Uno dei treni più famosi d’America era il famoso Super Chief della Atchison Topeka & Santa Fe Railroad (AT&SF) che correva tra Chicago e Los Angeles. Una delle ultime locomotive costruite per quel treno, la AT&SF 92, è stata ora rimessa in funzione dall’Illinois Railway Museum, il più grande museo ferroviario della nazione e sede della migliore collezione di locomotive diesel storiche del paese.
La locomotiva in questione, la Santa Fe 92, è una locomotiva passeggeri tipo FP45 costruita a La Grange, Illinois nel 1967 dalla divisione Electro-Motive della General Motors. Fu una delle ultime locomotive diesel ordinate da una ferrovia americana per l’uso con i treni passeggeri e fu consegnata solo quattro anni prima che la creazione di Amtrak significasse che i treni passeggeri non erano più di proprietà delle ferrovie. Dopo la creazione di Amtrak, la numero 92 fu usata per il trasporto di treni merci per circa 20 anni, compresi i treni intermodali ad alta velocità “Super C”, conosciuti come i “treni merci più veloci del mondo”. Nel 1989 la locomotiva era uno dei due diesel FP45 che ha debuttato il nuovo servizio merci ad alta velocità “Super Fleet” di Santa Fe.
Indossa il famoso schema di verniciatura rosso e argento “Warbonnet” che fu creato appositamente per il Super Chief quando il treno debuttò nel 1937. Progettato per evocare lo spirito delle culture dei nativi americani del sud-ovest, i colori sono diventati sinonimo di Santa Fe e dei famosi treni della ferrovia come il Super Chief, El Capitan e Grand Canyon Limited. Lo schema di verniciatura fu ritirato negli anni ’70 ma resuscitato nel 1989 per il programma “Super Fleet” e il numero 92 fu uno dei primi diesel dipinti con i colori tradizionali di Santa Fe.
Santa Fe 92 fu donato a IRM più di 20 anni fa, nel 1997, dalla BNSF Railway. Quando è stato donato non era operativo e aveva un significativo deterioramento dei suoi componenti meccanici. Un programma di raccolta fondi condotto durante il 2017 ha permesso di spedire la locomotiva a National Railway Equipment, una società di ricostruzione professionale a Silvis, Illinois. Durante la fine del 2017 e l’inizio del 2018 la locomotiva è stata completamente revisionata. La sua prima corsa sotto la propria potenza all’IRM è stata il 3 giugno 2018. La locomotiva sarà messa in uso sulla ferrovia dimostrativa del museo, tirando i treni dei visitatori del museo sulla ferrovia dell’IRM. La raccolta di fondi è ora iniziata anche per ripristinare la locomotiva esternamente, compresi lavori di lamiera e una nuova verniciatura in rosso e argento “Warbonnet”. Clicca qui per maggiori informazioni.