Struttura della famiglia

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Psicologia sociale:Altruismo -Attribuzione -Attitudini -Conformità -Discriminazione -Gruppi -Relazioni interpersonali -Obbedienza -Pregiudizio – Norme – Percezione – Indice -Outline

La struttura familiare si riferisce a vari aspetti delle famiglie, il modo in cui sono organizzate, le relazioni di potere all’interno del gruppo, la dimensione della famiglia ecc.

Una famiglia coniugale è composta da uno o più genitori/tutori e dai loro figli. La forma più comune di questa famiglia è regolarmente indicata come famiglia nucleare.

Una famiglia consanguinea consiste in un genitore e i suoi figli, e altre persone. Questo tipo di famiglia è comune dove le madri non hanno le risorse per allevare i loro figli da sole, e soprattutto dove la proprietà è ereditata. Quando le proprietà importanti sono possedute dagli uomini, le famiglie consanguinee sono comunemente composte da un marito e una moglie, i loro figli e altri membri della famiglia del marito.

Una famiglia matrifocale è composta da una madre e dai suoi figli. Generalmente, questi figli sono la sua prole biologica, anche se l’adozione di bambini è una pratica in quasi tutte le società. Questo tipo di famiglia è comune dove le donne hanno le risorse per allevare i loro figli da sole, o dove gli uomini sono più mobili delle donne.

Terminologia di parentela

Articolo principale: Terminologia di parentela

L’archeologo Lewis Henry Morgan (1818-1881) eseguì la prima indagine sulle terminologie di parentela in uso nel mondo. Anche se gran parte del suo lavoro è ora considerato datato, egli ha sostenuto che le terminologie di parentela riflettono diverse serie di distinzioni. Per esempio, la maggior parte delle terminologie di parentela distinguono tra i sessi (la differenza tra un fratello e una sorella) e tra le generazioni (la differenza tra un figlio e un genitore). Inoltre, sosteneva, le terminologie di parentela distinguono tra parenti per sangue e per matrimonio (anche se recentemente alcuni antropologi hanno sostenuto che molte società definiscono la parentela in termini diversi dal “sangue”).

Morgan ha fatto una distinzione tra i sistemi di parentela che usano una terminologia classificatoria e quelli che usano una terminologia descrittiva. La distinzione di Morgan è ampiamente fraintesa, anche dagli antropologi contemporanei. I sistemi classificatori sono generalmente ed erroneamente intesi come quelli che “classificano insieme” con un unico termine parenti che in realtà non hanno lo stesso tipo di relazione con l’Io. (Ciò che definisce lo “stesso tipo di relazione” secondo tali definizioni sembra essere la relazione genealogica. Questo è più che problematico, dato che qualsiasi descrizione genealogica, per quanto standardizzata, impiega parole che hanno origine in una comprensione popolare della parentela). Ciò che la terminologia di Morgan differenzia in realtà sono quei sistemi di parentela (classificatori) che non distinguono le relazioni lineari e collaterali e quei sistemi di parentela (descrittivi) che lo fanno. Morgan, un avvocato, arrivò a fare questa distinzione nel tentativo di comprendere le pratiche di eredità dei Seneca. Gli effetti di un uomo Seneca venivano ereditati dai figli delle sue sorelle piuttosto che dai suoi stessi figli.

Morgan ha identificato sei modelli fondamentali di terminologie di parentela:

• Hawaiano: distingue i parenti solo in base al sesso e alla generazione.
• Sudanese: non ci sono due parenti che condividono lo stesso termine.
• Eschimese: oltre a distinguere i parenti in base al sesso e alla generazione, distingue anche tra parenti in linea e collaterali.
• Irochese: oltre al sesso e alla generazione, distingue anche tra fratelli e sorelle di sesso opposto nella generazione dei genitori.
• Crow: un sistema matrilineare con alcune caratteristiche del sistema irochese, ma con una caratteristica “skewing” in cui la generazione è “congelata” per alcuni parenti.
• Omaha: come un sistema Crow ma patrilineare.

