Definizione della teoria dell’equità
La teoria dell’equità postula che quando si tratta di relazioni, due preoccupazioni si distinguono: (1) Quanto sono gratificanti le loro relazioni sociali, familiari e lavorative? (2) Quanto giuste ed eque sono queste relazioni? Secondo la teoria dell’equità, le persone si sentono più a loro agio quando ottengono esattamente ciò che meritano dalle loro relazioni, né più né meno. La teoria dell’equità consiste in quattro proposizioni:
- Proposizione I. Uomini e donne sono “cablati” per cercare di massimizzare il piacere e minimizzare il dolore.
- Proposizione II. La società, tuttavia, ha un interesse acquisito nel persuadere le persone a comportarsi in modo giusto ed equo. I gruppi generalmente premieranno i membri che trattano gli altri in modo equo e puniranno quelli che trattano gli altri in modo iniquo.
- Proposizione III. Date le pressioni sociali, le persone sono più a loro agio quando percepiscono che stanno ottenendo più o meno quello che meritano dalla vita e dall’amore. Se le persone si sentono troppo beneficiate, possono provare pietà, senso di colpa e vergogna; se non lo sono, possono provare rabbia, tristezza e risentimento.
- Proposizione IV. Le persone in relazioni inique cercheranno di ridurre il loro disagio attraverso una varietà di tecniche: ripristinando l’equità psicologica, l’equità reale, o lasciando la relazione.
Contesto e importanza della teoria dell’equità
Le persone ovunque si preoccupano della giustizia. “Ciò che è giusto è giusto!” “Lei merita di meglio”. “Non è giusto”. “Non può farla franca: È illegale”. “Non è etico!” “È immorale”. Eppure, storicamente, le società hanno avuto visioni molto diverse su ciò che costituisce la giustizia sociale e l’equità. Alcune visioni dominanti includono le seguenti:
- Tutti gli uomini sono creati uguali.
- Più si investe in un progetto, più profitto si merita di raccogliere (capitalismo americano).
- Ognuno secondo il suo bisogno (comunismo).
- Vincitore prende tutto (capitalismo cane mangia cane).
Figura 1: L’impatto dell’equità sulla soddisfazione della relazione
Nonostante, in tutte le società, l’equità e la giustizia sono considerate importanti. Questo articolo prenderà in considerazione le conseguenze per uomini e donne quando si sentono trattati in modo equo o ingiusto. Anche se l’equità è stata trovata importante in un’ampia varietà di relazioni – relazioni sociali, relazioni romantiche e familiari, relazioni di aiuto, relazioni di sfruttamento, e relazioni di lavoro – questa voce si concentrerà sulla ricerca in un’area: relazioni romantiche e coniugali.
Misurare l’equità
Anche se (tecnicamente) l’equità è definita da una formula complessa, in pratica, nelle relazioni amorose, l’equità è stata valutata da una misura semplice:
Considerando quello che metti nella tua (relazione di coppia) (matrimonio), rispetto a quello che ne ricavi… e quello che il tuo partner ci mette rispetto a quello che lui o lei ne ricava, come si “impila” la tua (relazione di coppia) (matrimonio)?
- +3: Sto ottenendo un accordo molto migliore del mio partner.
- +2: Sto ottenendo un accordo leggermente migliore.
- +1: Sto ottenendo un accordo leggermente migliore.
- 0: Stiamo ottenendo entrambi un accordo altrettanto buono, o cattivo.
- -1: Il mio partner sta ottenendo un accordo leggermente migliore.
- -2: Il mio partner sta ottenendo un accordo leggermente migliore.
- -3: Il mio partner sta ottenendo un accordo molto migliore del mio.
In base alle loro risposte, le persone possono essere classificate come iperbeneficiate (ricevendo più di quanto meritano), trattate equamente, o sottobeneficiate (ricevendo meno di quanto meritano).
