Il grano invernale, altrimenti noto come Triticum aestivum, è un membro della famiglia delle Paceae. Di solito viene piantato nella regione delle Grandi Pianure come cereale da reddito, ma è anche un’eccellente coltura da sovescio. Originario dell’Asia sud-occidentale, la coltivazione del grano invernale è stata introdotta per la prima volta dai mennoniti russi durante il XIX secolo. Questo resistente cereale annuale fornisce una serie di benefici al suolo compattato e sovrautilizzato. Impara come coltivare il grano invernale per migliorare le condizioni del suolo, riparare le aree esposte e minimizzare l’erosione.
Benefici delle colture di copertura del grano invernale
Le colture di copertura del grano invernale sono progettate per ridurre l’erosione da deflusso dell’acqua e del vento e per trattenere il suolo. Contribuiscono anche alla riduzione della lisciviazione minerale e della compattazione, sopprimono la crescita delle erbacce, riducono i parassiti e le malattie degli insetti e aumentano la resa del raccolto.
Comunemente usate nelle fattorie commerciali, le colture di copertura possono anche essere benefiche per il giardino di casa dove la struttura del suolo tende a essere danneggiata a causa del diserbo, del dissodamento, della raccolta e del traffico pedonale generale.
Sapere quando piantare il grano invernale fornirà radici che aerano il suolo e aumentano l’assorbimento e la conservazione dell’acqua. Una volta lavorata, la pianta aggiunge materia organica per sostenere la composizione del suolo del giardino di casa.
Coltivare il grano invernale in casa
Il grano invernale ha meno probabilità di diventare un’erbaccia ed è più facile da eliminare rispetto all’orzo o alla segale. Il grano invernale matura più lentamente di alcuni cereali, quindi non c’è fretta di ucciderlo all’inizio della primavera, rischiando così di compattare il terreno durante la stagione umida.
Le erbe del grano invernale sono anche più facili da coltivare perché germinano e si stabiliscono molto più rapidamente delle colture di copertura come il trifoglio. Più economico e più facile da gestire della segale, la popolarità del grano invernale come coltura di copertura sta crescendo esponenzialmente. L’erba non è una specie ornamentale ed è più adatta per grandi aiuole e prati aperti.
Quando coltivare il grano invernale
Il periodo migliore per piantare il grano invernale va da metà settembre ai primi di dicembre. Pianta questo resistente cereale annuale dai semi, che sono disponibili presso i fornitori agricoli, online e in alcuni centri di giardinaggio.
Semina su un letto di semina preparato quando coltivi il grano invernale in casa. Mantenere il letto umido fino alla germinazione e rimuovere le erbacce competitive.
Le varietà comuni di grano invernale da considerare come colture di copertura sono Hard Red, Soft Red, Durum, Soft White e Hard White.
Come coltivare il grano invernale
Per piantare il grano invernale come coltura di copertura, rastrellare il giardino liscio, rimuovendo i detriti e le pietre grandi.
Seminare direttamente il grano invernale nel terreno asciutto, in file larghe da 6 a 14 pollici (15-36 cm.) e profonde 2 pollici (5 cm.) o semplicemente diffondere i semi, rastrellare leggermente e innaffiare il grano invernale con un tubo da giardino impostato su nebbia.
Un paio di settimane fredde indurranno il grano invernale a fiorire e poi diventerà dormiente fino alla primavera quando potrà essere arato nel terreno del giardino.