What You Need to Know About Aging Skin

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Se la vita è un cambiamento, la pelle ne è la prova. Il modo in cui la tua pelle invecchia dipende da fattori come lo stile di vita, la dieta, l’ereditarietà e le abitudini personali.

Per capire meglio le cause dell’invecchiamento della pelle e cosa puoi – e non puoi – fare per controllare l’invecchiamento della pelle, abbiamo parlato con il dermatologo Alok Vij, MD.

Quali sono i segni visibili dell’invecchiamento della pelle?

“Con l’età, la pelle cambia visibilmente in diversi modi”, dice il dottor Vij, “e molto di questo ha a che fare con cose al di fuori del nostro controllo”. Con l’età, dice, la pelle diventa:

• Ruvida, secca e pruriginosa.
• Mancante. La perdita del tessuto elastico (elastina e collagene) nella pelle con l’età fa sì che la pelle diventi molle e penda in modo lasco.
• Trasparente. Questo è causato dall’assottigliamento dell’epidermide (strato superficiale della pelle) e del derma (strato più profondo della pelle).
• Fragile. L’aumento della fragilità della pelle è causato dall’appiattimento dell’area in cui l’epidermide e il derma (strato di pelle sotto l’epidermide) si uniscono.
• Maggiore facilità di contusione. Questo è causato da pareti dei vasi sanguigni più sottili.
• Più incline a sviluppare lesioni della pelle, come tumori non cancerosi (benigni).

Quali cambiamenti sotto la pelle causano l’invecchiamento visto in faccia?

Ma la pelle in tutto il corpo non è l’unico posto dove cambia. L’invecchiamento della pelle può anche cambiare l’aspetto del tuo viso. Non allarmatevi, però, dice il dottor Vij, perché è una parte naturale dell’invecchiamento.

Alcuni fattori includono:

• La perdita di grasso sotto la pelle (o quello che i dermatologi chiamano lo strato sottocutaneo) nelle guance, tempie, mento, naso e zona degli occhi. Questo può risultare in un allentamento della pelle, occhi infossati e un aspetto “scheletrico”.
• La perdita di grasso può diventare evidente dopo i 50 anni e causare pelle rilassata e pieghe intorno alla bocca.
• La perdita di cartilagine nel naso causa l’abbassamento della punta nasale e rende le strutture ossee nel naso più facili da vedere.

Come fa il sole a causare l’invecchiamento della pelle (photoaging)?

Abbiamo tutti sentito come la sovraesposizione al sole può migliorare l’invecchiamento della nostra pelle, ma come, esattamente succede? “Nel corso del tempo, la luce ultravioletta (UV) del sole danneggia alcune fibre della pelle chiamate elastina”, nota il dottor Vij.

Prosegue: “La rottura delle fibre di elastina fa sì che la pelle si afflosci, si allunghi e perda la sua capacità di tornare a scattare dopo lo stiramento”.

La pelle inoltre si ammacca e si strappa più facilmente e impiega più tempo a guarire. Così, mentre i danni del sole possono non mostrarsi quando si è giovani, lo faranno più avanti nella vita.

Niente può annullare completamente i danni del sole, anche se la pelle può a volte ripararsi da sola. “Non è mai troppo tardi per iniziare a proteggersi dal sole”, dice il dottor Vij. “Si possono ritardare i cambiamenti associati all’invecchiamento stando lontani dal sole. Quando esci, usare una protezione solare con SPF 30 o superiore può proteggere la tua pelle.”

Inoltre, riapplicare la protezione solare ogni due ore o prima se ti bagni o sudi molto farà una differenza ancora maggiore.

Quali altri fattori causano cambiamenti alla tua pelle?

Gravità. Quando la pelle perde la sua elasticità, la gravità provoca l’abbassamento delle sopracciglia e delle palpebre, l’allentamento e la pienezza sotto le guance e la mascella (guance e “doppio mento”), e un allungamento dei lobi delle orecchie.

Obesità. “L’eccesso di peso causa l’allungamento della pelle e diminuisce la forza e la lucentezza dei capelli e delle unghie”, dice il dottor Vij. Causa anche condizioni della pelle tra cui macchie scure sulla pelle (acanthosis nigricans), escrescenze che sporgono dalla pelle (skin tags), smagliature e vene varicose.

L’obesità è stata collegata ad altre condizioni della pelle, tra cui la psoriasi e la cellulite. “Anche se le macchie di psoriasi (macchie rosse, secche e pruriginose) possono verificarsi ovunque nel corpo, spesso si sviluppano sul cuoio capelluto o vicino all’attaccatura dei capelli”, aggiunge. Le pieghe di pelle in eccesso del corpo possono sfregare l’una contro l’altra e causare irritazioni cutanee, vesciche, sfregamenti, eruzioni cutanee e infezioni della pelle.

I movimenti facciali quotidiani. Sì, le linee di risata sono (più o meno) reali. “Le linee sul viso diventano più visibili dopo che la pelle inizia a perdere la sua elasticità, di solito quando le persone raggiungono i 30 e i 40 anni”, sottolinea il dottor Vij. Le linee possono apparire orizzontalmente sulla fronte, verticalmente sulla pelle sopra la parte superiore del naso (spesso chiamate linee 11), o come piccole linee curve sulle tempie, sulle guance superiori e intorno alla bocca.

Posizione del sonno. Anche il modo in cui si dorme può giocare un ruolo. Le pieghe del sonno si vedono comunemente sul lato della fronte, a partire da sopra le sopracciglia fino all’attaccatura dei capelli vicino alle tempie, così come al centro delle guance. “Queste derivano dal modo in cui la testa è posizionata sul cuscino e possono diventare più visibili dopo che la pelle inizia a perdere la sua elasticità”, dice il dottor Vij. Cambiare la posizione del sonno può migliorare queste pieghe o evitare che peggiorino.

Fumo. Le persone che fumano tendono ad avere più rughe dei non fumatori della stessa età, carnagione e storia di esposizione al sole. La ragione di questa differenza non è chiara. Potrebbe essere perché il fumo interferisce con il normale flusso di sangue nella pelle.

Pelle secca e pruriginosa. La pelle secca è comune in età avanzata. Circa l’85% delle persone anziane sviluppa il “prurito invernale”, perché l’aria interna surriscaldata è secca. Il dottor Vij aggiunge: “La perdita di ghiandole sudoripare e oleifere con l’età può anche peggiorare la pelle secca. Tutto ciò che asciuga ulteriormente la pelle – come l’uso eccessivo di saponi, antitraspiranti, profumi o bagni caldi – peggiora il problema.”

La pelle secca prude perché si irrita facilmente. Se la tua pelle è molto secca e prude, questa condizione può influenzare il tuo sonno, causare irritabilità, potrebbe essere un sintomo di una malattia. Per esempio, il diabete e le malattie renali possono causare prurito. Alcune medicine peggiorano il prurito. In questo caso, assicurati di vedere il tuo fornitore di assistenza sanitaria per vedere quale può essere la causa e ogni potenziale possibilità di trattamento.

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