Parentela occidentale

La maggior parte delle società occidentali impiega la terminologia di parentela eschimese. Questa terminologia di parentela si verifica comunemente nelle società basate sulle famiglie coniugali (o nucleari), dove le famiglie nucleari hanno un grado di mobilità relativa.

I membri della famiglia nucleare (o famiglia immediata) usano termini di parentela descrittivi:

• Madre: un genitore femmina
• Padre: un genitore maschio
• Figlio: un figlio maschio del genitore(i)
• Figlia: una figlia femmina del genitore(i)
• Fratello: figlio maschio dello stesso genitore/i
• Sorella: figlia femmina dello stesso genitore/i
• Nonno: padre di un padre o di una madre
• Nonna: madre di un padre o di una madre

Tali sistemi presuppongono generalmente che il marito della madre sia stato anche il padre biologico. In alcune famiglie, una donna può avere figli con più di un uomo o un uomo può avere figli con più di una donna. Il sistema si riferisce a un bambino che condivide solo un genitore con un altro bambino come “fratellastro” o “sorellastra”. Per i bambini che non condividono i genitori biologici o adottivi, gli anglofoni usano il termine “stepbrother” o “stepsister” per riferirsi alla loro nuova relazione reciproca quando uno dei loro genitori biologici sposa uno dei genitori biologici dell’altro bambino.

Qualunque persona (diversa dal genitore biologico di un bambino) che sposa il genitore di quel bambino diventa il “stepparent” del bambino, o la “stepmother” o il “stepfather”. Gli stessi termini si applicano generalmente ai bambini adottati in una famiglia come ai bambini nati nella famiglia.

Tipicamente, le società con famiglie coniugali favoriscono anche la residenza neolocale; così al momento del matrimonio una persona si separa dalla famiglia nucleare della sua infanzia (famiglia di orientamento) e forma una nuova famiglia nucleare (famiglia di procreazione).

Tuttavia, nella società occidentale la famiglia monoparentale è stata sempre più accettata e ha cominciato ad avere un vero impatto sulla cultura. La maggior parte delle famiglie monoparentali sono più comunemente famiglie con una sola madre che con un solo padre. Queste famiglie affrontano molti problemi difficili oltre al fatto che devono crescere i loro figli da soli, ma devono anche affrontare problemi legati al basso reddito. Molti genitori single lottano con redditi bassi e trovano difficile far fronte ad altri problemi che devono affrontare, tra cui l’affitto, la cura dei bambini, e altre necessità richieste per mantenere una casa sana e sicura.

I membri delle famiglie nucleari dei membri della propria (ex) famiglia nucleare possono essere classificati come lineari o collaterali. I parenti che li considerano in linea si riferiscono a loro in termini che si basano sui termini usati all’interno della famiglia nucleare:

• Nonno
  • Nonno: il padre di un genitore
  • Nonna: la madre di un genitore
• Nipote: il figlio di un bambino
• Nonna: figlia di un figlio

Per i parenti collaterali, entrano in gioco termini più classificatori, termini che non si basano sui termini usati all’interno della famiglia nucleare:

• Zio: fratello del padre, fratello della madre, marito della sorella del padre/madre
• Zia: sorella del padre, sorella della madre, moglie del fratello del padre/madre
• Nipote: figlio della sorella, figlio del fratello, figlio del fratello della moglie, figlio della sorella della moglie, figlio del fratello del marito, figlio della sorella del marito
• Nipote: figlia della sorella, figlia del fratello, figlia del fratello della moglie, figlia della sorella della moglie, figlia del fratello del marito, figlia della sorella del marito

Quando intervengono ulteriori generazioni (in altre parole, quando i parenti collaterali appartengono alla stessa generazione dei nonni o nipoti), il prefisso “grand” modifica questi termini. (Anche se nell’uso casuale negli Stati Uniti una “grand aunt” è spesso chiamata “great aunt”, per esempio). E come per i nonni e i nipoti, quando intervengono più generazioni il prefisso diventa “great grand”, aggiungendo un ulteriore “great” per ogni ulteriore generazione.

