Alla fine di qualsiasi cavo elettrico per elettrodomestici, c’è una spina con due o tre punte (lame) progettata per adattarsi alle prese a muro standard. Quando ci sono tre punte, queste sono conosciute come “spine con messa a terra”, e sono progettate per inserirsi nelle prese a muro in modo che la punta inferiore rotonda si inserisca nella fessura di terra della presa (collegando così il cablaggio dell’apparecchio al sistema di messa a terra della casa).
Gli apparecchi più pesanti, come quelli che azionano dispositivi di riscaldamento o dispositivi a motore, di solito hanno una spina con messa a terra a tre punte. Gli apparecchi leggeri, come le lampade, difficilmente hanno spine a tre poli con messa a terra.
Definizione
Molte spine hanno solo due poli. Nelle spine a due poli, non c’è il collegamento del filo di terra, perché è considerato inutile. In queste spine, una delle lame delle spine si collega ai fili neutri che attraversano l’apparecchio, mentre l’altra lama si collega ai fili “caldi”. Allo stesso modo, il sistema di cablaggio della tua casa include sia i fili caldi che quelli neutri. Il sistema di cablaggio caldo e neutro è ciò che si intende quando si parla del sistema elettrico di una casa come “polarizzato”. Significa semplicemente che ci sono sia fili neutri che caldi e che c’è un flusso direzionale per come la corrente scorre attraverso il sistema.
La sicurezza suggerisce che, se possibile, il cablaggio neutro del vostro apparecchio dovrebbe collegarsi al cablaggio del circuito neutro nella presa a muro, mentre il cablaggio caldo dell’apparecchio dovrebbe collegarsi al cablaggio del circuito caldo nella presa. Come si realizza questo? Cosa ti impedisce di collegare gli apparecchi “al contrario”?
Identificazione
Guarda attentamente i poli di una spina del cavo, e poi guarda attentamente le fessure di una presa. Dovreste vedere che una fessura verticale sulla presa (e una delle lame piatte sulla spina) è più larga dell’altra. Questa è la fessura neutra e la lama neutra della spina. La configurazione significa che puoi inserire la spina nelle fessure della presa solo in una direzione: lama larga con fessura larga, lama stretta con fessura stretta. Questo assicura che i fili neutri dell’apparecchio siano collegati ai fili neutri del circuito domestico e che i fili “caldi” dell’apparecchio e i fili caldi del circuito domestico coincidano.
La maggior parte degli apparecchi funzionerebbe se fossero collegati “al contrario”. Ma fornisce una misura di sicurezza per l’apparecchio e il cablaggio della casa per essere allineati in termini di polarità. Questo è il motivo per cui la maggior parte delle spine degli elettrodomestici sono polarizzate – così possono essere collegate solo da neutro a neutro, da caldo a caldo.
Che cos’è la polarità?
Quando ci si riferisce ai due poli di una spina, la polarità significa semplicemente che hanno funzioni diverse in base al flusso direzionale della corrente. Il polo più largo collega i fili neutri (fili che trasportano l’elettricità inutilizzata al pannello dell’interruttore), e il polo stretto collega i fili caldi (fili che trasportano l’elettricità dal pannello a una presa o un interruttore).
Spine non polarizzate
E’ molto probabile che tu abbia alcuni elettrodomestici o altri dispositivi in casa in cui le spine hanno lame di uguale larghezza-nulla che distingua il neutro dal caldo. Queste sono spine non polarizzate. Le vecchie lampade e altri dispositivi possono avere spine non polarizzate, e alcuni dispositivi elettronici moderni, come i caricabatterie dei computer o dei telefoni cellulari, hanno anche semplici spine non polarizzate. In genere non è un problema inserire una spina non polarizzata in una presa polarizzata in qualsiasi modo si adatti. Ma ogni volta che si sostituisce una spina su una vecchia lampada o un apparecchio, è una buona idea installare una nuova spina polarizzata.
Prese non polarizzate
Anche questo si vede a volte nelle vecchie case. Quando trovi una presa che ha fessure verticali esattamente della stessa larghezza, significa che probabilmente stai guardando un cablaggio piuttosto vecchio. Queste prese non polarizzate possono essere molto scomode perché le spine polarizzate non ci entrano nemmeno. È una buona idea avere un elettricista che sostituisca queste prese con prese polarizzate adeguate.
Spine a tre poli con messa a terra
Hai mai visto una presa capovolta? Questo non è un pericolo per la sicurezza; tuttavia, una presa rovesciata può essere pericolosa. I dispositivi con spine a tre punte con messa a terra sono automaticamente polarizzati poiché c’è solo un modo per inserire le spine in una presa a muro. Questo a condizione, ovviamente, che sia la presa a muro che la spina siano cablate correttamente. Non è raro che gli autocostruttori installino le prese a muro “al contrario” o che abbiano il cablaggio al contrario quando sostituiscono la spina di un apparecchio. Questa è una buona ragione per fare attenzione al cablaggio fai-da-te, lasciandolo ad un professionista a meno che non siate molto sicuri delle vostre capacità.