Trattamento per la salute mentale e il disturbo da uso di sostanze

Una relazione con un disturbo d’ansia generale ha bisogno di comunicazione, sostegno – come tutte le relazioni forti – per prosperare

In qualsiasi relazione, le persone devono sostenersi a vicenda e comunicare bene. Ci saranno sempre sfide da affrontare insieme; questa è la chiave di volta di ogni relazione. Gravi problemi di salute, stress finanziario, perdita della famiglia, educazione dei figli, trasferimento del lavoro, aumento di peso, relazioni extraconiugali, problemi di fertilità, dipendenza. È probabile che uno di questi si presenterà ad un certo punto del vostro viaggio insieme.

Avere una discussione aperta sul disturbo d’ansia generale di un partner può posizionare meglio una coppia per una relazione sana e persino essere utile quando/se si presentano situazioni più serie. Avete già dimostrato di poter contare l’uno sull’altro e avete una migliore comprensione di come una buona discussione possa applicarsi quando si presenta un’altra situazione.

L’ansia non deve essere temuta

L’ansia in sé non è dannosa o pericolosa, secondo la psicologa clinica Dr. Bethany Teachman, in un articolo del blog ADAA “Why Anxiety Should Not Be Feared”. Sottolinea che evitare situazioni che causano ansia può – ironicamente – portare all’ansia cronica.

Assistere a una conferenza di lavoro, andare a una festa dove non hai incontrato molte persone che ci si aspetta di vedere, o incontrare i genitori di un appuntamento può causare normale nervosismo e ansia. Gli altri stanno spesso sperimentando gli stessi sentimenti, il che alla fine può essere il legame che vi aiuta a relazionarvi meglio e a costruire relazioni più forti.

Come in tutte le relazioni, entrambe le persone devono sentirsi sane e sostenute. L’obiettivo può essere lo stesso, ma entrambi possono avere codici diversi del tipo di supporto di cui hanno bisogno.

Finora, la tua esperienza di appuntamento è andata benissimo con Shane. Ti accoglie con dei fiori, ti tiene la porta, ha un ottimo lavoro e gli piacciono le serate di trivia. Chi avrebbe mai pensato che avresti trovato qualcuno che condivideva la stessa eccentrica passione per la quale sei sempre stata presa in giro dai tuoi amici?

Questo fine settimana dice che vuole parlare con te di qualcosa di importante, e tu stai ipotizzando che potrebbe voler passare ad un appuntamento esclusivo. Ti senti abbastanza d’accordo con questa idea, quindi non vedi l’ora di fare l’escursione che avete programmato.

Ma dopo l’escursione e la conversazione, gli chiedi se puoi rimandare la cena ad un’altra sera perché vuoi pensare ancora alla vostra discussione, molto ancora, pensi tra te e te.

Il disturbo d’ansia può sollevare domande in una relazione se non viene capito

Ti è stato appena detto che al tuo nuovo interesse amoroso è stato diagnosticato un disturbo d’ansia generale (GAD) e non sai bene cosa significhi. Le domande corrono nella tua mente.

Sta bene?

Cosa significherà questo per la nostra vita sentimentale?

È insolito?

Può essere risolto?

Voglio ancora uscire con qualcuno che ha “problemi?”

Queste sono risposte un po’ frivole, ma sono utili per contestualizzare la situazione.

Q: Sta bene?

A: Sì.

Q: Cosa significa questo per la nostra vita di coppia?

A: Significa che stai partendo da un percorso di onestà.

Q: È insolito?

A: Non proprio.

Q: Si può risolvere?

A: I sintomi possono essere gestiti se entrambe le parti sono consapevoli della causa sottostante.

Q: Voglio ancora uscire con qualcuno che ha problemi?

A: Tutti hanno qualcosa che potrebbe essere considerato un problema, anche tu. Come gestisci le cose è di solito più importante.

Facciamo un passo indietro e impariamo di più sul GAD di Shane. Shane, 26 anni, ha appena detto ad Alicia, 27 anni, che gli piace passare del tempo con lei. È passato un anno dalla sua ultima relazione, che si è conclusa reciprocamente dopo che la sua ex ragazza si è trasferita per un’opportunità di lavoro.

Vuole che lei sappia che gli è stato diagnosticato il GAD all’età di 19 anni dopo aver notato dei problemi quando frequentava il college lontano da casa. È qualcosa che si sente a suo agio a gestire, ma sentiva che chiunque potesse avere una relazione con lui doveva esserne a conoscenza, in modo che i problemi potessero essere discussi apertamente.

Alicia ascoltava tranquillamente e gli disse che apprezzava la sua franchezza, ma pensava che avrebbe dovuto prendersi del tempo, cosa che lui capì. Si accordarono per incontrarsi davanti ad un caffè il giorno seguente.