La maggior parte dei parenti collaterali non ha mai avuto l’appartenenza alla famiglia nucleare dei membri della propria famiglia nucleare.

• Cugino: il termine più classificatorio; i figli di zie o zii. Si può ulteriormente distinguere i cugini per gradi di collateralità e per generazione. Due persone della stessa generazione che condividono un nonno contano come “cugini di primo grado” (un grado di collateralità); se condividono un bisnonno contano come “cugini di secondo grado” (due gradi di collateralità) e così via. Se due persone condividono un antenato, uno come nipote e l’altro come pronipote di quell’individuo, allora i due discendenti si classificano come “cugini di primo grado rimossi” (rimossi di una generazione); se l’antenato condiviso figura come nonno di un individuo e bis-bisnonno dell’altro, gli individui si classificano come “cugini di primo grado rimossi due volte” (rimossi di due generazioni), e così via. Allo stesso modo, se l’antenato condiviso figura come il bisnonno di una persona e il trisnonno dell’altra, gli individui si classificano come “cugini di secondo grado rimossi”. Da qui la frase “cugino di terzo grado una volta rimosso verso l’alto”.

Cugini di una generazione più vecchia (in altre parole, cugini di primo grado dei propri genitori), anche se tecnicamente cugini di primo grado una volta rimossi, spesso vengono classificati con “zie” e “zii”.

Similmente, una persona può riferirsi ad amici intimi dei propri genitori come “aunt” o “uncle”, o può riferirsi ad amici intimi come “brother” o “sister”, usando la pratica della parentela fittizia.

Gli anglofoni marcano le relazioni per matrimonio (tranne che per wife/husband) con il tag “-in-law”. La madre e il padre del proprio coniuge diventano mother-in-law e father-in-law; il coniuge femmina del proprio figlio diventa daughter-in-law e il coniuge maschio del proprio figlio diventa son-in-law. Il termine “Cognata” si riferisce a tre relazioni essenzialmente diverse, o la moglie del proprio fratello, o la sorella del proprio coniuge, o la moglie del fratello del proprio coniuge. “Cognato” esprime un’ambiguità simile. Non esistono termini speciali per il resto della famiglia del coniuge.

I termini “fratellastro” e “sorellastra” indicano fratelli e sorelle che condividono solo un genitore biologico o adottivo.

La famiglia in Occidente

I diversi dati provenienti dall’etnografia, dalla storia, dalla legge e dalle statistiche sociali, stabiliscono che la famiglia umana è un’istituzione e non un fatto biologico fondato sul rapporto naturale di consanguineità.

I diversi tipi di famiglie si presentano in una grande varietà di ambienti, e le loro specifiche funzioni e significati dipendono in gran parte dalla loro relazione con altre istituzioni sociali. I sociologi hanno un interesse speciale nella funzione e nello status di queste forme nelle società stratificate (specialmente capitaliste).

Il termine “famiglia nucleare” è comunemente usato, specialmente negli Stati Uniti e in Europa, per riferirsi alle famiglie coniugali. I sociologi distinguono tra famiglie coniugali (relativamente indipendenti dalle parentele dei genitori e dalle altre famiglie in generale) e famiglie nucleari (che mantengono legami relativamente stretti con le loro parentele).

Anche il termine “famiglia estesa” è comune, soprattutto negli Stati Uniti e in Europa. Questo termine ha due significati distinti. In primo luogo, serve come sinonimo di “famiglia consanguinea”. In secondo luogo, nelle società dominate dalla famiglia coniugale, si riferisce ai parenti (una rete egocentrica di parenti che si estende oltre il gruppo domestico) che non appartengono alla famiglia coniugale.

