Role of ACE inhibitors in patients with diabetes mellitus

L’aggettivo ‘epidemia’ è ormai attribuito al numero rapidamente crescente di pazienti con diabete mellito, principalmente di tipo 2. e alle complicazioni specifiche legate a questo disturbo. Se riconosciute abbastanza presto, queste diverse complicazioni possono essere trattate; in alcuni pazienti il loro decorso evolutivo può essere rallentato o addirittura fermato. Inoltre, alcune recenti osservazioni suggeriscono che specifiche lesioni tissulari possono essere prevenute o addirittura invertite. Sebbene il controllo glicemico sia essenziale, altre misure terapeutiche che devono essere prese includono quelle per controllare la pressione sanguigna e per abbassare i livelli di lipidi. Tra gli agenti disponibili per controllare le complicazioni del diabete mellito, i farmaci cardiovascolari, e in particolare gli ACE-inibitori, hanno un posto preminente. Dati sperimentali ed epidemiologici suggeriscono che l’attivazione del sistema renina-angiotensina-aldosterone gioca un ruolo importante nell’aumento delle complicazioni micro e macrovascolari nei pazienti con diabete mellito. Non solo gli ACE inibitori sono potenti agenti antipertensivi, ma c’è un numero crescente di dati che indicano che essi hanno anche uno specifico effetto ‘organo-protettivo’. Per lo stesso grado di controllo della pressione sanguigna, rispetto ad altri agenti antipertensivi, gli ACE inibitori dimostrano una protezione della funzione e dei tessuti degli organi considerati. Gli ACE inibitori sono stati segnalati per migliorare la funzione dei reni, del cuore e, in misura minore, degli occhi e dei nervi periferici dei pazienti con diabete mellito. Questi effetti favorevoli sono il risultato dell’inibizione degli effetti sia emodinamici che tissulari dell’angiotensina II. Infine, ci sono sempre più argomenti a favore dell’uso molto precoce degli ACE-inibitori nei pazienti con diabete mellito.