Equità nelle relazioni d’amore: La ricerca
C’è una notevole evidenza che nelle relazioni amorose l’equità conta. In particolare, i ricercatori trovano che più le persone sono socialmente desiderabili (più sono attraenti, personalizzabili, famose, ricche o premurose), più si aspettano che il loro compagno sia socialmente desiderabile. Inoltre, le coppie che escono insieme hanno maggiori probabilità di innamorarsi se percepiscono che le loro relazioni sono eque. È probabile che le coppie finiscano con qualcuno abbastanza vicino a loro per desiderabilità sociale. È anche probabile che siano abbinati sulla base di autostima, aspetto, intelligenza, istruzione, salute mentale e fisica (o disabilità). Inoltre, le coppie che percepiscono le loro relazioni come eque hanno più probabilità di essere coinvolte sessualmente. Per esempio, alle coppie è stato chiesto quanto fossero intime le loro relazioni – se coinvolgessero necking, petting, giochi genitali, rapporti sessuali, cunnilingus o fellatio. Le coppie in relazioni eque generalmente avevano rapporti sessuali. Le coppie in rapporti iniqui tendevano a fermarsi prima di andare fino in fondo. Alle coppie è stato anche chiesto perché avevano fatto l’amore. Quelli in relazioni eque erano più propensi a dire che entrambi volevano fare sesso. Le coppie in rapporti equi erano meno propense ad affermare che il sesso era stato una decisione reciproca. Le coppie sposate e in coppia in relazioni eque avevano anche una vita sessuale più soddisfacente dei loro coetanei. Le relazioni eque sono relazioni confortevoli. I ricercatori hanno intervistato coppie che si frequentano, sposi novelli, coppie sposate per vari periodi di tempo, comprese le coppie sposate da più di 50 anni. Le relazioni eque sono risultate più felici, più soddisfatte e più confortevoli a tutte le età e in tutte le fasi della relazione.
Le relazioni eque sono anche relazioni stabili. Le coppie che si sentono trattate equamente sono più sicure che saranno ancora insieme tra 1 anno, 5 anni e 10 anni. Nelle relazioni eque, i partner sono generalmente motivati ad essere fedeli. Più uomini e donne si sentono traditi nei loro matrimoni, più è probabile che rischino di impegnarsi in fugaci relazioni amorose extraconiugali. Quindi, le persone si preoccupano di quanto siano gratificanti le loro relazioni e di quanto sembrino giuste ed eque.
Implicazioni della teoria dell’equità
I ricercatori interculturali e storici sono stati a lungo interessati all’impatto della cultura sulle percezioni della giustizia sociale. Essi sostengono che la cultura esercita un profondo impatto sul modo in cui uomini e donne si preoccupano della giustizia e dell’equità e su come viene definita l’equità, specialmente nell’ambito delle relazioni di genere.
Le prospettive culturali e storiche suggeriscono diverse domande ai ricercatori interessati alla giustizia sociale: Quali aspetti di giustizia, amore, sesso e intimità sono universali? Quali sono costruzioni sociali? Sulla scia della globalizzazione, il mondo sta diventando uno e omogeneo, o le pratiche culturali tradizionali sono più tenaci e impermeabili a profonde trasformazioni di quanto alcuni abbiano supposto?
I teorici sono anche impegnati in un dibattito sul fatto che certe visioni della giustizia sociale (specialmente nelle relazioni romantiche e coniugali) siano migliori di altre. Alcuni teorici culturali sostengono che tutte le visioni sono relative e che gli psicologi sociali devono evitare l’arroganza culturale e l’etnocentrismo e sforzarsi di rispettare la varietà culturale. Altri insistono sul fatto che i diritti umani universali esistono e che certe pratiche sono ripugnanti, indipendentemente dalle loro fonti culturali. Queste includono il genocidio (pulizia etnica), la tortura, e nell’area del genere e delle relazioni familiari, la vendita di spose, la forzatura delle ragazze alla prostituzione, gli omicidi per dote, il suttee o bruciare le vedove, le mutilazioni genitali, l’infanticidio, e le leggi discriminatorie contro l’uguaglianza civile, sociale e legale delle donne, solo per nominarne alcune. In questo mondo, in cui l’anelito alla modernità e alla globalizzazione si scontra con l’anelito alle tradizioni culturali, questo dibattito su ciò che si intende per equità e giustizia sociale è destinato a continuare e ad essere vivace.