Trey Parker, pseudonimo di Randolph Severn Parker III, (nato il 19 ottobre 1969, Conifer, Colorado, Stati Uniti), sceneggiatore, attore e produttore americano, meglio conosciuto come il creatore, con Matt Stone, della sovversiva serie animata South Park (1997- ).
Parker è cresciuto nella piccola città del Colorado. Mentre era al liceo, lui e un amico hanno pubblicato un album musicale comico, Immature: A Collection of Love Ballads for the ’80s Man. Ha continuato a studiare al Berklee College of Music, trasferendosi poi all’Università del Colorado a Boulder. Lì ha incontrato il compagno di studi Matt Stone, uno studente di arte e matematica con il quale ha condiviso l’interesse per il cinema. I due hanno iniziato a lavorare alla loro prima collaborazione a tutto tondo, il film Cannibal! The Musical (1993), mentre ancora frequentavano la scuola.
Nel 1992 Parker e Stone hanno creato il cortometraggio animato The Spirit of Christmas, che presentava quattro ragazzi sboccati e una rappresentazione irriverente di Gesù Cristo. Attirò l’attenzione di un dirigente televisivo, che suggerì loro di farne un remake. Quella versione, rilasciata nel 1995, divenne uno dei primi video virali di Internet (video che raggiungono un vasto pubblico attraverso la posta elettronica e la condivisione di video online). La sua popolarità ha spinto la rete televisiva Comedy Central ad accettare nel 1997 di mandare in onda un programma di mezz’ora basato sul corto. Intitolato South Park, ritraeva un quartetto di ragazzini di scuola elementare crudamente animati che crescevano nella piccola e perennemente invernale città di South Park, Colorado. Parker e Stone scrissero i primi episodi (Parker in seguito assunse i compiti principali di sceneggiatura) e diedero la voce a molti dei personaggi.
South Park debuttò il 13 agosto 1997, e fu un successo immediato. Caratterizzato da colpi di scena assurdi, bestemmie casuali e una visione distorta di argomenti per adulti, lo show ha attirato milioni di spettatori, un’enorme quantità di attenzione da parte della critica e la censura, per esempio, di organizzazioni religiose. Entro cinque mesi dal suo debutto, è stato il programma più quotato su Comedy Central. Parker e Stone ricevettero la loro prima nomination agli Emmy Award per il quarto episodio dello show, che portava un titolo tipicamente incendiario, “Big Gay Al’s Big Gay Boat Ride.”
Parker è approdato al cinema dal vivo con la commedia Orgazmo (1997), che ha scritto, diretto e interpretato, nel ruolo di un mormone che si imbatte in una carriera come star di film per adulti. Nel 1998 ha recitato con Stone in BASEketball, e l’anno successivo hanno rilasciato un film completo di South Park. South Park: Bigger, Longer, & Uncut conteneva una serie di canzoni scritte da Parker, tra cui la nominata all’Oscar “Blame Canada”. Ha anche collaborato con Stone nello show televisivo di breve durata That’s My Bush! (2001) e al film Team America: World Police (2004), per il quale Parker ha scritto ed eseguito la maggior parte della colonna sonora. La coppia ha poi scritto il musical satirico The Book of Mormon (2011), sui missionari mormoni in Uganda. La produzione di Broadway, che Parker ha co-diretto, ha ricevuto numerosi Tony Awards, incluso il miglior musical. Inoltre, il suo album originale del cast ha vinto un Grammy Award nel 2012. Nel 2017 ha doppiato il personaggio di un cattivo – una ex star dei bambini degli anni ’80 – nel film d’animazione Cattivissimo me 3.
Nel frattempo, South Park ha continuato a ricevere riconoscimenti anche durante la sua corsa, ricevendo cinque Emmy per il programma d’animazione eccezionale (2005, 2007-09, 2013). I suoi creatori hanno anche continuato a corteggiare le polemiche, come con un episodio del 2005 che prendeva in giro Scientology e che ha portato alla partenza del membro del cast Isaac Hayes, uno scientologist. Nel 2006, dopo che Comedy Central ha rifiutato di mandare in onda una rappresentazione a fumetti del Profeta Maometto – che molti musulmani avrebbero considerato offensiva – una scena che doveva presentare il Profeta è stata sostituita da un messaggio su uno schermo vuoto: “Comedy Central ha rifiutato di trasmettere un’immagine di Maometto sulla sua rete”. Parker e Stone hanno nuovamente sollevato la questione nel 2010, quando un episodio raffigurava Maometto con un costume da orso che mascherava la sua identità.