Scegliere il proprio medico (Primary Care Physician)

In passato, le persone si affidavano ai medici di famiglia per tutto, dalle ossa rotte e il comune raffreddore al parto dei bambini. I medici di famiglia conoscevano la storia medica dell’intera famiglia perché curavano sia i bambini che i genitori.

Oggi, molti medici sono specialisti, concentrandosi sulla cura di specifici sistemi corporei. Ma i medici generici, i medici di medicina interna e i medici di famiglia portano ancora avanti la tradizione dei medici di famiglia. Ecco una panoramica su come funzionano i medici di assistenza primaria (PCP), quali piani ne richiedono uno e cosa cercare quando si trova un PCP.

Che cos’è un medico di base?

Molti piani di assicurazione sanitaria oggi, specialmente i piani HMO (Health Maintenance Organization), richiedono ai membri di scegliere un medico di base (spesso chiamato PCP). Da quando le principali disposizioni dell’Affordable Care Act (noto anche come “Obamacare”) sono state introdotte nel 2010, la popolarità dei piani in stile HMO è aumentata. Di conseguenza, più consumatori stanno scegliendo i medici di assistenza primaria e assaporando il modello tradizionale di medicina familiare.

Se sei in un HMO, un medico di assistenza primaria sarà in genere il tuo primo punto di contatto per tutti i tuoi problemi di salute. Quando hai bisogno di cure da uno specialista, il tuo medico di base generalmente ti indirizza a specialisti all’interno della rete di fornitori del tuo piano.

Quali tipi di piani richiedono tipicamente ai membri di scegliere medici di assistenza primaria?

I consumatori coperti da qualsiasi tipo di piano di assicurazione sanitaria possono scegliere un medico primario come loro principale punto di contatto. Ma solo le persone iscritte ai piani HMO (Health Maintenance Organization) sono tenute a scegliere un medico specifico come loro medico di base.

Le persone iscritte ai piani PPO (Preferred Provider Organization), POS (Point of Service) o EPO (Exclusive Provider Organization) non sono tenute a designare ufficialmente un medico di base. E, se sei in un piano PPO, non hai bisogno di un rinvio prima di vedere gli specialisti.

Dal 2014, la popolarità dei piani in stile HMO è aumentata notevolmente, mentre la popolarità dei piani in stile PPO è diminuita. Questo significa che sempre più americani sono obbligati a scegliere medici di assistenza primaria.

Quali medici si qualificano come medici di base?

Ci sono molte specialità in medicina, ma in genere solo quattro si qualificano come PCP. Queste includono:

• Medici di famiglia o di medicina generale: Un medico di famiglia o generale è qualificato per curare l’intera famiglia. I medici di famiglia o generici possono essere certificati dalla commissione e avere una formazione in una varietà di aree tra cui ostetricia e ginecologia, pediatria, medicina interna o psichiatria. Medici di questo tipo erano più comuni negli anni passati, ma si possono ancora trovare per trattare l’intera famiglia.
• Medici di medicina interna: Conosciuti anche come internisti, i medici di medicina interna sono specificamente formati nella diagnosi e nel trattamento. A differenza dei medici di famiglia, gli internisti di solito vedono solo pazienti adulti. Un internista non è un chirurgo. Ci sono diverse sotto-specialità che un internista può avere. Alcuni possono specializzarsi in un particolare organo, come i polmoni o i reni; o una particolare malattia, come il diabete; o un particolare gruppo di età, come gli anziani.
• Pediatria: Un pediatra è specializzato nella cura dei bambini. La maggior parte tratta i bambini dalla nascita fino all’adolescenza, e alcuni possono avere sotto-specialità come la chirurgia o la cardiologia pediatrica. I pediatri servono solo come medici di base per i bambini. Si prega di notare che i piani sanitari possono avere regole sui limiti di età per i pazienti trattati dai pediatri. I limiti di età possono variare da 18 a 21 anni. Controlla con il tuo piano per i dettagli specifici.

Come si fa a trovare un medico di base?

Scegliere un medico può essere difficile. Potresti non voler semplicemente scegliere un nome dall’elenco telefonico. Se il tuo piano assicurativo ti richiede di scegliere un PCP, tuttavia, potresti voler dedicare del tempo alla ricerca delle tue opzioni. Ecco alcune idee per iniziare:

• Il tuo piano di assicurazione sanitaria. Il tuo piano di assicurazione sanitaria potrebbe tenere una lista online di medici di assistenza primaria in rete che accettano nuovi pazienti. Scegliere un PCP è spesso il primo passo per cercare un trattamento sotto un piano HMO. I PCP gestiranno qualsiasi rinvio a specialisti di cui hai bisogno.
• Rinvio personale. Le persone spesso chiedono ai loro amici, famiglie e colleghi di lavoro di indirizzarli ai medici di base. Se qualcuno che rispetti e di cui ti fidi ha un’esperienza positiva con un medico, è possibile che quel particolare medico ti piaccia.
• Referenze dal tuo attuale medico. Se ti stai trasferendo in una nuova zona, potresti chiedere al tuo attuale medico di aiutarti a trovare un PCP nel tuo nuovo quartiere, assumendo che sarai ancora coperto dallo stesso piano di assicurazione sanitaria.
• Accesso all’ospedale. È comune per gli ospedali offrire un servizio di riferimento che può fornirvi i nomi dei medici del personale che soddisfano certi criteri che potreste cercare, come la specialità, il sesso, l’esperienza e la posizione.

