Top 10 miniere di sale più grandi del mondo

Mentre oggi il sale è di uso comune, un tempo era difficile da trovare ed era considerato una prelibatezza, oltre che un segno di ricchezza. Prima della rivoluzione industriale, l’estrazione del sale era incredibilmente pericolosa e veniva fatta in gran parte a mano. La rapida disidratazione dei minatori a causa del contatto costante con il sale e la “polvere di sale” che si respirava rendeva breve l’aspettativa di vita. Come tale, questo era il lavoro degli schiavi e dei prigionieri. La difficoltà dell’estrazione rendeva il sale un raro simbolo di ricchezza sulla tavola.

Oggi, invece, il sale è un alimento base della cucina. Grazie all’efficienza delle miniere, il sale è molto più comune e accessibile. Ecco le 10 miniere di sale più grandi del mondo.

Cattedrale di sale in Colombia

La Cattedrale di sale in Colombia è la più grande miniera di sale del paese. È ricavata dalle miniere di sale di Zipaquira che sono state utilizzate fin dal V secolo a.C. La cattedrale è stata scavata in una miniera di sale attiva nel 1950 dopo essere stata ispirata da una piccola cattedrale eretta nelle miniere dai lavoratori. La cattedrale originale fu inaugurata nel 1954. Tuttavia, le autorità chiusero la cattedrale funzionante nel 1990 dopo che furono sollevate preoccupazioni sulla solidità strutturale in una miniera attiva. Tuttavia, la città locale non si fece scoraggiare e iniziò a costruire un’altra cattedrale 200 piedi sotto la precedente, completandola nel 1995.

L’attuale cattedrale è lunga 75 metri, alta 25 metri e ha una croce gigante scolpita sulla parete posteriore. Circa 10.000 persone possono entrare nella cattedrale al massimo della sua capacità, e attira più di 3.000 visitatori la maggior parte delle domeniche.

Miniera di sale di Asse in Germania

La miniera di sale di Asse è stata al centro di molte controversie negli ultimi dieci anni. Una volta era un insieme di miniere in cui si scavava sia potassio che salgemma dal 1906 al 1965. Dopo la chiusura del sito, lo stato lo ha rilevato per testare il concetto di stoccaggio di rifiuti radioattivi.

Dal 1967 al 1978 circa 125.000 barili di rifiuti radioattivi di basso e medio livello sono stati conservati nelle miniere. Tuttavia, nel 2008 alcuni media hanno rivelato che la salamoia contaminata era stata pompata in profondità nella parte più bassa delle caverne della miniera. Questo perché le acque sotterranee della regione stavano facendo breccia nelle caverne, aumentando la possibilità di corrodere i barili con la ruggine e causare perdite nell’acqua. Questo era particolarmente preoccupante se la miniera si fosse allagata.

Inoltre, la montagna stessa non è così stabile, il che sta causando le crepe che stanno causando l’allagamento. C’è la preoccupazione che le caverne possano crollare completamente. Nel 2010, è stato deciso di rimuovere i barili, il che potrebbe richiedere anni. Tuttavia, c’è un rischio per i residenti locali dall’esposizione che potrebbe rendere più fattibile lasciare i barili laggiù.

In ogni caso, si può effettivamente visitare questa miniera di sale radioattiva quando si visita la Germania.

Miniera di sale di Maras in Perù

Queste terrazze di sale peruviane erano una volta un bene prezioso degli Inca. Una sorgente sotterranea che si nutre delle acque della catena montuosa trasporta pesanti limi e sali che si raccolgono negli stagni della scogliera. Il sale viene poi raccolto dagli indigeni. L’accesso agli stagni è incredibilmente difficile, poiché i lavoratori attraversano molto la valle dell’Urubamba. I crepacci sono sufficienti per far tornare indietro tutti i viaggiatori, tranne i più avventurosi.

Il ricco sale rosa prodotto da questa valle peruviana una volta riforniva le antiche capitali Inca, e i canali utilizzati per inondare le terrazze che furono costruite dagli Inca sono ancora utilizzati.

La salina Danakil in Etiopia

La salina Danakil è una delle saline più famose del mondo, a causa del suo clima che sfida la realtà. La salina è soprannominata “La porta dell’inferno” perché è considerata il luogo abitabile più caldo del pianeta. Perché alcune parti del Danakil sono sotto i 300 piedi sotto il livello del mare, formando un calderone orlato dal vulcano che raggiunge meno di 120 gradi in estate.

Tuttavia, il popolo Afar si avventura ancora nel calderone la mattina presto, quando ci sono solo 50-60 gradi Celsius per estrarre blocchi di sale dallo strato spesso 800 mm. I blocchi di sale erano un tempo usati come unità monetaria in Etiopia, e ora sono venduti in tutto il paese. Spesso riforniscono gli agricoltori che li usano per dare al bestiame i minerali necessari.

Palibelo Village in Indonesia

Le saline di Bima sull’isola di Sumbawa giocano un’arte enorme in una delle più importanti merci dell’Indonesia. Le saline di Bima Bay occupano quasi 7 miglia quadrate e producono sale da secoli. Il sale di Bima è stato scambiato in tutto l’arcipelago indonesiano per secoli. Si crede anche che il sale di Bima sia arrivato in Malesia e nelle Filippine lungo i viaggi degli zingari di mare Bugis. Anche se oggi il sale di Bima è uno dei prodotti più importanti dell’isola, la produzione è ancora in gran parte un’industria artigianale. Questo perché le saline sono coltivate a mano da singole famiglie o anche da piccole cooperative.

