Molto prima di essere famosi, i due sono cresciuti nei primi anni ’80 a pochi isolati l’uno dall’altro a Cambridge, Massachusetts. I loro genitori li hanno presentati nel quartiere quando avevano circa 8 e 10 anni, ha detto Affleck alla rivista Parade nel 2007. Affleck ha iniziato a segnare i suoi primi ingaggi di recitazione in questo periodo e presto anche Matt stava imparando il mestiere.
Sull’orlo della celebrità
I compagni di classe erano inseparabili e sono letteralmente diventati un successo immediato.
Al liceo erano conosciuti come “geek del teatro” e apparivano regolarmente nelle produzioni teatrali studentesche. Nei fine settimana, entrambi prendevano regolarmente un treno o un volo per New York City per audizioni e piccole parti.
Nel 1988, il giovane Damon ebbe la sua prima occasione, ottenendo un ruolo nella commedia romantica “Mystic Pizza”, con Julia Roberts. Aveva solo 18 anni e gli fu data solo una linea di dialogo.
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L’anno seguente, entrambi apparvero come comparse nel film del 1989 “Field of Dreams,” anche se nessuno dei due ricevette un credito come attore, secondo Insider.
Tre anni dopo, Damon e Affleck apparvero come attori insieme per la prima volta nel film “School Ties” accanto a Brendan Fraser. Fu particolarmente importante per Damon, che fu scritturato in uno dei ruoli principali.
Da lì, Damon apparve in altri cinque film di successo, con “Courage Under Fire” del 1996 che gli fece guadagnare la reputazione di attore serio.
Una prima vittoria agli Oscar
Ma lui e Affleck non sono diventati famosi fino all’anno successivo, con l’uscita dell’acclamato “Good Will Hunting”, per il quale entrambi hanno ricevuto il premio Oscar per la migliore sceneggiatura originale nel 1998. Damon fu anche nominato come miglior attore. Robin Williams portò a casa l’Oscar come miglior attore non protagonista.
Damon aveva allora 27 anni.
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Il premio aprì le porte a una carriera storica a Hollywood che è durata più di 30 anni e ha prodotto alcuni dei film più memorabili.
Oggi, Damon è uno degli attori, produttori e scrittori più richiesti a Hollywood. È anche un attivista che ha co-fondato H20, un’organizzazione che porta acqua potabile pulita nei paesi in via di sviluppo di tutto il mondo.
‘Six Degrees’ of Matt Damon
Damon è stato anche in così tanti film che alcuni lo considerano il nuovo centro dell’universo di Hollywood.
Le sue 67 apparizioni cinematografiche hanno superato quelle di uno dei suoi contemporanei, l’attore Kevin Bacon, che è apparso in almeno 64 film.
Il numero leggermente superiore di apparizioni cinematografiche di Damon è degno di nota perché il nome di Bacon è stato per sempre legato al popolare gioco di società “Sei gradi di Kevin Bacon”. Lo scopo del gioco è quello di collegare qualsiasi celebrità di Hollywood a Bacon attraverso i loro ruoli cinematografici, come tracciare un filo di DNA.
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La filmografia di Damon include molti film imperdibili, tra cui “Salvate il soldato Ryan”, “Il talento di Mr. Ripley”, il franchise “Jason Bourne”, “The Departed”, “True Grit”, “Monuments Men”, “The Martian” e più recentemente: “Ford contro Ferrari.”
Ma questi pochi titoli non cominciano a scalfire la superficie della profondità cinematografica che i cinefili hanno visto dall’attore veterano.
Ha ricevuto la sua stella sulla Hollywood Walk of Fame nel 2007.
Nuovo film in arrivo nel 2021
Ha trascorso molto tempo in Irlanda quest’anno per le riprese del suo prossimo film “The Last Duel”, su un cavaliere del Medioevo che combatte fino alla morte per difendere l’onore di sua moglie.
Damon vive a Los Angeles con sua moglie da 15 anni e le sue quattro figlie. È un grande tifoso dei Boston Red Sox e ha partecipato a diversi tornei delle World Series of Poker.