Questi tipi si riferiscono a strutture ideali o normative trovate in particolari società. Qualsiasi società presenterà alcune variazioni nella composizione e nella concezione reale delle famiglie. Molta ricerca sociologica, storica e antropologica si dedica alla comprensione di questa variazione e dei cambiamenti nella forma familiare nel corso del tempo. Così, alcuni parlano della famiglia borghese, una struttura familiare nata dalle famiglie europee del XVI e XVII secolo, in cui la famiglia è incentrata sul matrimonio tra un uomo e una donna, con ruoli di genere strettamente definiti. L’uomo ha tipicamente la responsabilità del reddito e del mantenimento, la donna della casa e delle questioni familiari.

Filosofi e psichiatri come Deleuze, Guattari, Laing, Reich, hanno spiegato che la famiglia patriarcale concepita nella tradizione occidentale (marito-moglie-figli isolati dall’esterno) ha lo scopo di perpetuare una società proterva e autoritaria. Il bambino cresce secondo il modello edipico, tipico della struttura delle società capitaliste, e diventa a sua volta proprietario di figli sottomessi e protettore della donna.

L’istituzione familiare è in conflitto con la natura umana, e una delle sue funzioni principali è quella di effettuare una soppressione degli istinti, una repressione del desiderio a partire dalla prima età del bambino. Questa repressione psichica è tale che la repressione sociale diventa desiderata, formando soggetti docili per la società. Michel Foucault, nel suo studio sistematico sulla sessualità, ha osservato più precisamente che il desiderio, oltre ad essere represso, è plasmato e utilizzato come strumento, per controllare l’individuo e alterare le relazioni interpersonali. La religione organizzata, attraverso le proibizioni morali, e il potere economico, attraverso la pubblicità, si servono delle pulsioni sessuali inconsce. Dominando il desiderio, dominano gli individui.

Secondo l’analisi di Michel Foucault, in occidente:

l’organizzazione familiare, proprio nella misura in cui era insulare ed eteromorfa rispetto agli altri meccanismi di potere, è stata utilizzata per sostenere le grandi “manovre” impiegate per il controllo malthusiano della natalità, per gli incitamenti popolazionisti, per la medicalizzazione del sesso e la psichiatrizzazione delle sue forme non genitali.

-Michel Foucault, La storia della sessualità vol I, cap. IV, sez. Metodo, regola 3, p.99

Secondo il lavoro degli studiosi Max Weber, Alan Macfarlane, Steven Ozment, Jack Goody e Peter Laslett, l’enorme trasformazione che ha portato al matrimonio moderno nelle democrazie occidentali è stata “alimentata dal sistema di valori religioso-culturali fornito da elementi del giudaismo, del primo cristianesimo, del diritto canonico cattolico romano e della riforma protestante”.

Nell’Europa contemporanea e negli Stati Uniti, persone del mondo accademico, politico e civile hanno richiamato l’attenzione sulle famiglie con un solo padre, e sulle famiglie guidate da coppie dello stesso sesso, anche se gli accademici sottolineano che queste forme esistono in altre società. Anche il termine blended family o stepfamily descrive le famiglie con genitori misti: uno o entrambi i genitori si sono risposati, portando i figli della famiglia precedente nella nuova famiglia.

Relazioni di potere

• Matriarchia
• Patriarchia

Tipo di famiglia

• Famiglia complessa
• Famiglia disfunzionale
• Famiglia allargata
• Famiglia nucleare
• Schizofrenica famiglia
• Famiglia a gradini

• Monogamia
• Poligamia

Aspetti della famiglia

Questi e altri aspetti delle famiglie sono considerati come fattori socioculturali che possono influenzare lo sviluppo della personalità, la salute mentale, i risultati scolastici, ecc. Questi includono:

• Ordine di nascita
• Infanzia
• Assenza dei genitori
• Vivere da soli
• Figli unici

Vedi anche

• Cultura (antropologica)
• Famiglia d’origine
• Familiari
• Nido vuoto
• Endometodologia
• Teoria dei sistemi familiari
• Genitori omosessuali
• Struttura di gruppo
• Struttura di parentela
• Condizioni di vita
• Parentela status
• Genitori single
• Struttura sociale
• Figliastri
• Stepparents

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