Preferisco questo dicendo che ho giocato sotto la pioggia a The Woods. Non sono mai stato (letteralmente, senza iperboli) così bagnato quando non ero effettivamente immerso nell’acqua. Ho avuto il primo tee time impostato (mesi in anticipo, in realtà). Ma un membro e regolare si è presentato e ha voluto uscire per primo e non ho avuto problemi con questo, così è andata via. Credo che fu sul secondo fairway che la incontrammo mentre stava tornando alla clubhouse, abbandonando il suo giro… era quel tipo di giornata. Da qualche parte intorno alla 14esima buca ho smesso di giocare nei green a causa della quantità di acqua stagnante presente (e la mia paura che avrei iniziato a tappare le palle e rovinare i green). Tuttavia, quando si giocano 50 round in 50 stati in 50 giorni, si ottiene quello che si ottiene… e quello che ho ottenuto è stato bagnato.
Detto questo, mi è piaciuto molto il mio giro a The Woods (una volta che si accetta che si è bagnati, e si sta per essere bagnati… non è un grosso problema, davvero). Con i par tre chiamati “the ball washer” e “dam hole”, un par 4 guidabile, e un tee shot in salita che attraversa il burrone e che è pienamente in grado di farti drizzare i capelli; c’è praticamente qualcosa per tutti qui.
La mia buca preferita era probabilmente la nona par 3. Sono solo 134 iarde, ma si spara da un green sopraelevato attraverso una serie di alberi e portando l’acqua fino alla parte anteriore del green. La superficie di atterraggio è poco profonda, anche se c’è un backstop di una collina dietro la buca che offre una certa protezione. Ho colpito un facile pitching wedge, che era quasi troppo club nel verde e ho finito con un par di due putt.
Il sedicesimo foro par 4 in discesa di 313 yard (anche se direi che gioca più vicino a 250) è divertente pure. La descrizione del percorso la definisce una buca da eagle, ma senza alcuna protezione reale sulla parte anteriore sinistra del green, posso vedere un giocatore normale avere legittime aspirazioni di albatros ogni volta che vedono un posizionamento del pin sul lato sinistro.
Sempre un fan dell’acqua in gioco, mi piace che almeno 8 buche includano una sorta di stagno o torrente. Relativamente dritto e con pochi bunker, The Woods fa affidamento su queste caratteristiche e sulle aree boscose che fiancheggiano i fairway per la protezione. Come la pendenza 125 indicherebbe è leggermente sopra la media in difficoltà, estendendosi fino a 6621 questa pista ha una lunghezza decente e ti permette di usare la maggior parte delle tue mazze lungo il percorso. L’ho trovato maneggevole, senza buche che saltano nonostante il tempo non ideale; tuttavia, ho avuto un conteggio più alto del solito di 12 bogeys sul giro (contro un solo birdie).
Il campo era in gran forma, molto verde e ben tenuto. La nuova sabbia su molti dei bunker sul lato del green era sorprendentemente bianca e creava un fantastico contrasto con i green profondi. Inoltre, la pioggia non ha impedito alla fauna selvatica piuttosto abbondante di fare baldoria con noi. Abbiamo visto cervi (abbastanza addomesticati e imperterriti da me che giocavo) su più buche, e anche molte altre creature. Ma hanno avuto esattamente ciò di cui avevamo bisogno per quanto riguarda l’attrezzatura da pioggia per Melanie ecc. e sono stati un gruppo amichevole e invitante come si può desiderare. Anche le persone che lavorano sul campo sono state fantastiche, anche se mi hanno chiamato pazzo più di una volta per aver giocato in queste condizioni.
In generale mi sono divertito molto a The Woods e la più grande delusione che abbiamo incontrato è stata probabilmente la sfida nel catturare buone immagini che la pioggia ha presentato. Mi piacerebbe tornare a giocare in una giornata più bella… ma ci tornerei anche se piovesse.