Il suo primo compito, quando arrivò a casa, fu quello di versarsi un tè dolce e darsi da fare nella ricerca dell’ansia online. Shane le aveva detto il succo delle cose e le aveva detto di non fare confusione tra ansia e GAD.

Che cos’è il disturbo d’ansia generale?

Secondo l’Anxiety and Depression Association of America (ADAA), 6,8 milioni di adulti, o il 3,1% della popolazione degli Stati Uniti, hanno il disturbo d’ansia generale (GAD). È due volte più probabile nelle donne. Il diciotto per cento della popolazione, o 40 milioni di adulti, ha il GAD o un altro disturbo d’ansia, come il disturbo di panico o la sindrome da stress post-traumatico.

Questo significa che se cinque persone vanno insieme al lavoro ogni giorno, è probabile che uno di loro abbia un disturbo d’ansia. Tre persone in una stanza di 100 persone molto probabilmente hanno il GAD.

Sintomi del disturbo d’ansia generale

Il GAD è una complessa combinazione di sintomi unici che colpiscono una persona fisicamente e psicologicamente. Secondo il National Institutes of Health, preoccupazione e ansia eccessive, e difficoltà nel controllarle, sono presenti insieme a tre o più dei seguenti sintomi (almeno sei mesi):

• Inquietudine
• Fatica facilmente
• Irritabilità derivante dall’incapacità di concentrarsi
• Tensione muscolare
• Disturbo del sonno
• Ansia senza motivo noto (come la preoccupazione per un membro della famiglia)
• Ansia che colpisce il funzionamento sociale, scuola o lavoro

Ci sono anche molti fattori che contribuiscono al GAD come i tratti di personalità, possibili connessioni genetiche, esperienze di vita con postumi di traumi, o una persona cara o se stessi che affrontano una malattia cronica.

Dalla gestione dello stress alla terapia: come gestire il GAD con il tuo partner:

• Farsi aiutare da un fornitore di assistenza sanitaria all’inizio quando i sintomi sono presenti e persistenti
• Il diario per tenere traccia dei sentimenti e degli eventi quotidiani può aiutare a elaborare individualmente come vengono gestite le situazioni e a comunicare meglio con controlli regolari della salute
• Evitare la caffeina e altri stimolanti come nicotina o alcol
• Uno stile di vita sano con esercizio, alimentazione e attività piacevoli
• Terapia o farmaci per stabilizzare l’umore possono essere esplorati se i sintomi diventano difficili da gestire

Le prime impressioni di Alicia sono state quanto sia comune e naturalmente ha iniziato a vedere alcuni degli stessi sintomi in alcuni amici e un collega, chiedendosi mentalmente se fossero stati diagnosticati o fossero addirittura consapevoli dei loro sintomi.

Questa ricerca l’ha fatta fermare e pensare a ciò che Shane deve aver vissuto condividendo questa parte della sua vita con lei. Si fidava di lei per condividere la sua salute ed essere vulnerabile alla sua risposta. Inoltre, lui aveva già parlato di questi passi di gestione e che li aveva usati con successo per anni.

Prese il telefono, aspettò che lui rispondesse e confermò il loro appuntamento per il giorno successivo. Alicia pensò di percepire fiducia nella sua risposta, che fu confermata quando lui seguì con “Perché ci hai messo così tanto? Ridendo, riattaccò più intrigata che mai. Lui era ovviamente molto più del suo disturbo!

Un anno dopo: Uscire con Qualcuno con GAD

Shane e Alicia sono stati felici di aggiornare come il loro primo anno di appuntamenti sia andato finora. Ecco alcune delle loro lezioni imparate (alcune facilmente, altre meno).

Comunicare

La più grande curva di apprendimento, si sono resi conto, ha coinvolto la comunicazione. Shane ha imparato che doveva parlare di ciò che lo aiutava e di ciò che non lo aiutava. Per esempio, Alicia ha detto che ha iniziato cercando di sistemare sempre ciò che dava fastidio a Shane, ma lui voleva solo lavorare su qualcosa e che lei lo sapesse, non che lo sistemasse per lui.

Educazione

Similmente alla comunicazione, è stato importante per entrambi i partner assicurarsi che Alicia capisse i sintomi della salute mentale di Shane, e come lui personalmente li sentiva e li manifestava tipicamente. Lui l’ha anche invitata ad una sessione di terapia in modo che lei potesse fare domande al consulente. Il consulente ha anche detto alla coppia che il GAD di Shane è solo una parte della loro relazione complessiva, che avrebbe avuto le sue proprie situazioni che avrebbero dovuto affrontare ugualmente insieme.

Un partner non è un sostituto del terapeuta o del professionista della salute mentale

Un terapeuta è importante per la persona con GAD, con cui mettersi in contatto regolarmente per la gestione dei propri sintomi. Troppo spesso, a causa della vicinanza reciproca e degli eventi in corso, la persona con GAD può scaricare stress e ansia sul partner. È importante capire che avere il GAD non giustifica i comportamenti. Il partner non dovrebbe aspettarsi di calmare la persona amata e camminare su gusci d’uovo per paura che possa turbare ulteriormente le cose. Questo tipo di ciclo codipendente tra i due può portare ad una relazione malsana piena di risentimento e rabbia.