Una volta che avete trovato un medico di base che vi piace, controllate sempre la lista dei fornitori di rete prima di cambiare piano in futuro. Tenete a mente che ogni piano ha diverse reti di fornitori, quindi se è importante per voi mantenere il vostro PCP, controllate con il piano che state considerando. Un agente assicurativo autorizzato a eHealth può aiutarti a trovare opzioni di piano che includono il tuo medico di base. Sappiamo che può essere difficile ordinare attraverso tutti i diversi tipi di piani sanitari. Se vuoi aiuto, chiama semplicemente il numero su questa pagina per un’assistenza personalizzata.

Perché ho bisogno di trovare un medico di base nella rete del mio piano?

Se sei iscritto a un piano HMO, dovrai trovare un medico di base che sia nella rete. Usare i medici della rete è importante perché:

• I tuoi costi potrebbero essere più alti altrimenti. In alcuni casi, usare un medico fuori rete può significare pagare costi medici più alti – o addirittura pagare l’intero costo delle cure. I piani PPO sono diversi, dove i vostri costi possono essere più alti con i medici fuori rete. Con un HMO, potresti dover pagare l’intero conto se usi un PCP fuori rete.
• Il tuo piano potrebbe non coprirti. La maggior parte dei piani HMO fanno un’eccezione e copriranno i medici fuori rete per cure urgenti o di emergenza. Tuttavia, quando si tratta del tuo medico di base, generalmente dovrai rimanere nella rete per essere coperto. Controlla le regole del tuo piano per maggiori informazioni.

Come detto, ogni piano sanitario dovrebbe avere una lista di fornitori di rete. Se stai cercando un PCP, contatta il tuo piano sanitario per assicurarti che il tuo medico sia coperto. Oppure, se avete domande se un piano HMO o PPO potrebbe essere migliore per le vostre esigenze, un agente assicurativo con licenza eHealth può spiegare le differenze e capire cosa potrebbe essere giusto per voi.

Perché dovresti scegliere un medico di base?

Non aspettare di ammalarti per scegliere un PCP. I medici di base preferiscono vedere i loro pazienti regolarmente e cercare i sintomi che un paziente potrebbe non notare.

Per esempio, un esame sanitario di routine può scoprire condizioni come la pressione alta o anche squilibri ormonali dovuti a problemi ghiandolari. Problemi di salute come questi possono passare inosservati dal paziente per anni e potrebbero portare a gravi problemi di salute cronici. Gli esami annuali con il tuo PCP possono guidarti verso abitudini di vita sane e aiutarti a prendere condizioni gravi all’inizio, quando sono più facilmente trattabili. Uno dei compiti più importanti di un medico di base è l’assistenza preventiva: evitare che ci si ammali in primo luogo. Vedere il tuo PCP ogni anno riduce la probabilità che tu abbia bisogno di costose cure specialistiche in seguito.

Ricorda il vecchio adagio: Un grammo di prevenzione vale una libbra di cura.

Come posso ottenere aiuto per trovare un piano che copra il mio medico di base?

Ora che hai una migliore comprensione del perché è così importante trovare un medico di base, potresti avere domande su come trovare una copertura che aiuti a ridurre le tue spese mediche. Oppure, potresti avere un medico di base che ti piace, ma vorresti cambiare piano. Se vuoi aiuto per assicurarti che il tuo nuovo piano includa il tuo PCP, possiamo aiutarti.

Il team di agenti assicurativi con licenza di fiducia ed esperti di eHealth può esaminare le tue opzioni per aiutarti a trovare la copertura che può funzionare per te. Inserite il vostro codice postale dove richiesto in questa pagina per vedere i piani sanitari individuali e familiari personalizzati, o sfogliate i piani di assicurazione sanitaria per stato. Come sempre, potete chiamare il numero su questa pagina per parlare direttamente con qualcuno.

• Termini chiave che dovete conoscere per il periodo di iscrizione aperta di Obamacare
• Acquistare l’assicurazione sanitaria al di fuori dell’iscrizione aperta di Obamacare
• Cos’è l’assicurazione a breve termine