Miniera di sale di Wieliczka in Polonia

La miniera di sale di Wieliczka in Polonia è un patrimonio mondiale e un punto di riferimento nazionale in Polonia. Non serve più come miniera industriale e opera invece principalmente come attrazione turistica. I depositi di sale grigio profondo si sono formati nell’era Miocenica, o circa 13,6 milioni di anni fa. La prima menzione del sale a Wieliczka fu nel 12 secolo quando un monastero benedettino ottenne i diritti sul sale della miniera. La miniera fu in funzione dal 13° secolo, fino al 1996, quando l’industria formale fu chiusa. Sopravvisse anche all’occupazione dei tedeschi dal 1939 al 1944.

La miniera è nota per la sua cappella, la Cappella della Santa Croce nella Camera di Francesco Giuseppe I. Fu costruita nel 1871 come offerta per gli anni di lotta contro le inondazioni dei livelli inferiori causate dalle catastrofiche miniere di magnesio e potassio. La miniera dispone anche di una grotta di cristallo nei livelli inferiori e di bagni salini storici che la rendono una grande destinazione turistica.

Salina di Atacama in Cile

Il Salar de Atacama, o Salina di Atacama è la più grande salina del Cile. È circondato da montagne e vulcani e non ha fonti di drenaggio. Anche se il Salar de Atacama è il più grande del Cile, la sua produzione è un derivato del sale presente: il litio.

Il litio e il boro sono entrambi estratti dalla salamoia del Salar de Atacama sotto forma di ulexite e sali doppi o tripli di solfato di litio. Questo avviene nella regione meridionale della piana di sale. La piana salina di Atacama è la fonte attiva di litio più grande e più pura del mondo e contiene il 2017% delle riserve mondiali di litio. Nel 2017, ha prodotto circa il 36% della fornitura mondiale di carbonato di litio.

Miniera di sale di Prahova in Romania

La miniera di sale di Prahova ha la particolarità di essere la più grande miniera di sale in Europa. Non è più utilizzata per scopi industriali ma ne ha uno molto più interessante ora. Si tratta di escursioni curative e mediche.

E’ disposta per il pubblico in 14 gallerie mozzafiato, gioco di parole. Le visite alla miniera di sale sono raccomandate per curare alcune infezioni respiratorie, dopo tutto! In queste gallerie, si possono vedere motivi, sculture e busti scolpiti nel sale, tra cui un busto di Decebal, l’ultimo re dei Daci. Questi erano gli antenati del popolo rumeno. Le gallerie sono alte più di 55 metri, più dell’altezza della Statua della Libertà (senza le fondamenta.)

Miniere di sale di Khewra in Pakistan

Si dice che le miniere di sale di Khewra furono scoperte da Alessandro Magno nel 326 a.C. Beh, questo non è esattamente corretto. Il vero merito della scoperta del sale di Khewra va al suo cavallo. Questo perché quando il suo esercito si fermò per riposare a Khewra, il cavallo di Alessandro e i cavalli dei suoi soldati iniziarono a leccare le pietre sul terreno. Un soldato coraggioso lo provò lui stesso e scoprì il sapore salato.

Oggi, le miniere di sale di Khewra sono le seconde più grandi del mondo. Producono 325.000 tonnellate di sale all’anno. La produzione durante la sua vita è stimata in 220 milioni di tonnellate. Sorprendentemente, questo non è nemmeno un’ammaccatura del sale che è immagazzinato qui, che è stimato in circa 6,687 miliardi di tonnellate. La miniera è profonda 748 piedi con 11 piani, la miniera è piena di tunnel che corrono quasi mezzo miglio nella montagna. Solo il 50% di ciò che viene estratto viene portato fuori, l’altro 50% viene usato come colonne di supporto nell’enorme miniera.

Miniere di sale di Sifto in Ontario

Questa miniera di sale canadese ha la particolarità di essere la più grande miniera di sale del mondo. Si trova a 1800 piedi sotto il lago Huron. Per avere un’idea, è solo 15 piedi più corta della CN Tower di Toronto! Il sale è stato depositato 400 milioni di anni fa da un oceano che copriva il bacino dei Grandi Laghi.

La miniera è in funzione dal 1959. Lo scopo principale di questo sale è quello di salvare la vita. Il salgemma prodotto dalla miniera viene venduto ai rivenditori di tutto il Nord America per spargere la neve e il ghiaccio in inverno. Questo aiuta a prevenire il ghiaccio nero che causa molti incidenti invernali e incidenti mortali. Il sale è anche venduto per fare prodotti industriali e per la pulizia.

Incredibilmente, c’è una piccola città molto insolita sotto il letto del lago nell’enorme miniera. Circa 400 persone lavorano nella città sotterranea, ed è caratterizzata da strade su cui viaggiano enormi camion da 40 tonnellate. I dumper vengono spogliati dei loro telai, calati nella miniera e riassemblati, per non tornare mai più in superficie. Il labirinto di depositi di servizio, sale da pranzo, caverne di stoccaggio, officine e impianti sotto il lago aveva un sistema di autobus finché le 100 miglia di strade non sono diventate troppo complicate. Ora i lavoratori impiegano una flotta di Gator John Deere per andare e tornare dalle loro destinazioni.