Informazioni generali
I roditori domestici, a volte chiamati anche “animali tascabili” sono animali domestici molto popolari. Criceti, ratti, topi, gerbilli e porcellini d’India sono i roditori più comuni tenuti come animali domestici. Sono ottimi primi animali domestici per i bambini piccoli e come regola richiedono una cura minima. Rispetto a cani e gatti, hanno una vita più breve (2-5 anni a seconda della specie). I bambini piccoli dovrebbero essere informati di questo in modo che la “morte improvvisa” di un animale di 3 anni non arrivi inaspettata. Come con qualsiasi animale domestico, si ammalano occasionalmente, e le loro malattie possono essere gravi.
La maggior parte dei roditori mangia una combinazione di fieno pellettato, mangime per roditori, cereali, semi, verdure e frutta, con la quantità di ciascuno a seconda del roditore.
Gli incisivi o denti anteriori di tutti i roditori crescono continuamente durante la vita dell’animale. Gli incisivi troppo cresciuti sono un problema comune e possono essere prevenuti o minimizzati fornendo all’animale domestico opportunità di rosicchiare come l’accesso a pezzi di legno e altri oggetti da masticare o giocattoli. Il trattamento degli incisivi troppo cresciuti comporta la rifinitura (molatura o limatura) da parte del vostro veterinario, spesso sotto anestesia. Oltre ai loro incisivi, cavie e cincillà hanno anche denti molari o di guancia che crescono continuamente, come fanno i conigli (anche se i conigli sono lagomorfi, non roditori).
Informazioni specifiche sui roditori popolari:
Porcellini d’India
I porcellini d’India, conosciuti anche come cavies (o cavy se sono un solo animale), sono buoni animali domestici da famiglia. Le 3 razze più popolari (ci sono probabilmente 13 o più razze diverse) sono: l’inglese o comune con pelo corto, dritto e fine; l’abissino con pelo ruvido e grossolano che cresce in rosette o vortici; e il peruviano con pelo lungo, dritto e setoso. C’è una vasta gamma di colori e modelli di pelo, così come i maiali senza pelo o “magri”. I maschi sono chiamati cinghiali e le femmine sono chiamate scrofe. I maschi tendono ad essere più grandi delle femmine e il loro peso varia da 700 a 1200 grammi.
“Le cavie sono simili agli esseri umani e ai primati in quanto richiedono una fonte alimentare di vitamina C.”
I porcellini d’India vivono 5 -6 anni (anche se occasionalmente possono arrivare a 8 anni). Gli animali maschi più vecchi hanno una “ghiandola del grasso” sulla pelle alla base della spina dorsale all’estremità posteriore. Le cavie hanno 4 dita dei piedi anteriori e 3 dita dei piedi posteriori. Se un porcellino d’India avverte il pericolo, si bloccherà o farà un tentativo esplosivo di scappare (se in gruppo, scapperà). Le cavie non vedono bene, ma hanno sensi dell’olfatto e dell’udito ben sviluppati. Sono comunicativi e usano una grande varietà di suoni per esprimersi. Non tollerano molto bene i cambiamenti nella loro dieta o nell’ambiente. I porcellini d’India sono simili agli esseri umani e ai primati in quanto richiedono una fonte alimentare di vitamina C. I porcellini d’India sono generalmente resistenti, facili da curare e, se trattati frequentemente e delicatamente, sono ottimi animali domestici. Raramente mordono o graffiano e sono animali docili, non aggressivi e reattivi.
Topo
Il topo è un animale popolare, un po’ timido, sociale, intelligente e divertente, ma potrebbe non essere per tutti. I topi tendono ad essere notturni (escono di notte), ma sono attivi per brevi periodi durante il giorno. Non perdono molto pelo e sembrano causare poche allergie alle persone. Sono piccoli e considerati un po’ più fragili di altri roditori.
“Se ben socializzati fin dalla giovane età e trattati delicatamente, sono facili da gestire, affettuosi e meno propensi a mordere di altri roditori.”
Sono ragionevolmente facili da curare e sono animali puliti (nonostante la credenza popolare) ma hanno un forte odore, e la loro urina è particolarmente pungente. I topi hanno una vita relativamente breve di circa 2 anni. Si riproducono frequentemente e facilmente. Se ben socializzati fin dalla giovane età e trattati con delicatezza, sono facili da gestire, affettuosi e meno propensi a mordere di altri roditori. Tuttavia, sono grandi artisti della fuga!
I ratti
I ratti sono un animale domestico molto popolare in famiglia. Sono animali domestici estremamente intelligenti, curiosi e sociali. Possono essere addestrati a venire a comando e ad eseguire vari trucchi. Se ben socializzati fin dalla giovane età e trattati delicatamente, sono facili da gestire, affettuosi, interattivi e raramente mordono a meno che non siano provocati. I ratti, come i topi, tendono ad essere notturni ma sono attivi per periodi durante il giorno. Non perdono molto pelo e sembrano causare poche allergie alle persone. Sono resistenti e ragionevolmente facili da curare e sono animali puliti (nonostante la credenza popolare). Vivono tra i 2 e i 3 anni. I ratti sono buoni animali di famiglia, anche se sono anche grandi artisti della fuga.
