャーの仕事を、自分でも気づかないうちに引き受けています。 仕事、子育て、人間関係、請求書の支払い、買い物、家事、事務処理、お金の管理など、大人は一度に多くの役割をこなす必要があり、そのすべてにEFスキルが必要とされるのです。 成人に達すると、ほとんどの大人はこれらのタスクを支援するマネージャーを持つ贅沢を持っていません。 これらの障害のために、診断されていない成人の配偶者は、助けてくれる別の大人ではなく、世話をする余分な子供がいることを頻繁に訴え、家庭生活に大きなストレスを加えます。
良いニュースは、一度診断されれば、ADHDの中核症状の多くは、軽減されないとしても、ADHDの人々が刺激的でやりがいを感じる職業で幸せで生産的な生活を送れるレベルまで減らすことができる点です。 しかし、特に実行機能障害の場合、「薬はスキルを教えてくれない」ので、心理社会的治療、組織や時間管理戦略の指導と実施、教室や職場への配慮が不可欠であることに留意することが非常に重要です。 EFの詳細については、Dr. Russell A Barkley
www.teachadhd.ca Dr. Thomas E. Brown
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