By Dr. Erich K. Ritter
トラフザメ (Galeocerdo cuvier)の項。
© Doug Perrine / Shark Foundation
イタチザメ（Galeocerdo cuvier）は、大型のサメ類に属する。 大きさはホホジロザメ（Carcharodon carcharias）に匹敵するが、やや重厚感に欠ける印象がある。 人間の事故にも関与していることが証明されているが、一般にはまだあまり知られていない。 これは、科学がこの種にあまり関心を示さないことも一因である。 ハワイ以外では、タイガーシャークに特化したプロジェクトはほとんどない。 タイガーシャークはバハマ諸島で最も大きく、おそらく最も一般的な捕食者の1つであり、西大西洋、メキシコ湾、キューバで2番目に多く捕獲されるサメの種であるため、これはやや意外である（本号の特別レポート「アメリカ政府サメ研究プロジェクト」を参照されたい）。 そのため、特に地元の島の住民の間では、タイガーシャークをめぐる多くの神話が展開されている。 彼らは、成長過程で体型だけでなく皮膚の模様も変化する数少ないサメの一種である。
イタチザメ（Galeocerdo cuvier）の生物学
外見
イタチザメの外見は、体が長く、鼻は尖らず、平たく尖っているので、グレーシャーク科（Carcharhinidae）では比較的異型である。 タイガーシャークは、吸盤（Spiraculi）を持つ唯一のグレーシャーク種である。 若いうちは体に虎のような模様があり、その模様は年齢とともに徐々に消えていき、最終的にはかすかにしか見えないか、見えなくなってしまうため、この名前が付けられた。
大きさと年齢
タイガーシャークは通常5.5mの長さに成長するが、時には7m以上になることもある（Fourmanoir 1961）。 最大年齢は推定でしかないが、最低でも12歳には達する。 成体 のタイガーシャークは、その大きさから他のサメに追われることがないため、それ以上の敵はいない。
食べ物
タイガーシャークは、すべてのサメの中で最も広い食物スペクトルを持つことで知られている。 他のサメや魚だけでなく、カメから鳥まで、ほとんど何でも食べることができる。 通常の獲物だけでなく、タイヤや釘、車のナンバープレートのようなゴミまで食べることがあり、胃の内容物を調べると、そのことが証明されることもある。 そのため、「ゴミを食べる」というイメージが定着し、原始的な動物として扱われるようになった。 しかし実際には、その多様な食性と独特の咀嚼機構は、今日、彼らを別の視点から見ることができる。 タイガーシャークが特別なのは、特定の獲物に特化しているのではなく、幅広い獲物を食べているからである。 体長5メートルにもなるサメの仲間は、獲物が限定されていない場合、選択的に優位に立つことができる（進化の意味において）。 このサイズのサメは多くのエネルギーを必要とし、ある獲物の数が減ると、このような高度に専門化した生命体にとって脅威となる可能性がある。
咀嚼機構
イタチザメ（Galeocerdo cuvier）の典型的な歯。 鋸を巨大な咬合圧から守る歯の部位は矢印で示されている。
© Shark Info
この種のイタチザメの歯とあごは、他のグレーシャークや一般的に他のほとんどのサメ種と異なっている点である。 泳いでいる獲物を狩る他のサメの歯は、原則として上あごで切り、下あごで獲物をつかむようになっているが、イタチザメは上あごにも下あごにもほぼ24本の同じ歯が並んでいる。 これらの歯には、切断する部分と鋸で切る部分の両方がある。 後方の平らな歯の部分は、1平方センチメートルあたり3トンにもなる歯圧から大きな鋸を守る（写真参照）。
また、他のサメとは対照的に、顎は丸ではなく四角い形をしている。
再生産
イタチザメの妊娠期間は15ヶ月から16ヶ月である。 通常、生まれてくる子供の体長は50〜70センチメートルだが、生まれる場所によっては、もっと大きい子供も生まれることがある。 例えば、ハワイ周辺では80〜90cmになる。 一腹の仔の数は平均41頭(Crow, 1995)であるが、10頭から80頭まで変動する(Compagno, 1984)。 メスは3年に1度しか子供を産まないようである。 オスが同様の周期を持つかどうかは不明であるが、一般にオスはもっと年単位の周期を持つと推定される。 タイガーシャークは、灰色鮫の中で唯一、胎盤を持って生きたまま子供を産まず（胎盤性胎生）、脾臓性胎生で繁殖する種である。
分布
タイガーシャークはほぼ全世界で熱帯と中程度の沿岸地域に生息し、濁った水と河口域を好んでいる。
行動
イタチザメの行動については、ほとんどわかっていない。 夕暮れ時や夜間に活動する傾向があり、時間帯によって様々な地域で異なる行動パターンを示す。 通常、夕方から夜にかけては非常に平らな場所にとどまり、日中はより低い深さに退避することを好む。 若齢の個体は夕方よりも日中の方が活動的で、水面直下に現れることにためらいがないように見える。 餌の現場に数匹が同時に現れることもあるが、ほとんどの大型動物は自分の道を行く傾向がある。
人間との遭遇
これらの動物に慣れていない人は、できるだけ避けた方がよい。 好奇心が旺盛で、魚を追って銛を打つスキンダイバーに出会うと、かなりしつこくつきまとうかもしれません。 事故率は強調しすぎてはいけませんが、熱帯地方での事故のほとんどがイタチザメによるものであることは否めません。 しかし、イタチザメに噛まれる危険性は、他のサメ類と同様、まだ比較的低い。
神話
昔のハワイ人がイタチザメとホオジロザメの両方に同じ名前をつけたことは、いささか驚きである。 “Niuhi “である。 ハワイの海で見られる多くの種類のサメは神聖なものとして崇められ、死んだ家族の生まれ変わりとさえ考えられていたのです。 しかし、「ニウヒ」は崇拝されるよりも恐れられていたのです。 しかし、どちらの種も地元の神話で重要な役割を担っていた。 伝説によると、ハワイの歴史的な環境に住む多くの王は、ニウヒの目を食べることで未来の出来事の予感を得たと言われています。 ハワイで最も有名なカメハメハ大王（1753年頃生まれ、1819年5月8日没）の母親も、妊娠中に「ニウヒ」の目を食べると、将来生まれる王のリーダーシップを高めると言われたそうです。 タイガーシャークは太平洋だけでなく、モルディブでも「フェムヌ」と呼ばれ、常に特別なサメの一種とされていた。 第4巻第2部. Sharks of the world: 503-506.
Crow. G. L. (1995).The reproductive biology of the tiger shark Galeocerdo cuvierin Hawaii.ハワイにおけるイタチザメの生殖生物学． A compilation of historical and contemporary data. このような状況下において，「鯨類は鯨類である」ということは，「鯨類は鯨類である」ということであり，「鯨類は鯨類である」ということは，「鯨類である」ということである． また，そのような場合であっても，そのような事態を回避するためにどのような対策をとるべきかを検討する。 4: 1-81.
Taylor, L. (1993).Sharks of Hawai´i.（ハワイのサメ）． その生物学と文化的意義. ハワイ大学出版会.
.