La domanda: C’è un gruppo di noi che si frequenta, e siamo abbastanza sicuri che uno dei nostri amici sia gay. Non ci interessa, vorremmo solo che non lo nascondesse se è così. Dovremmo chiederglielo apertamente?
La risposta: Il coming out è un processo profondamente personale che può essere immensamente difficile e impegnativo. Sono felice di sentire che nel vostro gruppo, la sessualità del vostro amico è irrilevante (in senso buono) e un non-problema quando si tratta di come lo vedete. Sembra che lo accetterete e lo sosterrete quando sceglierà di fare coming out.
Se dovreste chiederglielo apertamente è una questione delicata. Da un lato, c’è qualcosa da dire per comunicargli che lo accettate indipendentemente dalla sua sessualità. Tuttavia, è necessario bilanciare questa apertura con la necessità di non metterlo in una posizione in cui è costretto a fare coming out quando non è pronto. Chiederglielo apertamente potrebbe metterlo in una posizione imbarazzante e tu devi rispettare il fatto che lui farà coming out quando si sentirà personalmente pronto a farlo. Potrebbe anche sentire che è importante che si dichiari prima a certe persone nella sua vita – come la sua famiglia – prima di chiunque altro, anche al vostro gruppo di amici.
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Considera la miriade di sfide che il tuo amico potrebbe affrontare. Forse sta affrontando la sfida personale di accettare la propria sessualità prima di fare coming out con gli altri. Potrebbe non essere sicuro di come dirlo a chi gli sta vicino. Potrebbe non essere sicuro della reazione che otterrà dalla famiglia e dagli amici – quelli a cui tiene e le cui opinioni sono importanti per lui.
La cosa migliore che voi e i vostri amici potete fare è assicurarvi di essere consapevoli delle azioni che possono inavvertitamente creare un ambiente non di sostegno. Fate attenzione al linguaggio che usate e alle battute che fate. Spesso mi stupisce la frequenza con cui le persone, solo nella conversazione quotidiana, senza alcun intento malizioso, usano parole che possono alienare qualcuno che è gay. Inoltre, prenditi un po’ di tempo per imparare di più sulle esperienze che le persone hanno quando si dichiarano per la prima volta, in modo da poter capire meglio quello che il tuo amico potrebbe stare passando. PFLAG Canada ha dei link a una serie di risorse e agenzie di supporto che potresti trovare utili.
Presta attenzione al comportamento del tuo amico: Potrebbe essere una comunicazione indiretta che sta dando sulla sua sessualità. Pensa alle tue risposte a lui. Non di rado, le persone “testano le acque” con le persone vicine prima di fare coming out, osservando come le persone reagiscono a situazioni o storie apparentemente neutre.
Quando se ne presenta l’occasione, fate sapere al vostro amico cosa significa per voi e quali qualità apprezzate in lui. Se è appropriato e non è imbarazzante, cercate di comunicare che lo accettereste in ogni caso.
Quando fa coming out, offritevi di sostenerlo come meglio potete nel fare coming out con altri amici, familiari o colleghi di lavoro. E, soprattutto, fategli sapere come vi sentite – cioè che la sua sessualità non fa alcuna differenza su come lo vedete e sulla vostra amicizia.
La dottoressa Joti Samra, R.Psych., è una psicologa clinica e consulente per i media & organizzativi. È l’ospite di OWN: Oprah Winfrey Network’s Million Dollar Neighbourhood ed è la consulente psicologica di CITY-TV’s The Bachelor Canada. Il suo sito web è www.drjotisamra.com e può essere seguita @drjotisamra .
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Il contenuto fornito nel centro Ask a Health Expert di The Globe and Mail è solo a scopo informativo e non è destinato ad essere affidato né a sostituire un parere medico professionale, diagnosi o trattamento.