Criceti
Uno degli animali di famiglia più comunemente tenuti è il criceto. Se ben socializzati fin dalla giovane età e trattati con delicatezza, sono facili da gestire (poiché tendono a muoversi lentamente). Tuttavia, si spaventano facilmente e possono mostrare una risposta di minaccia o mettersi sulla difensiva. Fai sempre sapere al criceto che sei presente o sveglialo lentamente e delicatamente prima di tentare di maneggiarlo. I criceti tendono ad essere notturni, ma possono essere attivi per periodi durante il giorno.
“In generale, i criceti sono i più aggressivi di tutti gli animali domestici tascabili e mordono più spesso.”
Nonostante il loro aspetto goffo, anche loro sono grandi artisti della fuga. Non tollerano molto bene il caldo; dovrebbero essere tenuti in una zona fresca nei caldi mesi estivi. Come razza, i piccoli criceti nani sono eccitabili, si spaventano facilmente, sono più difficili da maneggiare e non esitano a mordere quando vengono tenuti. In generale, i criceti sono i più aggressivi di tutti gli animali domestici tascabili e mordono più spesso.
Gerbils
Gerbils sono animali domestici molto amichevoli, molto attivi e curiosi. Sono ottimi animali da compagnia per bambini più grandi (forse 10 – 12 anni). Sono animali molto attivi e divertenti e amano arrampicarsi, scavare e masticare (amano soprattutto masticare la carta, i rotoli di cartone, la posta spazzatura, ecc…).
“Poiché i gerbilli sono animali del deserto, hanno un bisogno di acqua molto basso”.
Se ben socializzati fin da piccoli e trattati con delicatezza, sono facili da gestire e raramente mordono, a meno che non vengano provocati. Poiché i gerbilli sono animali del deserto, hanno un fabbisogno d’acqua molto basso. A causa del basso apporto di acqua, i gerbilli producono solo piccole quantità di urina e quindi non puzzano molto. I gerbilli sono robusti e generalmente più resistenti alle malattie dei criceti.
Come scegliere un roditore da compagnia?
La maggior parte dei proprietari comprano il loro roditore da compagnia in un negozio locale. Evitare animali dall’aspetto malato. Non cercare di essere un “buon samaritano”. Ricordate che, con gli animali esotici, se sembra malato, è davvero malato! Cercare di curare un roditore malato dopo l’acquisto può rivelarsi difficile. Solo lo stress del nuovo ambiente e del cambio di dieta per un animale già malato è spesso sufficiente per ucciderlo. È molto meglio iniziare bene con un animale sano. Informatevi sempre sulla garanzia nel caso in cui l’animale non sia sano.
“Informatevi sempre sulla garanzia nel caso in cui l’animale non sia sano.”
Il roditore domestico non deve avere perdite dagli occhi, dal naso o dalla bocca. Se potete aprire la bocca (senza essere morsi!), assicuratevi che i denti anteriori (gli incisivi), non siano cresciuti troppo (dovrebbero formare un bel blocco uniforme). L’animale deve sembrare vivace e cercare di correre e resistere in qualche misura alla manipolazione. Non ci dovrebbero essere tosse, starnuti o affanno. Esaminare l’area rettale. Dovrebbe essere asciutta e priva di diarrea o feci incrostate. Questo è particolarmente importante per i giovani criceti. Molti criceti giovani nei negozi di animali hanno una malattia chiamata “coda bagnata”, che di solito è fatale. Chiedi al dipendente di aiutarti a determinare il sesso dell’animale. Tieni presente che alcuni impiegati part-time dei negozi di animali possono sapere poco più di te su questi animali.
Cosa comporta la prima visita veterinaria con il mio nuovo animale?
Entro 48 ore dall’acquisto, il tuo animale dovrebbe essere esaminato da un veterinario esperto nella cura e nel trattamento dei roditori domestici. Molti problemi di salute dei piccoli roditori sono il risultato della disinformazione. La prima visita veterinaria può aiutare a prevenire che i proprietari ben intenzionati facciano la cosa sbagliata e in definitiva contribuiscano ad una cattiva salute e ad una qualità di vita inferiore.
“Molti problemi di salute con i piccoli roditori sono il risultato della disinformazione.”
La visita include un esame fisico approfondito e la valutazione del peso e delle condizioni corporee dell’animale. L’animale viene esaminato per segni di disidratazione o malnutrizione. Viene fatto un test fecale per verificare la presenza di parassiti interni. Il sesso del tuo nuovo animale può essere determinato correttamente durante questa visita veterinaria. Il tuo veterinario passerà gran parte del tempo durante questa prima visita discutendo i requisiti dietetici e le cure appropriate per il tuo nuovo roditore domestico.
E per quanto riguarda le vaccinazioni?
I roditori domestici non richiedono vaccinazioni.
Come tutti gli animali domestici, i roditori domestici dovrebbero essere esaminati una o due volte all’anno e avere le loro feci testate per i parassiti durante ciascuna di queste visite.
.