生い立ち
パリのモンマルトルの南に生まれたドガは、常に誇り高いパリっ子として、生涯同じ地域に住み、制作を続けました。 中流家庭であったため詳しいことはわからないが、イタリアの小貴族やアメリカ・ルイジアナ州ニューオリンズの実業家と関係があったこと、また1845年にドガを有力な男子校であるリセ・ルイ・ル・グランに送り、古典的な教育を受けさせるほど裕福であったことなどがわかっている。 ドガの家では音楽が盛んで、母親はオペラのアリアを歌い、父親は時折リサイタルを開き、その模様は1872年にドガが描いた「ロレンゾ・パガンスとオーギュスト・ド・ガス」に描かれている。 ドガが13歳のときに母親が亡くなり、3男2女を銀行員の父親に育てられた。 美術に造詣が深かったが保守的だった父は、息子の絵画への関心を高め、1855年にはエコール・デ・ボザールに籍を置き、J.A.D.の弟子ルイ・ラモテの指導を受けるように薦めた。 1855年、彼はエコール・デ・ボザールに入学する。 現存するこの時期の作品からは、ドガの素描の才能と、ルーヴル美術館で見た歴史的先例へのこだわりが感じられます。
Courtesy National Gallery of Art, Washington, D.C., Rosenwald Collection, 1950.16.292
1856年、ドガは意外にもパリでの学業を中断し、父親の資金で3年間のイタリア旅行に出かけ、古代、三部時代、ルネサンスの絵画と彫刻に没頭することになる。 最初はナポリの親戚の家に滞在し、その後ローマとフィレンツェで仕事をした。ノートには、顔や歴史的建造物、風景のスケッチや、賞賛したフレスコ画や油絵を鉛筆で素早く写した数百枚の絵がびっしりと書き込まれている。 その中には、ジョット、ミケランジェロ、レオナルド・ダ・ヴィンチ、ティツィアーノなど、数十年にわたって彼の作品に影響を与えることになる画家の模写も含まれていたが、アンソニー・ファン・ダイク卿やフラン・スナイデルスの作品など、あまり期待できない作品も含まれており、幅広い関心を示していた。 また、同じスケッチブックには、メモや考察、人物画の下書きなど、さまざまなスタイルで描かれている。 これらを総合すると、高い志を持ちながらも、まだ方向性に欠ける、文武両道の若い画家であったことがうかがえる
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