La regressione dell’età è uno stato psicologico in cui la mentalità di qualcuno andrà in uno stato precedente per un periodo di tempo. Si sentirà, penserà e si comporterà più giovane, più comunemente come un bambino o un ragazzino.
La regressione dell’età è un meccanismo di coping e può essere involontario o volontario. Può essere usata per far fronte a traumi passati/attuali, malattie mentali o fisiche, stress generale e così via. Può anche essere usata come meccanismo di coping per coloro che hanno avuto un’infanzia mancata o cattiva o che hanno sperimentato la maturità forzata come un modo per rivivere positivamente o reclamare quella parte della loro vita. Questo tipo di meccanismo di coping è suggerito da alcuni terapeuti, e accettato o incoraggiato da molti altri.
I regressori d’età possono avere un caregiver che li assiste nella loro regressione e si prende cura di loro quando sono in quello stato mentale. Questo può essere chiunque – il loro altro significativo, un amico intimo, un fratello, un genitore, ecc.
A volte la regressione dell’età è sessualizzata o scambiata come age play (gioco di ruolo come un’età più giovane, spesso per scopi sessuali), ma in realtà è potenzialmente illegale avere attività sessuale mentre si è regrediti o con qualcuno che lo è perché rende il regressore incapace di acconsentire, a causa della menomazione della cognizione. La regressione d’età non dovrebbe essere sessualizzata perché è allo stesso livello della sessualizzazione di un bambino biologico.