クリスマス・レターと私たちの愛憎劇の歴史｜歴史編

オレゴン州シェッド。 1948年12月25日。 “親愛なる友へ “ホームシックにかかった3人の母、マリー・ブサードはこう書きました。 “今年もクリスマスがやってきました…私たちは、カード一枚一枚に書ききれないほど多くのニュースがあることに気づきました。私たちはこのクリスマス・ニュース・レターというアイデアを、友人のチェンバース家とダン家から借りました」

つまり、非難されるべきは彼らなのです。私たちが愛すると同時に憎むようになった年末の儀式であるホリデー・ニュースレターは、常にアメリカ的で、効率的で、平等主義的で、ますます世俗的なものとなっている。 1960年代には、コピー機によって速やかな複製が可能になり（オフィスにコピーしてくれる親切な秘書がいる限り）、米国郵政公社が第一種クリスマス切手を発行して、より多くの人々がクリスマスの挨拶を送るようになったことで、大きく後押しされました。

私たちの多くにとって「Dear Friends」の手紙は非常に使い捨てのものですが、引退した記録保管者であるスーザン・B・ストレンジにとっては、日常生活のユニークな記録として、保管されているものです。「この手紙は、家族についての手紙なのです。「少なくとも最近までは、それが歴史家の目に留まらなかったのです」。ストレンジは1990年代後半に休日の手紙を集め始め、彼女の個人的なコレクションである100家族からの約1,500通（バサード家からの60年以上のニュースを含む）は現在、ハーバード大学のシュレジンジャー図書館に保存されています。 Marvel のコミックや、「妻たちへの一言」と題された避妊具のパンフレットもあります。

結局のところ、シュレシンジャー図書館にある家族の休日の回覧板のほとんどを書いたのは女性たちでした。中には、「クエーカーの箱のクッキーのレシピが変わったことに誰か気づいた？子供たちのことを自慢するものもあった。また、子供たちを狼の餌食にするものもあった。「フィリップ（13歳）は紛れもなくティーンエイジャーだ。何でも知っているし、部屋は散らかっているし、彼の人生で最も重要なことは社会生活だ」。韻を踏んだものもある。「雪が降ってきた。 / セント・ニックがやってくる。 / バーバラの時間だ / コミュニケ” そして、政治という危険な領域に踏み込んだものもあった。そのひとつは、1940年代の詩で、フランクリン・D・ルーズベルトが悪魔に、なぜ自分が地獄に入ることを許されるべきなのかを語るという内容だ。私は彼らの国と人生を台無しにした、&それから私は責任を私の “9人の老人 “に押し付けた」

これらを総合すると、もちろん、強調はポジティブであり、自己宣伝に対するアメリカの素晴らしい才能が大いに証明されている。休日のニュースレターを調査したところ、主な話題は旅行体験であることがわかった。天気も重要だ。また、上位にはまた、お父さんとお母さんの仕事の成果、子供の学業成績、家族の財産の話題も上位を占めている。最下位は、個人的な問題や仕事の問題でした。 2007年に発表された別の調査では、新たな世紀末症候群として、”忙しさ “が挙げられています。ノースダコタ州立大学のアン・バーネットは、約半世紀にわたるニュースレターを分析し、”hectic” “whirlwind” “crazy” などの言葉の使用が増えていることを確認した。毎年恒例の休日の手紙を通じて、人々は「忙しいことを競っていた」と彼女は言います。

伝統的なクリスマスカードは、1840 年代に初めて登場したときには、下品な時間節約と考えられていました。 1954 年に Atlantic Monthly 誌は、「1 ページに平均 18 個以下の『！』、『！』、『（！）』のついたクリスマスレターはない」と揶揄した。アン・ランダースは、シンジケート誌のアドバイス・コラムで、いわゆる「自慢の種」に対する苦情を発表しました。たとえば、1968年に初めて掲載された「普段は知的な人々が、なぜクリスマスに正気を失うように見えるのか」という質問です。もちろん、憤慨はした。幸福な人々の秘密結社』の創設者であるパム・ジョンソン氏は、「良心に照らして、どうしてクリスマスの手紙に幸せな知らせを書かないよう人々に勧めることができるでしょうか」と非難しました。「私たちは、幸せであることを否定され、それを共有することを否定されるような大衆文化の中で生きているのです。文化戦争としては、これはかなり穏当なものでしたが、Emily Post Instituteの調査によると、アメリカ人の意見は大きく分かれ、53％が休日の手紙を承認し、47％が嫌っていました。

インターネットは、この奇妙に魅力的な習慣に終わりを告げるはずでした。 FacebookやInstagramが1分ごとに友人や見知らぬ人をアップデートできるのに、年に一度の家族の楽しみを伝えるマーケティングレポートが必要でしょうか？しかし、ソーシャルメディアのビープ音やヘクター音の断片と比べると、郵便で届く印刷された手紙は、切手が半額！実際の場所から送られ！完全な文章！実際の人が触れた！本物の署名！が、今では古代のパピルスと同じくらい貴重な人間の文書に思えます。忙しくて読めない人さえいなければ。