Applica le lezioni ad altre situazioni di vita

Quando la madre di Shane è morta, sfortunatamente è stata seguita rapidamente da un altro evento traumatico in cui Alicia ha subito un furto in casa. Ognuno di questi eventi potrebbe essere impegnativo per una relazione, ma sovrapporne uno all’altro è stato particolarmente difficile per Shane.

Il fatto che Alicia avesse incontrato sua madre e potesse condividere bei ricordi era un modo per lui di lavorare attraverso il suo dolore. Quando divenne eccessivamente ansioso per la sicurezza di Alicia, parlarono con calma della sua recente irritabilità quando lei arrivò nel suo appartamento. Lui riconobbe la preoccupazione che provava e arrivarono ad un piano fattibile per lei di mandargli un messaggio quando stava arrivando, così lui si sarebbe sentito più a suo agio. Alicia ha detto che all’inizio era preoccupata di dover sempre mandare messaggi ogni volta che andava da qualche parte, cosa che non le piaceva, e Shane ha prontamente capito.

Condividere insieme attività salutari

Entrambi amano ancora le loro uscite mensili di trivia night e hanno il nome della squadra “The Know Nothings”. Stanno pianificando una prossima gita al mare con un’altra coppia e sono entusiasti di fare snorkeling. Hanno la custodia condivisa di un bastardino di nome Daisy e si divertono a cucinare insieme e a guardare vecchi film.

Quando le è stato chiesto come si sente ora ad uscire con qualcuno con il GAD, Alicia ha detto che è stata la relazione più sana e comunicativa che ha avuto. È importante per tutti, lei compresa, sapere che Shane è molto più di una persona con GAD, è solo qualcosa che gli capita di avere.

Come posso ottenere aiuto e terapia con il disturbo d’ansia generale? Cosa devo sapere?

Milioni di americani soffrono di disturbo d’ansia generale o di altri disturbi mentali. Può essere un’esperienza solitaria, confusa ed emotiva, ma non siete soli. Se voi o qualcuno che amate sta lottando, il programma di trattamento dell’ansia al SUN Behavioral Health di Houston può aiutarvi.

Al SUN, abbiamo creato un ambiente attento e curativo e saremo lì per ogni passo del vostro viaggio verso il recupero. Chiamaci oggi stesso al 713-552-0796 per aiutare te, la tua famiglia e la persona che ami.

FAQ:

• Qualcuno con disturbo d’ansia generale può avere una relazione?

Sì, qualcuno a cui è stato diagnosticato il GAD può avere una relazione. Significa solo che entrambe le parti devono essere più consapevoli dei bisogni aggiuntivi e stabilire una forte comunicazione. Una persona potrebbe avere una preoccupazione eccessiva che non può spiegare, ed è importante che l’altra persona non minimizzi i suoi sintomi.

• Dovrei dire al mio ragazzo che ho un disturbo d’ansia generale?

Sì, dovresti confidare le tue condizioni di salute al tuo ragazzo. È importante per una relazione aperta e onesta. Lo aiuterà anche a capire le tue risposte – che possono sembrare eccessive – a situazioni che la maggior parte della gente potrebbe gestire con facilità, ma che causano preoccupazione, stress, perdita di sonno, mancanza di appetito, o estrema irritabilità.

Puoi condividere le tue abilità di coping e i modi in cui lui può aiutarti senza diventare un terapista part-time, mantenendo comunque il vostro tempo insieme a livello di relazione.

• Come puoi uscire con qualcuno con un disturbo d’ansia generale?

È importante che tu venga da un luogo di amore, compassione e comprensione. È altrettanto importante che la persona con GAD stia facendo delle misure fornite da un professionista sanitario o da un consulente per gestire i propri sintomi. Non c’è bisogno di approcciarsi da un luogo di risolvere il problema o minimizzare le preoccupazioni nella speranza che vadano via.

• Come è uscire con qualcuno con un disturbo d’ansia generale?

Come in ogni relazione, si imparano le cose generali che fanno rispondere l’altro in modo positivo e negativo. Questo è spesso indicato come il loro “linguaggio dell’amore”. Ciò che funziona per una persona non funziona per un’altra. Qualcuno può apprezzare i fiori, mentre un’altra persona pensa che siano soldi meglio risparmiati.

Qualcuno con GAD potrebbe davvero preoccuparsi di ciò che gli altri pensano di lui e nessuna quantità di minimizzazione del fatto che nessuno stia davvero pensando qualcosa gli farà cambiare idea. Ascoltare il loro lavoro attraverso un problema può essere più utile che cercare di risolvere il loro problema.

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