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Molte persone considerano l’alcol parte della cultura e dello stile di vita australiano. Ma bere non sempre equivale a divertirsi.

Ci sono dei danni associati al bere troppo sia in una singola occasione che nel corso della vita. Questi possono essere gravi e persino pericolosi per la vita.

Conseguenze del bere troppo in una singola occasione

Le statistiche mostrano che le gravi conseguenze causate dal bere troppo in una singola occasione generalmente rientrano in tre categorie:

• Salute/sicurezza – Le lesioni sono l’effetto più probabile (per esempio cadute, incidenti stradali e aggressioni), ma si può anche andare in overdose di alcol.
• Legale – L’alcool contribuisce a comportamenti criminali come aggressioni, danni alla proprietà, comportamenti disordinati o offensivi e guida in stato di ebbrezza.
• Sociale – I problemi possono andare dalla perdita di amici a causa del modo in cui ci si comporta quando si è ubriachi al non essere in grado di pagare le bollette a causa dell’eccessiva spesa in alcool.

Le linee guida nazionali raccomandano di non bere più di quattro bevande standard in un giorno per ridurre il rischio di danni da malattie o lesioni legate all’alcol.

Ci sono tre linee guida per ridurre i rischi per la salute derivanti dal bere alcolici.

Se quattro o più bevande standard ti mettono a rischio di lesioni, ha senso che possa anche mettere te e le persone intorno a te a rischio di conseguenze legali e sociali.

Concentrazione di alcol nel sangue (BAC)

Anche se varia tra gli individui, c’è una relazione tra la concentrazione di alcol nel sangue (Blood Alcohol Concentration) e i suoi effetti.

Il corpo elabora solo un drink standard all’ora. Questo significa che per ogni drink standard che hai, ci vorrà un’ora perché il tuo BAC ritorni allo 0,00g%.

• Maggiori informazioni sul BAC

L’alcol inizia a influenzare il cervello entro cinque minuti dal consumo. La concentrazione di alcol nel sangue (BAC) raggiunge un picco da 30 a 45 minuti dopo il consumo di una bevanda standard. Il consumo rapido di più bevande provoca un BAC più elevato, perché in media una persona può smaltire solo una bevanda standard all’ora.

Gli effetti dell’alcol variano a seconda di una serie di fattori tra cui:

• tipo e quantità di alcol consumato
• età, peso e sesso
• chimica corporea
• cibo nello stomaco
• esperienza di consumo
• situazione in cui si beve
• stato di salute mentale
• altre condizioni di salute peggiorate dall’alcol
• altre droghe o farmaci assunti (per esempio cannabis, alcuni analgesici, sonniferi).

Stare più sicuri quando si beve

Per ridurre il rischio quando si beve, il punto più importante da ricordare è di non bere più dei livelli raccomandati nelle linee guida nazionali. In una singola occasione di consumo, il rischio di lesioni alcol-correlate aumenta con la quantità consumata.

Per uomini e donne sani, bere non più di quattro drink standard in una singola occasione riduce il rischio di lesioni alcol-correlate derivanti da quella occasione.

Tenete presente che bere quattro drink standard raddoppia il rischio di lesioni alcol-correlate e il rischio aumenta con ogni drink in più. Questo rischio è ancora più alto nelle persone più giovani.

• Modi per ridurre il rischio

Conseguenze del bere troppo nel corso della vita

Il rischio di danni nel corso della vita derivanti dal consumo di alcol aumenta con la quantità consumata.

Le linee guida nazionali affermano che per uomini e donne sani, bere non più di dieci bevande standard a settimana riduce il rischio di danni da malattie o lesioni legate all’alcol per tutta la vita.

Gli stessi danni sanitari/sicurezza, legali e sociali associati al bere troppo in una singola occasione si applicano al bere per tutta la vita. Ma oltre a questi danni, bere più di quanto raccomandato nelle linee guida nazionali su base continuativa aumenta il rischio di una serie di malattie ed effetti negativi che riducono la qualità della vita e causano una morte prematura.

I problemi di salute legati all’alcol includono:

• disordini digestivi (per esempio ulcere allo stomaco)
• malattie del fegato
• carenze alimentari e malnutrizione
• problemi di concentrazione e memoria
• difficoltà di sonno
• condizioni di salute mentale
• suicidio e comportamento suicida
• danni cerebrali con cambiamenti dell’umore e della personalità
• . danni all’umore e cambiamenti di personalità
• sovrappeso e obesità
• impotenza sessuale e ridotta fertilità
• alta pressione sanguigna e ictus
• cancro
• malattie cardiovascolari
• diabete
• danni al cuore
• danni al feto e ai bambini in allattamento.

Servizi disponibili per il trattamento dei problemi con l’alcol

SA Health offre una gamma di servizi di salute pubblica per le persone con problemi legati all’alcol e per le loro famiglie e amici.

• Quando e come ottenere aiuto

Sono disponibili servizi di trattamento a livello comunitario, stazionario e residenziale. I servizi basati sulla comunità sono disponibili anche nelle zone di campagna.

C’è anche un certo numero di servizi sanitari privati relativi all’alcol disponibili.

Telefonare al Servizio Informazioni su Alcol e Droga al 1300 13 1340 per dettagli.

Problemi specifici dell’alcol

Tolleranza

La tolleranza significa che una persona ha bisogno di più alcol per ottenere lo stesso effetto che otteneva con quantità minori perché il cervello compensa gli effetti sedativi dell’alcol e il fegato lo decompone più rapidamente. Nonostante questa tolleranza, il rischio di effetti a lungo termine rimane.

Dipendenza

Una persona ha una dipendenza da alcol quando il suo uso è diventato centrale nella sua vita. Si passa molto tempo a pensare all’alcol, a procurarselo, a usarlo e a riprendersi dai suoi effetti. L’uso è continuato nonostante la consapevolezza che sta causando danni.

L’astinenza

Una caratteristica comune della dipendenza è che una persona sperimenterà sintomi di astinenza se riduce o smette di bere a causa di una maggiore eccitabilità (irritabilità) del cervello.

Le caratteristiche tipiche dell’astinenza da alcol durano circa cinque giorni e includono:

• difficoltà a dormire (può durare diverse settimane)
• nausea e vomito
• sudorazione
• mal di testa
• ansia
• depressione
• tremore (tremore).

Si consiglia alle persone che bevono otto o più bevande standard al giorno di discutere la decisione di smettere di bere con il proprio medico, poiché potrebbero essere necessari dei farmaci per prevenire complicazioni da astinenza come le convulsioni.

Depressione cognitiva a lungo termine

Le persone che bevono regolarmente alcol a livelli nocivi hanno un rischio aumentato di danni cerebrali inclusa la demenza.

Linee guida australiane sul bere

Linee guida australiane per ridurre i rischi per la salute derivanti dal bere alcol

Linee guida 1: Ridurre il rischio di danni alcol-correlati per gli adulti

Per ridurre il rischio di danni da malattie o lesioni alcol-correlate, uomini e donne sani non dovrebbero bere più di 10 bevande standard a settimana e non più di 4 bevande standard in qualsiasi giorno.

Meno si beve, minore è il rischio di danni da alcol.

Guida 2: Bambini e persone sotto i 18 anni di età

Per ridurre il rischio di lesioni e altri danni alla salute, i bambini e le persone sotto i 18 anni di età non dovrebbero bere alcol.

Guida 3: Donne incinte o che allattano

• Per prevenire i danni dell’alcol al nascituro, le donne incinte o che stanno pianificando una gravidanza non dovrebbero bere alcol.
• Per le donne che allattano, non bere alcol è più sicuro per il loro bambino.