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Né Damon né Affleck hanno rallentato, anche ora che Damon ha raggiunto il mezzo secolo. A proposito, Damon è 2 anni più vecchio di Affleck.
Affleck ha vinto un secondo Oscar per il miglior film nel 2013 per il film “Argo”. Dopo “Good Will Hunting”, Damon è stato nominato come miglior attore altre due volte per “The Martian” e “Invictus”, ed è stato nominato per aver co-prodotto il dramma del 2016 “Manchester by the Sea.”
Damon e Affleck sono anche i nomi dietro la serie di documentari “Project Greenlight,” che ha lanciato nel 2001 e fornisce finanziamenti ai registi amatoriali.
Vita precoce
Matthew Paige Damon è nato a Cambridge, Massachusetts, l’8 ottobre 1970.
Ha un fratello maggiore Kyle, che è un artista.
I suoi genitori hanno divorziato quando era giovane ed è stato cresciuto principalmente da sua madre, che era una rigida disciplinare, secondo i rapporti.
Damon è stato uno studente dell’Università di Harvard dal 1988 al 1992, quando ha abbandonato per avere un ruolo nel film “Geronimo: Una leggenda americana”
Secondo quanto riferito, gli mancavano solo 12 crediti per completare il suo bachelor of arts in inglese e stava preparando la storia di “Good Will Hunting” come uno dei suoi ultimi compiti in classe. Quattro anni dopo, avrebbe completato la sceneggiatura con il suo vecchio amico Affleck che avrebbe portato loro l’oro degli Oscar nel 1998.
Durante il discorso di accettazione, Affleck disse nervosamente: “Ho appena detto a Matt, ‘Perdere farebbe schifo e vincere sarebbe davvero spaventoso’. Ed è davvero, davvero spaventoso …”
I due hanno recitato insieme in 11 film.
‘Voglio chiedere scusa a Matt Damon’
Affleck e Damon rimangono amici.
Quattro anni fa, Affleck ha fatto ridere nascondendo Damon sul set dello show “Jimmy Kimmel Live! Circa un minuto dopo l’intervista, Affleck ha sbottonato il cappotto, e Damon è uscito tra gli applausi e le risate.
I tre hanno scherzato su una finta faida che si era sviluppata tra Kimmel e Damon che dura ancora oggi.
La faida è iniziata nella terza stagione di Kimmel quando il conduttore ha concluso uno dei suoi spettacoli scusandosi con Damon per aver dovuto cancellare la sua apparizione dall’episodio perché aveva finito il tempo. Il produttore dello show lo trovò così divertente che Kimmel iniziò a ripeterlo ogni sera, secondo Time Magazine.
“Abbiamo avuto un brutto show…Gli ospiti erano pessimi, e mi sentivo piuttosto male con me stesso alla fine del programma”, ha detto Kimmel a NPR nel 2013. “E ho deciso di dire, per il divertimento di uno dei nostri produttori che era in piedi accanto a me … ‘Voglio chiedere scusa a Matt Damon. Abbiamo finito il tempo”… E lui si è divertito, il produttore, così ho iniziato a farlo ogni sera per divertirlo.”
Kimmel ha spiegato che ha scelto il nome di Damon in modo casuale durante il suo schtick.
“Matt Damon era solo il primo nome che mi è venuto in mente. Stavo cercando di pensare ad una star di serie A, e qualcuno che non avremmo assolutamente battuto se fosse stato nello show … Le gambe su questo pezzo sono incredibili per me. Voglio dire, la gente ride ogni volta che lo dico … Ripetendo la stessa battuta ogni sera, si potrebbe pensare che alla fine la gente si stanchi, ma non è così.”
Kimmel ora firma ogni episodio con la venerabile frase “Voglio scusarmi con Matt Damon, abbiamo finito il tempo!”
Un giusto tributo ad una celebrità della Generazione X che non sembra mai prendersi troppo sul serio.